— Знакомлюсь, рассказываю анекдоты, ваше величество.
— Обнимая колбу?
— Обнимая человека внутри, — возразил Лаен. — Ему нравится.
Ещё некоторое время постояв так, он обернулся.
— Долго вы здесь?
— Господи… Тарис, ты мой брат, не обращайся ко мне как к незнакомцу… — привычно возмутился Фердинанд, вытаскивая руки из карманов. Взгляд скользнул по человеку за стеклом. Он никогда не думал о них как о личностях, до прихода Тариса. Теперь же его мир переворачивался каждый раз, как брат открывал в структуре Кластера что-то новое.
— Субординация должна соблюдаться. — Лаен даже бровью не повёл и улыбнулся, переводя взгляд на другую ячейку. — Ей сегодня сон хороший приснился, очень хочет поделиться.
— А Нана, небось, ревёт сейчас в три ручья. И если тебе это неинтересно, то может стать интересно мне…
Тарис на миг замер, а потом резко обернулся.
— Ваше величество, вы решили обзавестись семьёй? — теперь он смотрел брату в глаза с нескрываемым напряжением.
Видимо, читал, гад. Ферди усмехнулся и объяснил свои гипотетические намерения мысленно, в картинках. И рассмеялся, отмечая, как Тарис скис.
— Почему бы и нет? — объяснил он. — Имеешь что-то против?
Лаен сощурился, а потом резко развернулся и поспешил покинуть блок.
Фердинанд стоял так ещё некоторое время, наблюдая за плавными движениями обитателей Кластера, а потом усмехнулся, услышав за спиной поспешный стук каблуков.
— Мой император! — зычно кричала сорок первый оператор баз данных. — Код один! Утрата вектора! Нужно ваше вмешательство!!!
— Поверь, не нужно, — Ферди едва подавил самодовольную улыбку и напустил на себя предельно серьёзный вид. Тарисом было легко манипулировать, если знать, как правильно врать.
— Мой император, но он спрыгнул со смотровой площадки!!! Это конец!
Ферди резко переменился в лице
— То есть спрыгнул?
— Молча! С ажиотажем, с апломбом, на своих двоих. Мой император! Это трагедия! Это боль, отчаяние… — она схватила его за лацканы пиджака и начала трясти. — Это коне-ец!
Побледнев, Фердинанд, отбросил от себя её руки и кинулся в указанном направлении. Он не ожидал, что Лаен после пошлой подначки пойдёт самоубиваться.
— Объяви тревогу! — выпалил он на ходу. — Собери врачей. Звони Такебиру… Пусть готовит палату… Доложи Маркусу…
Фердинанд бросал команды, покуда не увидел место трагедии…
А увидев, спрятал лицо в ладонях…
— Сорок первая… Я тебя стукну… Нет, я стукну каждого в этом долбаном Кластере!
Внизу, под балконом, с которого спрыгнул Тарис, была воронка, а от неё ровным лучом тянулась борозда, уводящая далеко вперёд. Луч удлинялся, деревья на его пути валились… Тарис бежал.
Похоже, подначка все-таки удалась. Однако за такое поведение своевольного брата стоило наказать.
— Сорок первая, найди мне кого-то из Абэ, будет поручение, — ехидно вымолвил он.
Неожиданно рядом что-то сверкнуло молнией. Резко затормозив, Ганн Вагнер часто заморгал. Райго чертыхнулся, а Нана с ужасом осознала, что напротив нее материализовался человеческий силуэт. Примечательный такой, стоящий в раскрытом саквояжике, который был едва больше стоп мужика.
Сняв широкополую шляпу, мужчина, облаченный в твидовый костюм, на миг склонил голову в знак приветствия и, улыбнувшись, шагнул на землю. Склонился к окну, возле которого сидела девушка, и постучал в него костяшкой.
— Нана Вагнер, я так полагаю?! — поинтересовался он.
Она не ответила, лишь сосредоточенно наблюдала за его движениями. Незнакомец был слишком похож на Нандина Абэ, моложе, тоньше, интонации мягче. И все же… Он омолодился?
— Клон… — опровергнул её мысли Иссиа.
— Что вам нужно? — все же отозвалась Вагнер.
— Опустите окно, пожалуйста.
— Не хочу! — оскалилась Нана. И тут же, к её удивлению, стекло с лёгкой руки дяди Ганна опустилась вниз.
Хмыкнув, Абэ вытащил из саквояжа небольшую черно-белую коробку, перевязанную бантом.
— Небольшой привет от императора, — отсалютовал он и, впихнув коробку в окно, ей на колени, исчез в яркой вспышке.
Нана в ужасе замерла, смотря на собственные колени. Коробка не взорвалась. Хотя с какой стати она должна была взрываться? Может, она ядом плюется?
Надо ли говорить, что Нана боялась пошевелиться? Ведь раз это привет от императора, то коробка могла оказаться тысячу и одним способом расправы над беглыми преступниками.
— Открой, — велел Райго. Ганн обернулся со своего места и теперь с интересом наблюдал за действом.
— А если убьет? — едва не всхлипнув, пролепетала девушка, и тут же была награждена насмешливым взглядом Иссиа.