Он включил просмотровое устройство и начал прокручивать кассету, по ходу поясняя, что список составлен в алфавитном порядке. Хелейн сидела не шевелясь, пока продолжался поиск. Совсем скоро Квеллен дойдет до буквы "П" и тогда…
Если Норм исчезнет, то он попадет сюда. Судьба его будет ясна – судьба его и ее, записанная в этой книге Судного Дня на термопластической ленте.
Она узнает, что ее замужество обречено за триста лет до того, как свершится. Она обнаружит, что имя ее мужа внесено много лет тому назад в список беженцев из этого столетия. Почему этот список не был обнародован?
Потому что, тут же сказала она себе, это будет вроде руки мертвеца, держащего за руку тех, кто совершил прыжок. Как же жить, зная что тебе предназначено улизнуть из своей собственной эпохи?!
– Вот видишь, – торжествующе произнес Квеллен, – его нет в списках!
– Означает ли это, что он не совершил прыжок?
– Пожалуй, да.
– Но как ты можешь быть уверенным, что все прыгуны действительно внесены в этот список? – Хелейн не унималась. – Что если многие из них проскочили незамеченными?
– Это возможно…
– А фамилии? – продолжала она. – Если, очутившись в прошлом, Норм назовет себя иначе, то он будет фигурировать в твоем списке под другим именем, не так ли?
Вид у Квеллена был угрюмым.
– Да, он может спрятаться под псевдонимом, – признался он.
– Ты увиливаешь, Джо. Ты вовсе не уверен, что он не отправится в прошлое. Даже несмотря на этот список!
– Так чего же ты хочешь?
Она глубоко вздохнула:
– Ты мог бы арестовать Ланоя до того, как он переправит Норма в прошлое.
– Еще нужно отыскать этого парня, – тут же ответил Квеллен. – А затем удостовериться, что он причастен к этому делу. Пока же нет никаких, даже косвенных, улик, только твои поспешные умозаключения.
– Тогда арестуй Норма!
– Что?
– Обвини его в чем-нибудь и засади в кутузку. Дай ему год-другой исправительной терапии. Он перестанет шляться по городу, а за это время кризис, связанный с прыгунами, завершится. Назови это превентивным заключением.
– Хелейн, я не могу пользоваться законом, как личной игрушкой для членов своей семьи!
– Он – мой муж, Джо! Я хочу сохранить его. Если он станет прыгуном, я навсегда потеряю его. – Хелейн встала и, покачнувшись, схватилась за край стола. Как заставить его понять, что она стоит на краю бездны? Совершить прыжок – это по сути то же самое, что и умереть! Она боролась за то, чтобы сохранить мужа. А вот брат ее сидит, облачившись в наряд благочестивости, и ничего не делает, а драгоценные секунды уходят.
– Я сделаю, что смогу, – пообещал Квеллен. – Я докопаюсь до этого Ланоя, обещаю тебе! Если ты сочтешь нужным прислать сюда Норма, я переговорю с ним и попытаюсь выяснить, о чем он думает. Да. Наверное, это самое лучшее. Пусть он придет ко мне сюда.
– Если он собирается исчезнуть, – сказала Хелейн, – то вряд ли расскажет тебе об этом. Он за версту будет обходить это здание.
– Почему бы тебе не сказать ему, что я хочу поговорить с ним о возможной работе? Он не раз жаловался, что я ничего для него не делаю, верно? Он придет ко мне, полагая, что я кое-что нашел для него, а я попробую вытянуть из него все, что касается прыжка. Осторожно. Если он на самом деле что-то знает, я его обязательно расколю, будь уверена. Мы разобьем кольцо прыгунов, и больше никто не исчезнет. Ну как, неплохо задумано, а?
– Вполне. Значит, решено, я переговорю с ним. И попытаюсь прислать его к тебе. Если только он уже не исчез.
Она направилась к двери. Брат ее снова улыбнулся. Хелейн вздрогнула.
Она испугалась, что Норм уже покинул это время, пока она сидела тут, разглагольствуя. Ей захотелось как можно быстрее вернуться домой и увидеть мужа. Она знала, что ей нужно внимательно за ним присматривать, пока не кончится этот кризис.
– Напомни Джудит обо мне, – сказала она, обернувшись у двери, когда выходила из кабинета.
8
Квеллен не любил встречаться с сестрой. После разговоров с Хелейн он чувствовал себя разбитым и изуродованным, как после пытки. Ее неприкрытая несчастность безумно терзала его. Теперь же она выглядела так, будто была лет на пять-шесть старше его. Он помнил Хелейн, когда ей было лет тринадцать или около этого, она была невинной и нежной девочкой, наивной в той мере, чтобы думать, что жизнь готовит для нее одни радости. Теперь же ей не было еще и сорока, но она уже заперла себя в четырех стенах и единственное, на что решилась – это драться, притом с завидным упорством, за своего мрачного, озлобленного мужа, потому что кроме него у нее почти ничего не было. И все же она дала Квеллену кое-какую полезную информацию.