Преподаватель бесстрашно раздвинула двери ангара, и оттуда повалил серый дым. В полной темноте различалось что-то огромное. В следующее мгновение студенты остолбенели и были готовы бежать. Они увидели, как в темноте зародился свет, и в них выплеснулась продолжительная струя огня, но она так и не достигла цели. Пламя разбилось о невидимую стену и превратилось в дым. После всех присутствующих оглушил рев раздражения. Одним движением палочки профессор зажгла свет, и перед группой студентов из темноты возник золотисто-зеленый дракон размером с четверть Хогвартса.
— Российский огнедышащий дракон. Отличается особо длинной струей и силой пламени. Представитель семейства драконов и один из самых больших представителей этого семейства, — дракон снова заревел и попытался разрушить, как оказалось, бледно-белую преграду. — Эти существа живут свыше трех сотен лет. Предпочитают…
— И ты все еще думаешь, что кто-то может играть в игру, где вот ТАКОЕ выступает в роли…
— Огонек!
Все разом перевели взгляд на приятно удивленного Диму. Он сделал шаг, а потом еще один. Став перед бледным щитом, он положил на него руку, не отрывая глаз от дракона. Второй тоже не сводил глаз с человека.
— Его же привезли из Тибидохса, профессор?
— Насколько мне известно, его доставили из северной Европы. Этот щит предназначен для того, чтобы удерживать дракона внутри. Он достаточно прочен, чтобы выдержать силу удара дракона или струю его пламени…
Загорный довольно хмыкнул, чем заставил других призадуматься.
Следующее его действие повергло всех присутствующих в шок. Никто не увидел сорвавшейся с перстня зеленой искры, так что никто не понял, как такое получилось. Дима шагнул вперед и оказался по ту сторону защитного барьера. Мало того — парень уверенной походкой зашагал к дракону.
— Загорный! — профессор бросилась за студентом, но ее остановил барьер.
Дима слышал, что преподаватель звала кого-то на помощь, но он не предал этому никакого значения. Даже если бы дракон атаковал его, он бы просто произнес свое излюбленное защитное заклинание. Но он не боялся, что Огонек нападет. Он просто не мог. Парень столько времени провел у него в загоне, они вместе защищали честь школы на матчах по драконболу. Огонек даже однажды проглотил Диму, чтобы его не разорвал обезумевший дракон соперника.
Загорный не боялся и дракон это чувствовал. Парень остановился всего в нескольких метрах от большого существа, не отводя взгляда от его больших изумрудных глаз. Огонек выждал мгновение и начал наклонять голову, когда откуда-то сбоку послышался мужской голос.
— Огонек, смотри на меня! — дракон остановился и повернул голову на голос. — Что ты стоишь?! Беги!
— Григорий Прокопьевич!
— Дима?!
Огонек выдохнул короткую струю огня (чисто демонстративную) в сторону высокого, плотно сложенного мужчины и опустил голову, уткнувшись ею парню в живот.
— Вот черт! Не надо ж меня так пугать!.. — тренер Тибидохса по драконболу направился к странной парочке. — Совсем из головы вылетело, что ты должен сейчас тут находиться. Тебя в такой одежде просто не узнать.
Мужчина остановился рядом, наблюдая, как Дима гладит уткнувшегося в него дракона по высокому лбу. Картина была, однако, странная. Дракон, который только что готов был разнести этот ангар вдребезги, ластился к невысокому парню, словно кот (хоть не мурчал).
— Все нормально. Продолжайте.
Дима только сейчас вспомнил, что в ангар-то он пришел не один. Все находящиеся за щитом были не просто в шоке, а в ужасе. Казалось, что преподавательница постарела лет на десять. Гриффиндорцы, как и слизеринцы, стояли с отвисшими челюстями, а несколько — бледные как смерть. Такое никого не оставило бы равнодушным.
— Что это с ними? — Григорий Прокопьевич показал в них пальцем, обращаясь к Диме.
— Я рассказывал им, как мы играем в драконбол.
— А они что?
— Сначала думали, что я вру. Похоже, теперь поверят.
— Ну, наш драконбол никогда не сравниться с их квиддичем, — последнее слово он произнес как-то пренебрежительно.
— Григорий Прокопьевич, стоит ли мне играть в квиддич?
— Почему ты об этом меня спрашиваешь?
— Вы мой тренер. Могу же я знать ваше мнение.
— Их спорт — это песочница. Играй, но только, чтобы не терять форму.
— И кем же мне лучше быть?
— Ты хорошо ловишь мячи и забрасываешь их. Тебе лучше быть загонщиком или ловцом — сам выберешь.
— Как там Оля?
— Учится, что ей еще делать. Она не у меня в команде, так что я ее редко вижу.
— А как Тибидохс?
— Стоит. Вот только команда наша меня не радует. Расслабились они за лето, да и новички только начали вливаться в состав. Я же кадров готовил, но как они будут играть в основном составе… Магшество уже скоро назначит нам дату первого матча и команду-противника.
— А я тут и суток не провел, а уже вижу разницу…
— Кстати, ты же теперь тут учишься. У тебя же урок!
— Сегодня мы изучаем драконов. Что я про них не знаю? — Дима провел по твердой брови Огонька.
— Тут-то ты прав, но не вздумай отлынивать от занятий и являться сюда!
— А в свободное от уроков время?
— Сколько угодно, только меня предупреждай. Мы тут пробудем не больше недели. Директор уже давно просил, чтобы я проветрил Огонька, но дракону тоже нужны тренировки, а то еще отвыкнет от команды!..
— Слышал, Огонек? Я еще приду тебя навестить…
***
— Знал бы, как ты нас всех перепугал! Преподавательница чуть в обморок не упала, но быстро сообразила позвать смотрителя. Мы же не могли поверить своим глазам, что ты действительно сделал такое. Я был почти уверен, что дракон испепелит тебя. Первым, однако, среагировал Питерсон и попытался пробить защиту, но у него не получилось, — Винс был очень рад обещанию провести его к дракону.
— Спасать меня ни надо уж точно, тем более ему. Ты же уже видел мою защиту в действии.
— Если честно, я не очень понял, что тогда произошло.
— Видишь ли, у меня сильная магическая защита. Как-то я придумал заклинание и заставил перстень на него среагировать. Вот так и появилась моя защита. Заклятие получилось чрезвычайно сильным, у других оно не имеет такого действия. Тут имеет место строенная искра, которая превращается в щит, защищающий от абсолютно любых атак. Однако под сильным натиском ее приходится часто обновлять.
— Не хочешь ли ты этим сказать, что когда на тебя напал Лестерсон, ты…
— Я просто отражал его атаки. Он телепортировался в мой сад, когда я выводил сорняки и напал на меня. Мне приходилось постоянно обновлять защиту, так как его заклятия были без сомнения сильными и опасными. Последнее заклятие было настолько сильным, что, отразившись, разнесло мой только по новой созданный щит на мелкие искорки. Я был уже готов воздвигнуть новую защиту, но маг лежал неподвижно на моей клумбе.