— Погоди. Мы с Жердяем сговорились. Ему по весне три подворья поставлю.
— А я знаю, знаю. Хе-хе… Только уговор-то ваш — ставить не в селе, а на новине, на хуторке его. А в селище… Вот, к примеру, стоит весь какая. Платит подати. Приезжает мытарь за полюдьем. Опа! Трубы стоят! Стал быть, весь богатенькая стала. Стал быть, тебе должок отдают. А с чего это серебро — тебе сыплют, а мытарю — нет? Самому светлому князю нашему — не досыпают? Не хорошо…
— Спиридон, вы ж ставите размер подати один раз. Как заповедные годы прошли — определили сколько. По дымам, рылам, ралам… И всё.
— Ха… Обычно — так. Однако же, ежели пожар, мор, недород сильный, потоп, падёж… когда им платить нечем — делаем облегчение. На другой год переносим. Коли сильно худо смердам стало. Получаются — недоимки. Потом взыскиваем. А сильно лучше — у них не бывает. А вот если трубы над селеньицем… Сколько ты со двора брать думаешь? Гривны 2–3 в год? Стал быть, серебрушки есть. Стал быть, можно взять. В казну княжескую. С мытника спрос за волость. Недоимки есть завсегда. А тут… перекинул с одного селения на другое… Мешок — полнехонек, мытнику от князя — милость. А недоимку и после… Ну, или чуток по дороге прилипнет… Хе-хе… Это дела мытниковые. А я, как главный вирник Елнинский волости… Ежели у них есть — чего ж не взять? Въездное, съездное, проживное… Опять же — народишко у нас… воруют, озорничают… Ежели у них на твои печки гривны нашлись — с откудова? Татьба, точно татьба… А вирнику от виры — пятая часть. Мда… это я бы развернулся… Но — нет. Смерды все эти исходы-выходы понимают. Хребтами своими чувствуют… Не. Да и глупость это: смердам белые избы ставить. На что оно им? Чтобы детва не болела? А на что? На всё воля божья. Этих господь приберёт — бабы новых нарожают. Дело-то не хитрое: разложил да насовал. Хе-хе-хе…
Спиридон покровительственно улыбнулся и запрокинул очередную стопочку моей фирменной «на бруньках». «И выпил кстати».
Слабым утешением для меня явилось попадание напитка «не в то горло». Вальяжный главный вирник закашлялся, страшно побагровел, забился в судороге. Потом упал под стол и там долго демонстрировал разнообразие своей диеты за последние сутки.
Я дождался окончания этого пароксизма потребления, демонстративно брезгливо утёр Спирьке ротик рукавом его собственного же кафтана, укоризненно покачал головой и сдал прислуге на руки.
Но это фигня: мелкое почёсывание собственного ущемлённого самолюбия.
А вот по сути получается… «пол-пи» получается.
Повсеместное улучшение жилищных условий, существенное сокращение детской смертности — на «Святой Руси» не нужно никому. Никому! Ни самому народу, ни властям. Вместо массовой, лучше — тотальной, «отбелиизбизации всея Святая Руси», я могу рассчитывать только на одиночные заказы в городах.
Для справки: городов на «Святой Руси» примерно 250. Типичный размер: 120–150 дворов. Суммарно: 3–5 % населения, 30–40 тысяч подворий. Самый большой город — Киев. 7000 хозяйств, 50 тыс. населения. Средний размер городской семьи — 7 человек. В отличие от сельской, где — 10.
«Вятшим» мои «белые избы» не нужны — у них хоромы. В которых «чёрные печки» стоят в отдельных помещениях, а сами вятшие живут в чистоте, в «светлицах». Отсюда и название. Удивительные высокие трубы над печками во Вщиже — каприз конкретного Магога. И, как я подозреваю, реализация немцев-каменщиков, имеющих опыт строительства каминов с высокими трубами в средневековой Европе.
Крестьянам мои «белые избы» нужны, но они их покупать не будут. Только даром, чтобы власти не имели явных оснований «гайки закручивать». Хотя гаек здесь нет вообще, поэтому говорят: «удавку затягивать». Или — «шкуру снимать». Вам интересно, чтобы с вас — «сняли шкуру»?