— Подведи корабль к борту, я поднимусь на флагман. Ты с Дерягиным бери калек на буксир и тащи в Очаков.
Сергей провел броненосцы под обстрелом для обучения офицеров. Дабы они правильно оценили понятие броненосец, узнали возможности кораблей. И самому было интересно узнать эффект боевого испытания. Листы обшивки корпуса испытаны стрельбой в Туле и вовремя ходовых испытаниях в Сясь. Но боевая стрельба — совсем другое. Разговор с командиром эскадры поучился интересный. Жаль, что нужной для графа информации тот не знал. В Очакове крейсеры перегрузили свои пушки с боеприпасами на флагман. Корабль доставит необходимые грузы и пушки в Таганрог генералу Такину Хомайну.
Появление плененных турецких кораблей вызвало уже привычный ажиотаж. Со всех сторон сыпались поздравления. Но возник и нешуточный спор между офицерами Адмиралтейства, их трое, а броненосца только два. Сергей сразу пресек конфликт, поставив трех капитанов по стойке смирно.
— Господа капитаны, первый от меня капитан Дерягин принимает «Безжалостный», второй от меня капитан Гудасов принимает «Беспощадный», третий от меня капитан Хадисов принимает «Безупречный». Вопросы есть?
— Где броненосец «Безупречный»? — спросил Хадисов.
— По готовности отправляйся в Таганрог. Мои люди доставят тебя на Волгу, где примешь корабль. Не забудь отправить в Адмиралтейство запрос на командира для броненосца «Безукоризненный». Нового командира сам обучишь. Вольно! Разойдись!
Сергей регулярно проводил занятия с командирами кораблей. Объяснял особенности боевого маневрирования колесных кораблей. Варианты тактического построения и использования оружия. Новая техника сама по себе не может привести к победе. Для этого надо умело использовать появившиеся возможности.
Лучше изначально все рассказать, дабы избежать обучения методом проб и ошибок. Во время Крымской войны был только один морской бой. Русский парусный фрегат был атакован английским колесным крейсером.
Бой стал классическим примером неумения правильно маневрировать. Капитан английского крейсера в боевом маневрировании делал ошибку за ошибкой. В результате неумелых действий английского командира, крейсер спустил флаг. Это был единственный морской бой в Крымской войне и единственная в истории человечества победа парусника против парохода.
За четыре дня патрулирования в западной части Черного моря броненосцы набрали более двадцати трофейных кораблей разных типов, включая военных. Tрофеи честно делились согласно с договором. Сергей отправил генералу Такину Хомайну две сотни пушек и вполне достаточное количество прочей амуниции и боеприпасов.
Пленные переправлялись в Екатеринослав и Александровск, где попадали в руки людей Тимофея.
Собрав достаточное количество кораблей, граф Алексеев сделал налет на Констанцу. Потом на Варну, Бургас и снова на Констанцу По данным разведки, которыми любезно поделился Румянцев, турки оттянули от Дуная часть войск для охраны своего побережья. Но все сливки с больших городов уже сняты. Морская пехота на кораблях Сергея состояла только из турецких солдат, которые хорошо ориентировались в реалиях своей страны. Налеты на города и поселки проходили без стрельбы. Корабли загружались тысячами тонн различных товаров. Принимали на борт тысячи пленных. Ho всему наступает конец. Однажды Румянцев сказал:
— Хватит. Сергей Николаевич, сегодня подписываю приказ о вводе в строй твоих броненосцев. Утром поднимаем Андреевский флаг.
Корабли показали хорошие боевые качества, — согласился граф, — способны перекрыть выход из Босфора. До ледостава моя верфь перегонит еще два броненосца.
— Аналогичные этим?
— Да, придут «Безукоризненный» и «Безупречный».
— Молодец, Алексеев, с четырьмя броненосцами мы туркам и дыхнуть не дадим. Весной прикажу перегнать с Каспийского моря «Бесстрашный» и «Беспокойный».
Граф Алексеев начал сборы для путешествия в Кривой Рог. Трофейные корабли отправились в Крым с десятью тысячами пленных семей из Констанцы. В Ялте возьмут десять тысяч татарских семей для Тронхейма.
Буксиры с баржами возили людей и добычу в Таганрог и Александровск. Через днепровские пороги начали прокладывать канал со шлюзами. Павел со свитой и фрейлинами поедут в каретах. Сергей верхом. Четыре сотни «мамелюков» очень гордились оказанной честью сопровождать наследника престола. Павел заметно оживился. Отношение в Очакове угнетало юношу, хотя он старательно не подавал вида.
Путешествие проходило спокойно. Ехали неспешно с длительными остановками на отдых, Южный Буг всех восхитил своей красотой и величием. В Кривом Роге остановились на три дня. Сергей бегло осмотрел строительные площадки. Шли интенсивные работы по строительству города, рудника и заводов. Действовали доменный, конверторный и прокатный цеха. Основное время заняло обсуждение проблемы, как вывезти богатого урожая До Днепра доехали по насыпи строящейся железной дороги. Сергей долго объяснял, что такое железная дорога и почему она необходима. Но Павел так и не понял принципиальной разницы между ней и обычным гужевым транспортом. На берегу Днепра за любовались картиной возведения моста.