Пока осваивали чердак, расчищали место для ночлега, постели устраивали, прошло минут сорок. Виктор снизу не подавал голоса, и Варвара забеспокоилась:
— Дед, вода всё прибывает?
— Нет, уходит, вроде! Я уже на три ступеньки вниз спустился!
— Поднимайся к нам! Не надо тебе ступеньки щупать! Давай на чердаке все переночуем! Завтра увидишь, как там будет — Варвара Семёновна опустила луч фонарика, стараясь рассмотреть фигуру мужа, торчавшую из лестничного проёма.
— Я здесь останусь. Уходит помаленьку вода! И дождь стихает… Слышишь, колотить по крыше меньше стало?
Варвара Семёновна навострила уши, пытаясь убедиться в правоте слов Виктора. Но вместо так ожидаемого затишья страшный взрыв раздался во дворе, и свет от языков пламени плеснул в окна второго этажа, в чердачное окошко.
— Мамочка! — истошным голосом завопила Олеся.
— Ух, ты, вот это бабахнуло! — прыгнули к окну мальчишки. — Ма, можно спуститься, посмотреть — что там?
— Не смейте спускаться! Все сидите здесь!
— Мы горим! Дом горит? — кричала Варвара мужу.
— Дед! — звала Анфиса. — Дед, что могло вспыхнуть? Отчего взрыв!
— Скорее всего — газ рвануло, — осипшим от волнения голосом откликнулся дед. — Видно, баллон смерч зацепил. Плохо дело, уходить надо. Сгорим мы тут.
— Куда уходить? Мы же утонем все!
— Говорю вам: отступает вроде вода. Вот и загорелось поэтому. Иначе б пожару не вспыхнуть…Один баллон у меня под навесом хранился, другой — тот, что к плите подключён. Какой из них шарахнул — неизвестно. Мать, слышь меня? Надо уходить, взрыв может повториться! Второй этаж полыхнёт и на чердак перекинется… от дыма задохнёмся.
— Как уходить, Витя? Вплавь?!! Двор весь залит, окон внизу не видно! Ты потопить нас хочешь?
— Мам! Ба! новая волна! Цунами новое! — подняли ор мальчишки.
Варвара Семёновна беспомощно чиркнула лучом фонарика по крыше чердака, пытаясь «рассмотреть», что творится за его пределами. И снова ткнула вниз, туда, где муж.
— Поднимайся, Витя! Хотя б на второй этаж зайди!
Но он будто не слышал её слов. Копошился внизу. И что он там мог делать незрячий?!
— Господи!! Да услышь ты нас! Дети, молитесь! Ира, молись с детьми вместе!!! Господи, помилуй нас!!! Спаси нас, Господи!
— Если новая волна идёт — может пожар загасит!
И опять ревущий удар такой силы, что стены дрожали.
— Не бойтесь, Олесечка, Анфиса! Вода нас не достанет! Внученьки, дед не зря всю жизнь лопатил в колхозе, дом крепкий для вас выстроил! Не плачьте!
— Деда, а пожар уже не видно! Не светится уже!
И действительно, в прибывшей волне захлебнулось лютое пламя. Исчез отсвет его, и стало ещё темнее среди бушующего моря.
— Витя, Христом Богом прошу, поднимись к нам!
— Уймись! Внуками занимайся! Молитвы читайте!
Варвара Семёновна ушам своим не поверила, уж если Виктор призывает молитвы читать… Тяжко поднялась с колен.
— Ира, у тебя молитвослов где?
— У девчонок в спальне есть. На полочке у…
— Я знаю! — подскочил Захар. — Можно принесу?
— Только осторожно, сына! Фонарик возьми! Дай я тебя подстрахую! Не спеши! Там пол скользкий!
— Чур, и читать я буду! — голос Захара звучал уже с лестницы.
Варвара Семёновна у свечи листала принесённую внуком маленькую книжицу в твёрдом переплёте, искала молитву Николаю-Чудотворцу.
— Вот, Захар, держи. С Олесей вместе читайте.
— А я им показывать буду. У меня огонёк в телефоне, — подскочил к бабушке Игорь. Его игрушечный телефон светился бледно-голубым светом.
— Посвети, умница моя, — улыбнулась Варвара Семёновна. — А вы попробуйте прочитать. Видно?
— О, всеблагий отче Николае, пастырю и учителю всех верою притекающих к твоему заступлению и теплою молитвою тебе призывающих! — начал осторожно читать Захар, Олеся повторяла за ним. — Скоро потщися и избави Христово стадо от волков, губящих е; и всякую страну христианскую огради и сохрани святыми твоими молитвами, от мирскаго мятежа, труса, нашествия иноплеменников и междоусобныя брани, от глада, потопа, огня и напрасныя смерти…
— … от глада, потопа, огня, — шептала вслед за внуком Варвара Семёновна, осеняя детей крестом.