Дима стоял в нескольких шагах от обрыва. Он никогда не спускался к трамплину, да и к краю обрыва никогда не подходил, все знали - он боится высоты.
Подошел Женя, в руках он держал по одной откупоренной бутылке пива. Одну он протянул Диме.
- Ты, что? Не буду, - отказался Дима.
- Да ладно тебе, я разрешаю одну.
Дима принял бутылку и сделал глоток.
- Вкусно, - оценил он.
- Ага, ты еще скажи, что в первый раз пробуешь, - с усмешкой ответил Женя.
Дима улыбнулся.
За их спинами парни стояли у жаровни, жарили шашлык и обсуждали предстающую игру, вечером они решили пойти в спорт-бар.
Женя посмотрел в сторону тарзанки.
- Без меня так и не решился?
- Угу, - немного смутившись ответил Дима.
Немного помолчали. Теплый ветер с легким запахом йода дул в лицо, над головой кричали чайки. Еще один прекрасный день на Земле.
Вдруг, сильное желание выговорится одолело Диму!
- Я хотел тебе сказать, - собравшись с духом начал он - Ты первый узнаешь, никому не говорил.
- Что случилось?
- Я поступил в летную школу. Иркутск. Как и ты, на навигатора.
- Да ну, - только и смог вымолвить Женя.
С пол минуты он переваривал в голове полученную информации. Его брат, гордость отца, продолжатель династии океанологов пошел в звездолетчики.
- Да как же так? А отец? - спросил Женя.
- А, что отец? Устал я, не могу больше. Как подумаю, что там без меня, новые планеты, миры. Там кипит работа, без меня. А тут? Есть еще наверно неоткрытый вид редкого глубоководного червя, который суждено открыть мне... Не хочу.
Немного помолчав, Дима добавил:
- Знаешь, я помню когда папа в первые взял меня на платформу, мне все понравилось, я стал ему помогать. Нет, мне нравится работать в море! Но я всегда мечтал о космосе, о кораблях. Ведь я читал те же книги, что и ты, играл в те же игры, только ты сразу заявил, что станешь космонавтом, а я... Сначала я гордился тем, как папа хвалится мной перед своими друзьями. Но с каждым годом становилось все сложнее сказать, что его мечты это не мои мечты. Хм, глупо как-то звучит, но это так.
- Там романтики мало... - тихо сказал Женя.
Дима с обидой посмотрел на брата.
- Ну ты мне та не говори! Сам зачем на пять лет улетаешь? Я понимаю, тяжелый труд, люди гибнут. Но что оставлю я, а чего можешь достичь ты?
- Именно. Тяжелый труд, сложные условия и товарищи гибнут. Хотя, что я тебе говорю. Строю тут старого волка. Хочешь поступать в летное, поступай. Я тебя всегда поддержу.
После этих слов Дима захотел обнять брата, но сдержался - это было бы излишне сентиментально.
Сделали по глотку пива, помолчали.
- Отцу когда скажешь? - спросил Женя.
- После похода планировал. Не хочу раньше времени расстраивать.
Женя подошел к обрыву, повернулся к Диме и сказал:
- Пилотом говоришь хочешь стать?
Дима молчал.
- Ты высоты боишься, - с вызовом сказал Женя.
Дима опустил голову.
- Настало время побороть свой страх. А то какой ты тогда звездолетчик? От страха сознание потеряешь, людей угробишь. Решайся...
Дима никогда не думал, что у него могут трястись руки и ноги от страха. Когда он, маленькими шажками, спускался к тарзанке по узкой тропинке, то руки и ноги его тряслись с такой силой что ему было противно и стыдно за себя.
За спиной стояли парни. С напряженными спинами они наблюдали за ним. Каждый хотел, что бы Дима прыгнул но каждый не верил в это.
Дима достиг края торзанки и посмотрел в низ. Голубая под ногами. Глубина десять - пятнадцать метров.
Пора прыгать.
Отец - ему будет тяжело. Мама сильно расстроится; оба сына выбрали космос. Ира...
Дима закрыл глаза. Да как же все достало!
Он прыгнул.
Вытянуть ноги носками вниз! Время словно кисель. Удар, всплеск! Прохладная вода Японского моря обволокла тело. На мгновение Дима замер в невесомости. Стало так хорошо и легко. Тяжелая ноша упала с плеч. Он больше не боялся.
Резко, размашисто он всплыл к поверхности и жадно вдохнул свежего воздуха!
9.
Дима и Женя стояли у большого панорамного окна на втором этаже порта Кневичи. За окном, почти до горизонта, простиралось пространство стартовых столов. На некоторых стояли челноки и иглолеты. Несколько минут назад, один из челноков с оглушительным ревом разогнался с одного из столов, взмыл в небо и уже успел скрыться за облаками. Через сорок минут он причалит к общему орбитальному хабу Гагарин, пассажиры перейдут на свои корабли и отравятся, кто к Луне, кто к Марсу, ну а кто-то к Титану.
Но Диме еще рано в космос, на одном из иглолетов он отправится в Иркутскую летную школу.
С родителями он попрощался дома, в порт они не поехали. Перед выходом, отец обнял его и сказал, чтобы он ни о чем не думал, а поступал как считает нужным. Мама расплакалась, опять.
Ира не пришла, она не отвечала на его сообщения, они не виделись уже больше месяца.
Часы на запястье завибрировали. Дима посмотрел на их экран: "Объявлена посадка, вход 2D, место 14А, отправление через 40 минут. Удачного пути!".
- Мне пора, - сказал он.
- Ну, давай, удачи тебе.
Братья обнялись.
- Я приеду к тебе перед отлетом на пару дней. Выделишь матрасик в уголку? - спросил Женя.
- Какие вопросы?! Матрасище!
- А покажу я тебе там один замечательный паб! Там все пилоты собираются. Историй разных наслушаешься...
Вдруг, что-то привлекло Женин взгляд за спиной Димы.
- Обернись, - сказал он ему с улыбкой.
Дима обернулся. У входа в зал стояла Ира. В легком платье, в руках большая сумка. Она сразу заметила Диму, но подойти не решилась.
- Я здесь подожду, - сказал ему Женя.
- Угу, - ответил Дима, он уже думал только о ней.
Когда он подошел к Ире, она не выдержала, бросила сумку и крепко обняла его.
- Дурак! - сквозь слезы сказала она, - Дурак! Я люблю тебя.
- И я тебя люблю.
- Я приеду к тебе. Ты будешь ждать меня.
Дима поцеловал ее в губы.
- Конечно буду.
- Я не хочу без тебя. Я переведусь.
- Нет, ты мечтала...
Она опять обняла его, очень крепко.
- Ладно, мы потом обсудим. А ты смотри у меня там, я буду каждую неделю прилетать.
Дима улыбнулся.
- Я буду ждать тебя.
Ира показала на сумку.
- Вот, мама пирогов тебе напекла. Я только из-за этого и приехала. Так-что не надумывай себе тут.
- А я и не надумываю.
Он еще раз поцеловал ее, долго и крепко, а потом сказал:
- Мне пора идти. Не провожай меня дальше, опять плакать будешь, мне с братом еще поговорить надо. Хорошо?
- Хорошо, - ответила она утирая слезы с распухших красных щек.
Дима взял сумку и с легким сердцем пошел к брату.
КОНЕЦ.