— Секу, — машинально согласился Родик, сквозь человеческие прорехи разглядывая морщинистую старушку с серебряными волосами, выбивающимися из-под черного платка. Маленькую и сгорбленную, с протянутой рукой, вовсе на них не обращающую внимания.
— Само собой, — вскричал сумасшедший, будто услышал это замечание. — А ты хотел, чтобы она во все глаза на нас таращилась? Да кто будет делать свои криминальные дела, когда на него пялится кто-то, пусть и беспомощная старуха? Это же глупо! Она смотрит в сторону, но видит все. И нас, и пацана с собакой, и музыкантов, которые сейчас начнут тренькать свою отвратительную музыку. Но в первую очередь нас: я давно в разработке. Я в таком виде, в котором ты меня видишь, только потому, что давным-давно в разработке. У меня не было выбора, как спрятаться на самом дне. Я спрятался, но они нашли меня и тут.
— Кто — они? — не понял Родик.
«…заразна или нет — вот в чем вопрос…»
— Не могу сказать, — ответил Нокк. — Тогда ты тоже будешь в разработке. И у тебя тоже не будет ног.
— Что за бред?
«…радиоактивная ересь…»
— Тогда ты не сможешь от них убежать, — запальчиво рявкнул старик. — Когда есть ноги, ты всегда можешь сделать их. Когда ног нет, ты далеко не убежишь. Они всегда будут рядом и будут смеяться над твоими попытками. В свое время я заключил договор, подписал одну бумажечку, взамен получив огромные возможности. Когда же пришел час встречного обязательства, я попытался убежать.
— Ты сумасшедший, — подытожил самоубийца. — Даже более сумасшедший, чем я.
«…и что я здесь делаю…»
— Выпей! — протянул ему бутылку Нокк. — Прозреешь! Увидишь все. Сможешь видеть насквозь! — Старик вопил. — Они не спрячутся от тебя!
— Мне этого не нужно, — покачал головой Ро-дик. — И так вижу все насквозь.
«…с безумием своим хочу скрестить его безумие?..»
— Да ну? — усомнился нищий. — Тогда скажи, что за кровь движет все это жизнетечение?
— Скука, — мгновение спустя ответил самоубийца. — Венозная скука.
«…ее еще называют размеренным жизнетечением, а столбики, отмеряющие отрезки скуки, — это учеба, карьера, семья…»
Старик рассмеялся:
— Только в молодости думаешь так. — Он опорожнил кулак с очередной безымянной таблеткой себе в пасть. — Когда молод, здоров, полон сил. Тебя ждет масса интересных событий. А ты бесишься с жиру и заявляешь во всеуслышание — мне скучно жить, люди! — Он задохнулся в смехе. — А когда твои почки гудят, как колокола, когда твоя печень давит на остальное. когда чувствуешь, что сердчишко-то не бьется, а дребезжит, вот тогда понимаешь.
— Что понимаешь?
«…все запрограммированы на одно и то же, бултыхаемся в Скучном озере…»
— Что так хочется еще побыть тут. — Лохматый глаз нищего разродился правдоподобной слезой. — Что тебя может не быть. Что биосистема выживания. скорлупа, позволяющая находиться здесь, чувствовать этот мир, раз и навсегда может подвести. — Старик весьма реально плакал.
— Тут? — удивился Родик.
«...хм...»
— Тут, — подтвердил Нокк сквозь слезы. — Тут есть, а там… Есть ли оно — там?
— Не в курсе, — покачал головой самоубийца. — Без разницы.
«...когда есть тут, имеет значение — там, если нет — тут, значит, нет и там...»
— Только когда начинаешь разваливаться на части, когда твое тело начинает предавать тебя, как когда-то ты предал его, — заведенно вещал старик. — Кровь этой жизни состоит из той же материи, что и внутри тебя. Как ты сам чувствуешь это.
— Ты противоречишь сам себе.
— Яростно споря однажды, в другом случае я могу согласиться с тем самым.
— Ho живописно рассказываешь.
«...странный день, полный странных персонажей, наверное, виноваты магнитные бури...»
Нокк:
— Потому что я умею не только созерцать, но и точно описывать то, что вижу. А вижу я уже пятьдесят лет. Есть сигарета?
— Не курю, — высказался Родик. — Сигареты. когда трезвый. и еще. боже! Как все спорно! Ты совсем запутал меня.
«...любая шизофрения — концепция, и любая концепция — шизофрения...»