Дом замолчал. Разговор, на который Итон был приглашён Симеоном в столовую, стал первым за всё время после убийства Саши. Маэстро внимательно слушал деда, сидя в кресле напротив.
- Ты говорил с матерью по видеофону? Я слышал... но не подслушивал, - предупредил Симеон.
- Говорил, - кивнул Итон. - Я сообщил ей о том, что здесь произошло... Она не хочет, чтобы я оставался на Тоте.
Дед пристально разглядывал внука, словно задумался о чём-то важном.
- Как здоровье Ирины? Мне показалось, у неё слабый голос.
- На Земле здоровье стоит дорого, - уклончиво ответил Маэстро и Симеон вяло ему улыбнулся.
- Благодаря матери ты учишься в хорошей школе, а не занимаешься делишками своего проходимца отца. Но ты не можешь бесконечно рассчитывать на Ирину. Горе родителей в том, что они смертны, хотя именно от родителей зависит будущее детей.
Старик не сводил с Итона покрасневших глаз. В доме было слышно только тихое гудение энергосистемы.
- Твоя Диана убила не только Сашу, не только разрушила любовь и счастье Златы Собатской, она вонзила садовые ножницы в моё будущее... - потухшим голосом проговорил Симеон. - Всё, что я сделал, чего достиг, все богатства, которые собирался оставить после себя - заработаны благодаря спутнику. Вся моя жизнь, как и жизнь этого дурака Иохима, посвящена ребёнку Земли - Тоту... Мы отдали ему свои лучшие годы, пожертвовали своими любимыми, так что выжженный шрам на лице этого маленького пшеничного ублюдка - небольшая плата за судьбы людей... Никто не знал, что Тот отплатит нам сторицей... Диана - вот его месть, порождение его младенческих, глупых сомнений. Она болтала безобидную чушь, а когда жизнь прижала - ударила в ответ, пустила кровь, как и любое человеческое дитя...
Симеон подался вперёд над столом, безумно сверкая глазами.
- Они все... Все такие. Человек, который сторонится нормальной жизни - убийца, которому ещё не представилась возможность совершить преступление. Я ненавижу Калугину, ненавижу её за смерть Саши, и за то, что моя жизнь обесценилась. Виктор не справится с фермой. Он неправильно мыслит, неправильно воспринимает наш спутник... А если и справится, завещать дом будет некому. Знаю.
Горе старика не тронуло Итона. Не сообщив полиции о подслушанном разговоре, Маэстро сохранил своих близких, но теперь другой человек мог понести наказание: защищавшийся в собственном доме! Не выдержав мысли о несправедливости, юноша вскочил со своего места.
- Что стало с Иохимом?! Что ты хотел сделать с домом Дианы? Зачем? Отвечай!
- Ничего не хотел... - по губам старика скользнула улыбка, но она тут же сменилась измученным выражением лица. - Хотел, чтобы всё было правильно, чтобы на Тоте жили лишь те, кто хочет заниматься порученным делом. Разве это плохо, если ты поступаешь правильно и торопишь необратимое? Калугиных всё равно бы вышвырнули со спутника: не с этим урожаем, так со следующим, а Саше нужен был дом - своё место под солнцем. Он не соглашался со мной, спорил, но всё же решился помочь... Жизнь Иохима Калугина не сложилась. У него не было достойного наследника, у его фермы не было будущего, а у меня было всё... Александр стремился к счастью, любил, хотел жить!
Симеон в сердцах ударил кулаком по столу. Казалось от этого удара сам дом содрогнулся, но вспышка гнева моментально угасла. Дед Итона снова выглядел измученным стариком, сломленным смертью любимого внука.
- Оставайся на Тоте... - неожиданно предложил Симеон. - К чему тебе возвращаться на Землю? Ты не так уж хорош для неё: средний балл, пересдача, самолюбивый отец обвиняемый в финансовых преступлениях. Что ждёт тебя на Земле? Работа в отравленном воздухе, больное потомство, неудачи, одиночество, бедность. Ты ведь ничего не достигнешь на гонках; хорошо, если останешься жив. Знаю... Будущее на Земле закрыто от нас густым смогом, а на Тоте оно ясное словно день - честная жизнь, свой дом и огромный кусок мира, который принадлежит тебе на все три метра. Оставайся...
- Зачем? - спросил Итон, глядя на деда.
- Чтобы устроиться лучше всех, - ответил старик.
- Зачем?
- Разве не в этом главная цель человека? - удивлённо переспросил Симеон. - Достойно пройти самой лучшей дорогой, которую проходили до тебя, и пройдут после тебя множество раз. Пусть по-своему, пусть в новые времена и с другими заботами, но ты можешь выбрать самый правильный путь из возможных!
- Зачем?
- Да чтобы я здесь один не подох! - взревел Симеон по-звериному. - Мне нужен тот, кто не растратит мои труды понапрасну! Саша понимал это, был готов с благодарностью принять наследство, стать таким, каким мечтал его видеть я!
- Зачем? - выдержав его ярость, вновь процедил Итон. Симеон посмотрел на Маэстро как на полоумного. Хмыкнув, старик с трудом опустился в кресло.
- Тебя твоя сумасшедшая научила так рассуждать, да? Нашёл у кого мудрости набраться... Должно быть, столковались где-нибудь в поле... Завалил её и оприходовал среди колосьев?.. Молчишь? Пусть так...
После вспышки гнева, Симеону стало значительно хуже. Он вытер негнущимися пальцами посиневшие губы и продолжал говорить.
- Я ненавижу эту девчонку и никогда не прощу ей смерть Саши, но уничтожить моё будущее окончательно - не позволю. Сделать это, означает вдвойне проиграть... Не хочешь остаться на Тоте? А если я устрою так, что обвинения с Калугиной будут сняты?
- Это не в твоей власти, - усомнился Маэстро.
- Ты так думаешь? - кривая улыбка Симеона будто разрезала его заросшее щетиной лицо. - Тот ещё молод, он боится убийства, робеет, словно дитя впервые увидевшее взрослое непотребство. Фермеры всё чаще говорят о несчастном случае. Калугину оправдывают между собой. Ссылаются на дефект программы, потерявший управление комбайн... Александр оказался в ненужном месте в ненужное время, а фермеры народ суеверный. Полицейские допросят Диану, но ты же знаешь, что от неё мало чего добьёшься. В этом деле слишком много неясного, а девчонка может только сильнее запутать. Свидетелей нет. Иохима поглотили поля, Саша мёртв, ты тоже не можешь знать всё... Полицейские снова придут ко мне, вот увидишь. И я расскажу им, что мы с Сашей и Виктором видели, как комбайн вышел из-под контроля, пытались отключить машину дистанционно, но программа перешла на аварийную блокировку. Саша с Виктором помчались на грайве предупредить Калугины об аварии. В доме было темно, Александр задел канистру с топливом, упал и напоролся на ножницы. Виктор всё подтвердит, под присягой в моих словах поклянётся. Останется только уверить соседей, что Иохим по слабоумию хранил топливо в доме. Я сам натолкну людей на очевидную мысль, будто они видели канистру на кухне. Диана пыталась спасти Сашу и выдернула ножницы из раны - отсюда и кровь на одежде. Тебе останется только дать показания, будто встретил Виктора внутри дома, а не после убийства...