- Доброе утро, - сказал он сонно. - Что-то случилось?
- Эл вернулась. И не одна.
- Дмитрий? - Игорь сел.
Оля покивала. Он косо посмотрел на нее, Оля была расстроена, он как-то сразу этого не уловил.
- Завтракаем в большом доме? - спросил он.
- До завтрака еще далеко. Я вызвала Рассела.
Курк на время жары переселялся в Шир. Фактически у него было два дома.
Игорь окончательно прогнал сон и вспомнил, что его секретарь не сообщил о появлении Эл.
Игорь смог упростить сложную систему управления островом. Он с неделю по новой схеме управлял понтонами, ориентацией и климатом на острове, наконец-то разобрался в устаревшем навигационном оборудовании. У него все время не доходили до этого руки. Он так же был занят в аналитической группе Лайзы в Службе Времени, они просчитывали сетку каналов переброски. Этих интеллектуальных трудов ему было больше, чем достаточно. Новшество позволит установить точные координаты и время перемещений, о чем еще недавно они и мечтать не смели. Они договорились держать остров на тех координатах, которые были во времена Тома, чтобы Эл могла, не связываться с глобальной системой ориентации из-за своего полулегального положения на Земле, и могла бы по памяти настраивать на это место любое транспортное средство. Неудобства это доставило только Курку, он от жары чувствовал себя некомфортно, поэтому сбегал в Шир на самое жаркое время.
Накануне, чтобы выспаться Игорь отключил свой браслет. Что-то такое он слышал от Алика - "закон подлости".
- Дмитрий здесь. - Ольга опять кивнула в ответ. - Ему же здесь нельзя.
Он замер на минуту, заставил себя думать. Да, Рассел Курк тут необходим.
Ольга сидела не шевелясь. Игорь без расспросов понял, что вызвало такую реакцию. Он слез с постели, присел на корточки рядом с кроватью и взял Ольгу за руки. На его жест она мягко повернула голову и нежно улыбнулась.
- Давай так поступим, я тебя просто призываю - будь спокойной. Что бы с ним ни было, не будем повторять ошибку, которую совершили с Эл. Не надо навязываться, - сказал он. - По твоему виду я понял, что не все хорошо.
Ольга покивала молча. Она понимала, о чем он. Ведь он единственный в те времена смог сохранить относительное хладнокровие.
- Да, ты прав, - согласилась она.
- Если тебе сложно, я пойду к ним. Скажу, что ты готовишь чай. Как ты относишься к тому, чтобы всех нас угостить чаем? А? Отвлечешься заодно.
Ольга часто закивала.
Он улыбнулся, чмокнул ее в губы и пошел собираться на встречу.
Мимо просвистел катер и сел с разворотом в сторону океана. Ника. Только Алика не хватает. Она выбиралась из кабины чертыхаясь, заметила подошедшего Игоря, махнула ему нервно рукой. Ее рассеянное поведение сообщило Игорю, что Ника сильно расстроена.
- Утро доброе, - щурясь от солнца, приветствовала она.
- Доброе, доброе, - вторил Игорь.
- Хорошо бы, если доброе, - закончила Ника.
- А что так?
Ника посмотрела на него пристально.
- Ты его еще не видел?
- Вот, иду.
- О, толпы там не хватало. Устроим сеанс коллективного молчания, - бормотала она.
- Почему?
- А потому что он ничего не говорит. Он мне вчера только кивнул.
- Вчера?
- Ну. Я их с базы забирала. То есть Геликс забирал, я навязалась, вроде бы.
- Ну, и как он?
- Жу-уть, - не стала скрывать Ника. По ее мнению одного слова было довольно.
- Понятно, почему Оля впала в прострацию.
- А где она?
- Готовит чай на всех в нашем домике.
- А-а-а, - протянула Ника, - вот к ней я и пойду. А то будем мы там похожи на коллективный заговор молчания.
- Ника, по-твоему, он вообще захочет нас видеть?
- Не уверена. Хотя, попробуй. Эл от тебя что-то нужно, она тебе что-то привезла, так что тебе туда надо. А мне - нет.
Игорь посмотрел вслед удаляющейся Нике. Она тосковала по их общему другу и вдруг решила не донимать его своим присутствием.
Ника обернулась и заявила.
- Да мне с ним лететь куда-то. Я еще с ним намаюсь. Так что, не дрейфь, ты нужен Эл, а с ним можешь поздороваться и только.
- Что опять за выражения? - сделал замечание Игорь, не уточняя, куда это они собрались.
- Это самое изящное, что я могу по этому поводу произнесть, - громко и с досадой сказала она и намеренно исковеркала слово.
Она уже далеко отошла от него, кричать в след он не стал.
Следующим препятствием к дому Тома стала сама Эл. Они обнялись.
- Как сто лет тебя не видел. Здравствуй, - он был рад и улыбался.
- Да уж. Точно. Здравствуй. - Эл устало потерла шею, она выглядела бледной, вернее не загорелой, по сравнению с ним, и мрачноватой, как Ольга или Ника. - Ну, ты уже знаешь, кто в доме.