Карусель, которую устроил Костик заставила Рясного только кряхтеть и выкрикивать: вот сукин сын!
Получил мяч, крутнулся вокруг своей оси, отдал на партнёра и рванул через центр к воротам, где его нашёл разрезающий пас Звонарёва. Костик даже не стал бить, а просто поставил на пути мяча клюшку. В итоге вратарь летит в одну сторону, а круглый снаряд в другую. Гол!
И на этом игра развалилась. Внезапная боль в районе позвоночника возникла при столкновении с соперником. Сначала Костик встал на ноги и ускорился, а затем опустился на одно колено и некоторое время пережидал боль. Белов нагнулся к нему, но Костик прошептал: неудачно столкнулся, всё в порядке.
Оказавшись у бровки, недалеко от зрителей, он увидел Катю в окружении ещё трёх девушек. И боль, словно столкнувшись со взглядом переживающей девушки, отступила. Костик завертелся на площадке с удвоенной энергией, будто заменил в себе севшие батарейки. Отбирал мяч, терял, снова отбирал, пасовал, нёсся сломя голову к чужим воротам. В конце первого тайма ему удалось прострелить от лицевой линии в штрафную площадь точно на клюшку Звонарёву – 2:0!
А второй тайм начался с холодного душа. Железнодорожники провели две размашистые образцово-показательные атаки и обе завершили голами.
Растерянный Рясной убрал с площадки Костика, скорость у которого всё же заметно упала вместе с эффективностью, как бы он не старался поддерживать высокий темп.
Раздосадованный, злой на себя, Костик остановился за пределами площадки, вытирая ладонью пот.
– Иди в тепло, переодевайся, – Рясной сказал так, что ослушаться Костик не решился. – Горячего чая попей.
Стоило только развернуться и сделать первый шаг, как на него налетел вихрь полный эмоций, энергии и с уловимым запахом ромашкового поля.
– Слушай, Костя, ты классно играешь! Где ты научился так на коньках бегать? Мы же можем с тобой вместе в фигурном катании принять участие, когда будут соревнования! – затараторила Катя.
– Какое катание? – перехватило в горле у Костика.
– Фи-гур-ное, – членораздельно проговорила улыбающаяся девушка.
В Костике закипало. Ему хотелось сказать пару ласковых, но он промолчал, раздувая ноздри и играя желваками. Он вообще не помнил, чтобы вот так когда-либо злился, но сейчас в нём всё кипело и бурлило!
Обошёл девушку по дуге и быстрым шагом направился к раздевалке.
– Я тебя подожду, – услышал он вслед и чуть не перешёл на бег.
И только в раздевалке пришёл в себя. Прокрутил в памяти разговор и не мог понять вспышку злости. Даже стыдно стало. Костик ощутил, как горячая краска заливает лицо, сжигая кожу.
– Стыдно, – прошептал он. – Надо извиниться. Веду себя с ней как полный идиот.
ОДО всё же одолел «Локомотив», сумев на последних минутах отличиться дважды. Итоговый результат 4–2.
В этом туре отдыхало «Динамо» и обе команды теперь имели равное количество очков. Но «Динамо» стояло выше в таблице по разности забитых и пропущенных мячей. Они ещё меньше пяти голов за матч в турнире не забивали.
Костик успокоился и решительно пошёл к площадке, но дойти не сумел.
– Александров? – два солдата и лейтенант госбезопасности выросли перед ним, словно из-под земли. У Костика всё внутри оборвалось. Опять?
– Вы товарищ Александров? – повторил вопрос лейтенант.
– Сержант Александров, – представился Костик упавшим голосом.
– Вот! Я же говорил это он! – вдруг закричал один из солдатиков.
– Товарищ Александров, можете дать автограф?
Костик ожидал всего, что угодно, только не такой неожиданной просьбы. Он впал в ступор и тупо смотрел на военных.
– Товарищ лейтенант, он обязательно вам даст автограф, – появилась ниоткуда Катя, и положила свои ручки в белых варежках на плечо Костика, а сама слегка ударила носком валенка его ногу.
– Да, конечно, – выдавил Костик.
– Товарищ лейтенант, он ведь никогда не давал автографов, вот и растерялся. Привыкай к славе, Костя!
Карандаш в негнущихся пальцах коряво вывел «Алекс» с кругляшом вокруг «с». Лейтенант и солдаты довольные направились к другим игрокам.
– Не хочешь фигурное катание, попробуй в конькобежном спорте. Или ты умеешь? – Катя стояла перед ним, чуть склонив голову в белой шапочке к плечу, с прищуром, слегка сморщив носик. Одна ножка отведена в сторону.
– Извини, Кать, я вспылил, наговорил кучу гадостей. Оно как-то само собой вышло.
Девушка улыбнулась.
– Извинения приняты. Но теперь, чтобы загладить свою вину, ты сегодня вечером придёшь ко мне домой на ужин! – торжествующе объявила она.