— Для определения причин необходимо разложить по полочкам основные возможности страны. Армия России — семьдесят тысяч человек и флот Финского залива. Это даже выше максимального предела. В стране нет серебра для выплаты положенного жалованья, сам знаешь, что серебро частями платят. Основное жалованье натурой идет, мясом, зерном, крупой и сукном.
— Так с июня платят в срок, а в июле разрешили пайки деньгами брать, ты же много серебра в апреле привез.
— Привез много, и сами в Туле рублей начеканили, только купцы до сих пор друг другу векселя пишут. Не хватает в России серебра, а о золоте и говорить нечего. Англия и Испания каждый месяц сотни тонн привозят с заморских территорий.
— Наши горы серебра из банков уже реками потекли. Одних заводов да верфей на пятьсот тысяч рабочих строим.
— Это другая сторона наших дел. Армия шведов — сорок тысяч человек, это предел, мужчин не хватает. Англичане с французами по полмиллиона на службе содержат, испанцы с турками миллионные армии имеют.
— Я тебя не понимаю, хозяин, вопрос задан про золотые прииски, а ответ про солдат.
— На реке Клондайк работать не просто, там срубили острог на сотню казаков и привезли тысячу золотоискателей. Да пять сотен крестьян с сотней казаков на реке Ванкувер посадим.
— Крестьяне-то зачем?
— Золотоискателей кормить. На реке Ванкувер крестьяне пшеницу два раза в год собирать будут. Мясо у аборигенов можно купить, а вот как инструменты привезти и золото вывезти?
— А в чем проблема?
— Хочешь — через Охотск, хочешь — через океан, а полтора года везти надо.
— И ты решил один прииск испанскому королю показать? Испанцы повезут туда снабжение, а ты его дальше на Клондайк…
— Правильно понимаешь, свое золото повезем через испанские колонии под защитой испанских солдат и кораблей.
— Тогда дорога в Петербург всего два месяца займет.
Надо снова писать письмо Тимофею, в Голландии лучшие специалисты по каналам и шлюзам. Нет новостей из Амстердама, Сергей поручил Петру через голандские фактории купить нужные земли и организовать плантации каучуковых деревьев.
Первый корабль с каучуком пришёл, а о плантациях ничего не слышно.
Хотя далеко от Европы до каучуковых деревьев, и новость будет в пути больше года.
— Ты не слышал о корабле, что турецкое трофейное оружие в бунтующие английские колонии повез?
— С золотом в Танжер вернулся. Хороший галеон снарядили, легко от английских кораблей ушел.
— А почему с золотом? У бунтовщиков серебра больше.
— Не знаю, приказчик писал, что основные сражения англичан с французами — возле золотых приисков.
Возможно, повстанцы боятся потерять золото и спешат пустить его в оплату. Под новые поставки даже аванс золотом дали.
Война за независимость только разгорается, основной силой повстанцев были революционные войска французских колоний. Приход Наполеона к власти ускорил развязку. Диктатор отправил в Америку половину французского флота и пятьдесят тысяч солдат.
Французский флот перетопил всех английских адмиралов. Семь французских штатов и бывшая шведская колония Пенсильвания взбаламутили два английских штата и три бывших голландских. В результате колонисты общими усилиями победили англичан. Голландия в этот период воевала с Англией и внесла значительный вклад в победу североамериканцев. Голландцы оказывали помощь оружием и выступали посредниками в финансовых операциях. Все банки Манхеттена были ещё филиалами амстердамских банков…
Война североамериканских штатов против англичан сильно отличается от голливудской редакции войны за независимость. Фактически это была часть англофранцузской войны. Впрочем, и «гражданская воина» Севера против Юга не соответствует полированной редакции. Две страны со своими правительствами, армиями, флагами и гимнами, французы — основное население Юга… И вдруг — «гражданская война». Причём в этой «гражданской войне» англичане открыто помогали северянам…
Но это другая история, граф Алексеев добывает в первую очередь деньги. А самый выгодный бизнес — это продажа оружия любителям пострелять друг в друга. В Танжере скопился большой запас турецкого трофейного оружия, и быстроходный галеон неплохо поработает. Умный и опытный голландский капитан в октябре получит в Кадисе новый корабль, мачты на семь метров выше и реи на три метра длиннее. Конструктивные изменения дадут увеличение скорости в полтора раза. Внешне обычный испанский галеон, за которым англичанам никак не угнаться, а за Lmdengraht гоняться вообще бессмысленно…