— Вот уж неправда, хозяин, — заговорил Боголюбов, — город создан твоими трудами и заботами. И верфи, и причалы — все это твои старания.
— А ты, Евстафий Петрович, значит, на печи сидел все это время, — засмеялся граф.
— Скажи, Боголюбов, — прервал разговор Павел, — как ты смог за год построить и гранитный причал, и дворец?
— Это несложно, ваше императорское высочество, графскую пристань для личного корабля Сергея Николаевича построили прошлым летом.
— Дом с царским флигелем к первому мая закончили, — дополнил староста.
— Гранита у нас много, и каменотесы хорошие, опять же, хозяин всякие паровые машины придумал.
— Почему Царский флигель? — спросил Павел.
— Так знали мы о твоей заботе к простым людям, что не оставишь нас без внимания, вот и построили для тебя дом, чтоб по тесным углам тебе не жаться.
«Вот политик!» — про себя усмехнулся Сергей и сказал:
— Спасибо за радушную встречу, через час буду в опытном бассейне.
Сергей на правах хозяина повел Павла со свитой в Царский флигель, название зданию дано, и переименовывать нет смысла.
— Ты почему на корабле остался? — спросил Павел.
— Не по чину мне в твоей свите быть, поэтому и отстал, в прошлом году ты без свиты был, и этикет соблюдать нужды не было.
Павел остановился и посмотрел на графа, затем перевел взгляд за его спину и хмыкнул:
— Посмотри на теток.
Фрейлины, поддерживая подолы платьев, чинно шли в дом графа, служанки руководили выгрузкой багажа.
— Так и не пойму, за кем они присматривают.
— Женщины многоцелевого назначения, не обращай внимания, ваше императорское высочество. Такова твоя Царская судьба, а мне достается дуплетом.
— Пошли, комнаты мне покажешь.
— Да как я их тебе покажу, если сам этот дворец впервые вижу?
— Приходи ужинать, фрейлины без спроса придут.
Юноша, он и есть юноша. Видит жизнь черно-белой, оценивает бескомпромиссно. Отношение к женщинам чисто потребительское, без чувств и эмоций.
Сергей пошел к управляющему, необходимо обсудить первостепенные вопросы. Тимофей послал в Сясь толкового и сноровистого парня — Александра Фомича Попова. Попову приходилось решать широкий круг вопросов. Управляющий вполне справлялся с поставленной задачей, что было очень важно в связи с большим количеством трофеев, хранящихся на складах порта. За сорок минут успели обозначить основные проблемы. Что делать с пойманными лазутчиками, Сергей решил просто. Всех в цепи — и отправить через Амстердам в Африку на разработку алмазов. Слухи быстро дойдут до других охотников полазить по чужим складам. Кто не желает отправиться в Африку — сами разбегутся из города.
Новый бассейн впечатлял продуманным обустройством. Модели можно было испытывать практически по всем параметрам. Даже вывели воздушный короб вентилятора для оценки работы парусного вооружения. Оказывается, достаточно выдать основную мысль, а люди сами разовьют идею в нужном направлении. Очень хорошо разовьют. Боголюбов представил несколько моделей, но сразу указал на лучшую. Модель прошла все испытания с опережением заданных показателей. Сергей не стал тратить свое и чужое время на бесполезную демонстрацию. Если специалист уже сказал свое слово, то какой смысл его перепроверять? Обсудили параметры нового корабля. Теперь главный вопрос:
— Когда барк будет готов?
— В сентябре спустим на воду.
— Уже заложил? Сам заказ на стальные детали готовил?
— Нет, мои ребята прознали про конструкторское бюро у Варфоломея Сидоровича. Я последовал их примеру и собрал толковых людей, да книги твои им дал.
— Каков результат?
— Хороший результат, в Петербургскую академию часто на консультации ездят. Академики к нам приезжают, советы дают, сами у нас учатся.
— Вот что, Евстафий Петрович, построй к зиме рядом с опытным бассейном дом, да назови его Кораблестроительный институт.
— Чем займется этот институт?
— Нашим людям нужны систематизированные знания. Я дам команду выделить деньги на учебу твоих толковых людей. Полагаю, петербургские профессора не откажут.
— Дельная мысль у тебя, хозяин, польза будет и нам, и им. Утром жду на стапеле, свою «Панацею» посмотришь.
Трехэтажный особняк под названием Царский флигель своим внутренним убранством соответствовал названию. Отделка комнат и мебель не уступала отделке Зимнего дворца. Попов, как потом выяснил Сергей, переманил с десяток хороших мастеров из Петербурга.