- ДяБоря, ау! Где вы?
Он сидел на полусгнившей поваленной берёзе у самого начала болота, обмахивался веткой. Брючины закатаны выше колен, ноги в чёрной болотной грязи. Рядом лежали ботинки и шест наполовину мокрый.
- Идёмте кушать.
Глянул искоса, через плечо, но ничего не сказал. Танечка отметила, что лицо его уже не злое, а очень усталое.
- Идёмте, а? Остынет.
- Тебя как зовут?- вдруг спросил спокойным нормальным голосом.
- Таня.
- А лет сколько?
- Скоро девять будет.
- Девять…- голос у дяБори дрогнул, по лицу пробежала тень, на секундочку Танечке показалось, что он сейчас заплачет. В следующую секунду она вспомнила рассказ мамы о дочках дяБори, которых он очень любил, "а стервы-жёны разлучили его с ними", и тотчас испытала незнакомое чувство: будто перед ней маленький мальчик несправедливо обиженный, если его не пожалеть, то он горько расплачется.
Неожиданно для самой себя Танечка присела рядом, сочувствующе вздохнула, сложив руки на коленях.
- Если вам хочется поплакать, можете у меня на плече поплакать,- сказала Танечка, почему-то дрогнувшим голосом, и тут же себя обругала: " Не это я хотела сказать, не это! Вот дурочка!"
ДяБоря кашлянул, будто поперхнулся, глухо обронил:
- Если бы плаканье помогало, я бы давно стал плаксой…
- А тогда…тогда можете дружить со мной, как…с дочкой. Если захочете, можете любить…
ДяБоря выпрямился, перестал обмахиваться веткой, впервые прямо посмотрел в лицо Танечки, опять кашлянул, затем глухо выдавил:
- Спасибо, Таня.
- Друзья?- Танечка протянула руку.
- Друзья,- дяБоря вытер ладонь о куртку, осторожно пожал руку Танечки, не спешил отпускать.
- И вы больше не будете пугать ребёнка?
- Не буду. Только взрослых тётей.
- Взрослые тёти не все плохие,- сказала Танечка, с удивлением прислушиваясь, как тепло от руки дяБори перетекает в её руку, заполняет всё тело, изгоняя страхи и всё-всё плохое, освободившиеся места тотчас заполнялись спокойствием и уверенностью.
- Все невесты хороши, откуда же берутся плохие жёны?- усмехнулся с горечью дяБоря.
- А сколько у вас было жён?
- Три.
- Всего три, а вы говорите так, как будто все-все-все невесты на земле стали вашими жёнами.
ДяБоря засмеялся, может быть впервые за много лет, искренне и раскованно:
- А ведь логично…Ну, подруга, ты как затрещину влепила.
- Да? - Танечка тоже рассмеялась.- Я не заметила. Может, это комар укусил?
- Тогда это был комарище.
- Танюша, ау, где вы?- сквозь заросли выпорхнул голос Зои.
ДяБоря оборвал смех, вновь стал суровым и холодным, наконец, отпустил руку Танечки.
- Иди, кушай.
- А вы?
- Я не хочу.
- Хорошо,- вскочила Танечка, - вы пока посидите, поразмышляйте, я принесу вам сюда. Здесь будете?
- Здесь буду.
Уже скрываясь в зарослях, Танечка обернулась:
- ДяБорь, хотите умную мысль скажу?
- Ну, скажи.
- Из-за трёх блох не стоит одеяло выбрасывать. Наверно пословица, я по радио услышала.
- Это ты к чему?
- Подумайте.
11
- Поплыл!- вылетела прямо на Зою Танечка.
- Как поплыл?! Куда? Там же болото!- всполошилась Зоя.
- Тьфу, мама Зоя, ты какая-то тормозная стала! Поплыл - в смысле таять стал.
- Фу-у,- выдохнула Зоя образовавшийся в горле ком.- Напугала, негодница. Я ведь действительно решила, что этот кот поплыл…
- ДяБоря не кот!- резко перебила Танечка, нахмурившись.- Он мой друг!
- Уже?! Мда, скорость…Ты не просто талантливая актриса, ты супергениальная актриса.
- А я и не играла. Всё по-настоящему. ДяБоря увидел меня и вспомнил своих дочек. Ему хотелось плакать, я пожалела…
- Может и мне пойти пожалеть…
- Прогонит, - сказала Танечка, о чём-то задумавшись.- Ты взрослая тётка, а он только с ребёнками разговаривает…
- Так значит, - усмехнулась Зоя.- Похоже, шансов у меня никаких - молодёжь верховодит. Есть-то, придёт?
- Нет, я сама ему отнесу,- ответила Танечка всё ещё задумчивая, но в следующую секунду встрепенулась: - Придумала!
- Как меня, конкурентку, выжить с острова?
- Нет! Нужно, чтобы не ты, а дяБоря тебя пожалел!
- Гениальный план! Доча вся в маму. И как это сделать?
- Давай, как будто я с тобой поссорилась и уйду к дяБоре. И понарошку буду долго сердиться на тебя. А ты здесь переживай, плачь. Потом, когда будет уже темно, я перестану на тебя сердиться и захочу помириться, попрошу дяБорю меня проводить. Мы придём, а ты здесь вся зарёванная, несчастная. У дяБори дрогнет сердце, он начнёт тебя жалеть и влюбится. Здорово я придумала?
- Нет слов. Мамка отдыхает…
- Не смеёшься?
- Обижаете Татьяна Юрьевна! Да как я могу смеяться над вашей гениальностью. Я просто сражена вашим великолепием! Я ведь просто "взрослая тётка"…
- Смеёшься, смеёшься. Ладно, сегодня я добрая, не обижусь. Что стоишь? Собирай обед.
- Слушаюсь и повинуюсь.
- Ты только с дяБорей так не придуривайся.
- Как скажете, Татьяна Юрьевна. Да я теперь каждое ваше слово как завет буду принимать!
Танечка вздохнула, а на лице её буквально читалось: ох уж эти взрослые, столько мороки с ними.
12
Танечка не только придумала "гениальный" план, но и вложила первую весьма болезненную лепту в его осуществление. Пока Зоя собирала обед для Бориса, девочка решительно подошла к зарослям крапивы, помедлив и глубоко вздохнув, закрыв глаза и закусив губу, сунула оголённую руку в крапивную гущу. Как ни крепилась, но вскрик выпорхнул сквозь стиснутые зубы, брызнули слёзы.
Зоя услышала вскрик и моментально оказалась рядом:
- Что? Таня, что? Укусили?
Танечка показала покрасневшую руку.
- Как же ты…- начала Зоя и осеклась, внимательнее глянув в лицо девочки, растерянно выдохнула: - Зачем?
- Я не смогу понарошку плакать,- глотнула слёзы Танечка. - Нужно чтобы дяБоря поверил…
- Много чести для него. Пошли, мазькой смажем…
- Нет!- отпрянула Танечка.- Тогда не сработает…
- Ага! Может мне руку сломать и ногу подвернуть, тогда точно сработает…Всё, Таня закрываем эту лавочку! Я сейчас позвоню маме…
- Она скажет: "Не пори чушь, мать!" и отключит телефон.
- Ох уж эти мне Бугаевы!
- Да мы такие,- улыбнулась сквозь слёзы Танечка.- Всё будет океюшки. МамЗоя, ты не отвлекайся, думай про свадьбу.
- А чего мне думать? У меня такие классные организаторы: всё спланируют, всё продумают. Разжуют и в рот покладут, знай, глотай. Только улита едет, когда-то будет…
- МамЗоя, ты прямо как ребёнок! Пойду я, а то мы по правде поругаемся…
ДяБори на месте не оказалось.
- ДяБоря, где вы? Я принесла обед.
- Иди сюда,- прозвучало тотчас справа из лесной гущи.
Он стоял на коленях и что-то мастерил. Подойдя ближе, Танечка увидела миниатюрный колодец: рядом с молодой сосенкой бил ключ, дяБоря расчистил его и обложил полешками, присыпал землёй, вода уже наполовину заполнила "сруб".
- Ух, ты, как здорово!- Танечка забыла и про саднящую боль в руке и про слёзы.- Будем пить чистенькую водичку! А то мне из бутылок не нравится.
- Мне тоже,- начал дяБоря и осёкся, внимательней всмотревшись в лицо Танечки.- Ты плакала? Что случилось? Ушиблась?
- Нет,- Танечка присела на корточки, глядя во все глаза, как вода в колодце светлела, а рыжая взвесь кругами оседала на дно.
И тут дяБоря увидел красную руку девочки, россыпь волдырей, выдохнув нечленораздельное, похоже, ругательство, быстро вскочил, метнулся влево в заросли, через пару секунд вернулся, держа в руке пучок каких-то листьев и лоскут бересты.
- Давай,- вновь опустился рядом на колени.
- Что?- Танечка не отрывала глаз от колодца: вода вот-вот должна была перелиться через край, и ей очень хотелось увидеть этот момент.
- Руку. Ясно: крапивой обожгла. Больно? Поэтому и плакала? Сейчас полечим ручку.