— За пять минут затопило нас! — дед подтягивал себя со ступеньки на ступеньку, выбираясь из воды.
— Светопреставление прямо…А почему никто не предупредил о наводнении? Почему не спасают?! Где власти? — возмущалась Ирина.
Дед грубо выругался. Он стоял на верхних ступеньках лестницы.
— А может власти и устроили! Спустили воду из водохранилища, чтоб Новороссийск не затопило! Откуда ж волна такая на нас обрушилась?
— Молчи, дед, не может быть этого! — взмолилась Варвара Семёновна. Она с лучом фонарика прошлась по второму этажу. Анфиса — стояла в холле, опершись о подоконник. Мальчишки сидели в спальне, прильнувши к окнам. Ирина с Олесей в девчачьей комнате.
— Ира, ты переоделась? Все сухие?
— Варвара Семёновна, вы сами халат поменяйте. Я вот юбку нашла и кофту Анфисину.
Варвара подчинилась. Потом дрожащей рукой зажгла свечку, экономя батарейки, кто знает, сколько придётся сидеть в темноте. И вышла к старшей внучке. Из окна второго этажа при вспышках белых молний увидела полностью затопленный двор. Уже не видно заборов! Деревья скрылись по самые кроны. Один за одним возникали смерчи, словно некие живые существа вздымались из-под воды. Несло и крутило невесть откуда взявшиеся белые длинные холодильники. Ветки, сломанные деревья, покорёженные листы железа, балки, разбитая мебель плыли во множестве.
— Это похоже… на цунами!..И океан не нужен! — из комнаты вышла Ирина, вслед за ней повыскакивали дети. — Может, и правда, прорвало водохранилище?!
— Неужели у нашей речки такая сила? — тихо спросила старшая внучка. — …Я читала, что древние шапсуги сравнивали удар воды с гор с прыжком барса. «Впереди Зверя движутся его длинные лапы. Острыми когтями вскипают буруны. И смерть тем, кто не понял, что видит „лапы“»! Следом налетает огромное тело наводнения! И от удара о препятствие вздымается гигантская голова. Блеклые, безжалостные глаза водяного барса глядят в лицо не успевшим бежать. Гул миллионов тонн сходящей воды— его рёв. Уцелеть нельзя! Можно только понять, что на тебя летит Смерть!
— Откуда ты это знаешь? Ты придумала?! — закричала Олеся.
— Анфиса, прекрати пугать детей! — возмутилась на дочь Ирина, но в голосе её было больше страха, чем угрозы.
— Ох, страшно представить, что во дворе у нас… — простонал, не выдержал дед.
— Мама, а как же кролики? Деда, кроликов надо спасать! — вскинулся Захар.
— Виктор, ну, зачем ты им напомнил?!.. — вставила Варвара и осеклась, закрыла лицо ладошкой.
— А Зорька?! — тут же всполошилась о корове Олеся. — Зорька наша утонет?! — заплакала девочка.
— Ма-а-а, Зорька утонет! Она плыть не сможет, она же привязана! — младший с рёвом уткнулся в подол матери. — Надо Зорьку забрать! Мама-а!
«Не спасти тебя, кормилица наша! — Семёновна ушла в комнату девочек, глотала слёзы, — …Хоть бы дети про соседей не спросили? Что ответить? Как они? Успели на крышу залезть? А может, спали уже? Бедная баба Нюра!» Малыши любили соседскую бабушку. Жила она одиноко, часто баловала ребят то горохом с огорода, то первыми фруктами из сада, гостинчиками от «лисички» на праздники. «Хоть бы не сказали про неё! Младшие может, и не додумают, а вот Анфиса…»
Варвара выглянула в холл. Внучка молча и неподвижно смотрела в окно. Варвара Семёновна несколько раз окликнула, чтобы та помогала собирать вещи из спален, Анфиса не реагировала. Сама бабушка с фонариком в руках заметалась по второму этажу, собирая на раскинутое покрывало тёплые детские одёжки, одеяла, Захар крутился рядом.
Ирина, как могла, ободряла детей, шептала что-то Анфисе, обняла Игорька с Олеськой, прижала к себе.
— Дом у нас каменный двухэтажный, он всё выдержит, никакие смерчи ему не страшны, — уговаривал домашних дед. Он стоял на лестнице между первым и вторым этажом, то ли не имея сил подняться, то ли измеряя уровень воды, когда она подступала к его ногам — поднимался на следующую ступеньку. Видеть, как скрылся под водой диван, поплыли стол, стулья, он не мог, по набухающим от воды тапкам следил за наступлением воды.…
Очень скоро первый этаж заполнился под потолок. Злая бездна смотрела на домочадцев из лестничного проёма, то дотягиваясь до верхней ступеньки лестницы, где стоял дед, то снова чуть отступая. А за стенами продолжала бушевать неистовая сила. Вода неслась, уже достигая карнизов одноэтажных домов. Живы ли соседи по улице? Как разглядеть в темноте, может, сидит кто на крышах соседских? Как расслышать в гуле стихии, в раскатах грома голоса человеческие?