Именно в этот момент Фред решил нанести нам ещё один визит. Почуяв запах печенья, он зафыркал возле нашей палатки, но ни одна из нас этого не услышала. Фред прижал свою мордочку к ткани палатки, чтобы лучше учуять запах свежей выпечки, которую Кристи принесла раньше. Его голова была просто в дюйме от её лица. Когда она открыла глаза и увидела прямо перед собой морду животного, обтянутую синей тканью палатки, она просто рехнулась. Она заорала так, что я долго еще была уверена в том, что оглохла на левое ухо навсегда.
Тори и Алета начали орать, думая, что на нас напал убийца с топором, и чуть не разодрали свою палатку, пытаясь выскочить из неё. Любопытные туристы сбежались на нашу стоянку и обнаружили как голые рыжая и брюнетка пытаются порвать палатку, чтобы пробиться к нам. Именно в этот момент и прибыла служба безопасности парка.
Из-за такого поведения в лагере и на берегу озера нам пожизненно запретили появляться здесь. Мы были слишком смущены, чтобы протестовать, поскольку смотритель парка нам объяснил, что эксгибиционизм в семейном парке неприемлем. Мы все будем скучать по этому лагерю, но я свято уверена, что мы скоро отыщем новое местечко, чтобы снова выставить себя на посмешище.
Прыжок
- Ты абсолютная трусиха, - сказала мне моя лучшая подруга самым любящим тоном. - Я думала, что ты собиралась порвать с Мэри две недели назад.
- У нее был грипп, - мой голос был плаксивым и самой мне действовал на нервы. – Нельзя же бросить кого-то, когда он болен.
Карла вздернула бровь и посмотрела на меня.
- А какое оправдание у тебя было за неделю до этого? Ой, подождите, я припомню...ее собака плохо себя чувствовала.
- Кларенс очень важна для нее. Я была нужна, чтобы помочь ей отвезти собаку к ветеринару.
Карла закатила глаза.
-Она весит меньше пяти фунтов (2,27 кг – прим. пер.) В какой такой твоей помощи она нуждалась?
- В моральной поддержке.
-Меган, ты знаешь, что будет на следующей неделе? - спросила Карла с возрастающим раздражением в голосе.
- На следующей неделе будет наша ежегодная поездка в Кейс, - сказала я сквозь зубы. - И следующий четверг будет 14 февраля - день Святого Валентина. И я не могу...
-И ты не можешь бросить ее в день Святого Валентина, - прервала Карла мое следующее жалкое оправдание. – Ты же ее везешь, не так ли?
-Да, но после поездки я скажу ей, что все кончено.
Карла бросила свой недоеденный бутерброд и глубоко вздохнула. Настоящая лекция только начинается.
-Кристин и я, мы обе говорили тебе не увлекаться этой женщиной. Твоя сестра пыталась предупредить тебя. Даже космические силы пытались вмешаться!
-Космические силы? - хихикнула я.
-Птица напала на тебя, когда ты пыталась пригласить ее на свидание, - Карла погрозила мне пальцем. - Это предзнаменование.
-В задницу твое предзнаменование. Я стояла под деревом слишком близко к ее гнезду.
-Посмотри мне в глаза и скажи, что ты знаешь - твои близкие были правы.
Карла и все остальные были правы. Мэри была сущим кошмаром. Прилипчивая и безумно ревнивая, вечно в плохом настроении, в общем, все, что вы не хотели бы видеть в подруге. Что еще хуже, у нас не было абсолютно ничего общего, ничегошеньки. Тем не менее, она прилепилась ко мне, как клей. Мой сотовый был на вибрации, но он жужжал в моей сумке с тех пор, как я присела за столик с Карлой, что лишний раз доказывало справедливость вышесказанного.
Я бросила на стол достаточно денег, чтобы заплатить за обед и чаевые.
- Мы можем уйти отсюда прямо сейчас?
Карла осталась сидеть, пока я собирала свои вещи.
- Посмотри мне в глаза и скажи, что я права насчет Мэри.
- Хорошо! Ты и все остальные были правы, даже эта чертовая птица! И я разберусь с этим сразу после поездки.
- С ней там будет не так уж и весело, - сказала Карла с явным смирением в голосе.
Она была права. Я знала, во что ввязалась, и боялась поездки, как чумы.
Утро понедельника застало меня набивающей багажник своей машины кучей чемоданов. Один мой и четыре Мэри: два с одеждой и два с обувью. Она переодевалась шесть раз в это утро, и хотя я сказала, что она прекрасно выглядит, ее собака с этим не согласилась.
Прежде, чем мы смогли выехать, она должна была излить свою любовь на Кларенс. Это было понятно. Я тоже провела сегодня утром некоторое время, лаская моих кошек.
-О, Кларенс, детка моя, - ворковала она, прижимаясь лицом к собачьей морде, запачканой едой. - Тетя Сара будет здесь после обеда, чтобы позаботиться о тебе, пока меня не будет, - объясняла она, выковыривая ногтем куски слизи из собачьих глаз. - Ты такая расстроенная сегодня утром, а, малышка?
Я смотрела, как она отвернула лицо от собаки в сторону, почистила рукой ее зубы от остатков еды, а когда закончила, посмотрела на меня с отвращением.
- У тебя в волосах кусок пуха или шерсти, убери ее.
И наше путешествие началось. Как только Орландо исчез вдали, я вытащила диск, который сама записала, и вставила его в проигрыватель. Мэри слушала свою музыку на айподе. Я вела машину, мои любимые песни звучали в фоновом режиме, и на короткое время наступил мир.
-О! Я люблю эту песню! - воскликнула Мэри и выдернула из ушей наушники.
Ей на самом деле нравилась песня, которая нравилась мне. У нас, наконец-то, появилось хоть что-то общее, но я не была уверена в том, что наши отношения не обречены.
Мэри начала подпевать одной из моих любимых песен - громко. Я пыталась сохранить нейтральное выражение лица, но в то же время была свято уверена, что издаваемые ей звуки и являются причиной полного отсутствия птиц в этом районе. Я так и представляла себе, как всякие зверьки, живущие вдоль дороги, корчатся в муках в своих логовах.
Я попыталась завести разговор, но она подняла руку.
-Подожди, это хорошая часть.
Высокая нота. Высокая нота, которую она пропела, звучала настолько болезненно, что я свернула на другую полосу. Когда мы прибыли на курорт, в моих ушах звенело, потому что она проигрывала эту чертовую песню снова и снова. А когда мы выходили из машины, я случайно уронила диск и совсем случайно наступила на него.
После того, как нас зарегистрировали, мы отправились на поиски Карлы и Кристины, к ужасу Мэри. Она просто ненавидела тусоваться с моими друзьями, но не собиралась оставлять меня без присмотра, пока, конечно, не обнаружит алкоголь.
Мы нашли всю компанию у бассейна. Я обнимала и приветствовала друзей, с которыми редко встречалась, а в это время Мэри стояла поодаль с кислым выражением на лице. Я пыталась познакомить ее с некоторыми друзьями, но короткие ответы и сама манера поведения препятствовали продолжению разговора. Я начала уговаривать себя, что если я хочу пережить эту неделю, мне придется удовлетворять все ее капризы, просто чтобы сохранить мир. Но это было до тех пор, пока я не познакомилась с НЕЙ.
Подружка подруги, новое лицо в нашей компании, пожала мне руку. Ее голубые глаза пристально посмотрели на меня, и я была сражена. Я не совсем поняла, почему она произвела такой эффект на меня, но она его произвела. Мы едва успели пообщаться, а я уже почувствовала, что мы связаны между собой.
Ребекка. Когда она ушла, я позволила ее имени скатиться с моего языка, особенно мне нравилась «Р». Я мысленно повторяла ее снова и снова... или, по крайней мере, я так думала.
-Ты рычишь?
Я повернулась и заметила Мэри, стоящую там с растерянным выражением на лице.