— Господа, вы идете в Средиземное море, в новый каперский рейд, где вас уже ждут друзья и союзники, командиром эскадры назначен Семен Афанасьевич Писарев, его заместитель — Илларион Афанасьевич Писарев.
Офицеры вышли из общего строя и встали рядом с графом Алексеевым, который продолжил:
— Эскадра разделится на две части, которые будут патрулировать вход в Адриатическое море и восточные подходы к острову Кипр. «Панацея» имеет свою задачу и через полтора месяца вернется в Петербург. Удачи и богатых трофеев!
Семен Афанасьевич и Илларион Афанасьевич Писаревы начали отдавать команды. Моряки принялись готовить корабли к отходу.
Ради выполнения задуманных планов по захвату некоторых шведских городов Сергей решил отправить с эскадрой и «Панацею». Корабль после выгрузки в Сеуте должен взять подготовленный в Танжере и Кадисе товар и доставить его в Петербург. Броненосцы пошли с эскадрой до Копенгагена. В самом узком месте пролива Зунд со стороны Дании стояла крепость Хельсингер, а со стороны Швеции — бывшая датская крепость Хельсингборг.
Корабли подошли к крепости Хельсингборг на рассвете. «Богини» с подхода встали на якорь и спустили десантные шлюпки. Шесть броненосцев слажено открыли огонь по крепостному замку и береговой батарее. Датский король в свое время не построил защитной стены, полагая, что для пушек береговой батареи достаточно простой насыпи. Пушечные залпы разбудили жителей обоих городов. Встревоженные люди выбежали из своих домов. Если из шведского города народ стал убегать, то на датской стороне все сбежались на берегу. Ширина пролива — около километра, и датчане хотели посмотреть на развитие событий.
Шведы так и не успели сделать ответный выстрел.
Огромные ядра разнесли в кирпичную крошку замковые постройки и юго-восточный угол самого замка. Солдаты и офицеры в панике бежали вместе с жителями.
Офицеры где-то на окраине города остановили воинов крепости и начали организовывать сопротивление. В самой крепости были уже солдаты Сергея. Из окна замка мигал сигнальный фонарь, сообщая о готовности вести корректировку огня.
— Быстро ребята сработали, менее часа прошло с первого залпа, — сказал Семен Афанасьевич.
— Я сразу обратил внимание на высокий уровень подготовки нижних чинов, и вообще на кораблях графа Алексеева какая-то особая обстановка, — ответил Семен Савельевич.
Через два часа после начала обстрела к берегу стали подходить шведские солдаты и офицеры.
Гарнизон города и крепости состоял только из одного полка, и сопротивление было быстро сломлено.
Да и какой смысл стоять шеренгой поперек улиц, если русские ружья стреляют в три раза дальше?
Никто не хотел изображать из себя мишень, штыковая атака оказалась бесполезной, русские заходили в дома и открывали огонь через окна.
В результате такой атаки одна шведская рота лежала посреди улицы. Убежать из города не получалось, русские преследовали и продолжали расстреливать в спину. Для шведов сложилась безвыходная ситуация, когда не получается ни напасть на врага, ни убежать от него…
Буксиры приступили к перевозке пленных шведов на датский берег. Вместе с первой партией пленных на берег спрыгнул и русский офицер, которого толпа зевак приветствовала криками. Несколько солдат из абордажной команды встали в оцепление вокруг пленных, так, на всякий случай. Офицер направился к датскому генералу, который с насыпи наблюдал за событиями на другом брегу пролива.
— Господин генерал, командир эскадры сообщает, что крепость и город Хельстнгер взяты, и предлагает помощь в переброске ваших войск в захваченный город.
— Чем сейчас заняты ваши солдаты?
— Грабят крепость и городскую казну.
Датский генерал раздумывал недолго. Хельстнгер был взят шведами у датчан пятьдесят лет назад. Сама Швеция организовалась как государство и вышла из состава Датского королевства двести лет назад. Справедливость должна восторжествовать.
— Мои солдаты будут готовы часа через два. кто у вас командует?
— Эскадрой командует граф Алексеев.
— Прошу передать мои поздравления графу Алексееву и просьбу перебросить через пролив пятьсот солдат моего гарнизона.
Русский офицер вернулся на буксир, а генерал начал действовать. Первым делом отправил в Копенгаген гонца, затем приказал готовить к переправе один батальон.
Средиземноморская эскадра взяла часть трофеев и ушла в Амстердам. Баржи отошли после завершения погрузки трофейных пушек, пленных и прочих заслуживающих внимания вещей. Сергей на броненосце «Беззастенчивый» обошел походный строй буксиров.