— Кстати, — протянул Иссиа за её спиной. — Тебя электричество не берет, или ты просто не реагируешь?
— Да пошёл ты! — Нана даже головы не повернула в его сторону, не желая более видеть смазливую рожу.
— Я серьёзно, — участливо продолжал Иссиа Райго, наблюдая, как на ткани замаячил язычок пламени. — У тебя рубашка горит.
А и вправду, потянуло палёным, и стало горячо… обжигающе…
В следующий миг третьекурсник с удовольствием увидел, как девчонка завизжала, прыгая по камере и хлопая себя по спине. А потом Нана и вовсе разделась, попытавшись дымящуюся ткань затоптать. Её аккуратные замшевые туфельки отбивали ритм, лицо кривилось от безысходности, а с пухлых губ слетали проклятия. Иссия от чистого сердца пожалел, что у него нет с собой видеокамеры.
Очнувшийся от криков Тарис резко сел. Широко распахнул яркие синие глаза и пробежался взглядом по точёной фигурке, выплясывающей в трёх метрах от него в полуобнажённом виде.
— Богиня, — восторженно прошептал он и от избытка чувств ненароком опёрся плечом на решётку. Грянул разряд, и паренёк снова грохнулся в обморок.
В ужасе схватившись за голову, Нана присела на корточки, буквально сжавшись в калачик…
Люди добрые… только влюблённого ГМО ей не хватало!
Ясень пень, от этой мысленной фразы Райго откровенно заржал.
* * *
Префект Леополиса, Клэр дэ Руж, была дамой колоритной — яркой темнокожей женщиной с гривой отутюженных рыжих волос и пышными формами. Поговаривали, что французское имя досталось ей отнюдь не от родителей, а было выиграно в споре вместе с предлагающимся имением.
Но то ли это было слишком давно, то ли сплетники нагло врали — ни подтвердить, ни опровергнуть эту информацию никто не мог. Имения в активах Клэр дэ Руж последнюю сотню лет не наблюдалось.
Время перевалило за полдень. Низкие облака задевали крыши домов. Щебетали птицы и тихо гудела полупустая трасса.
Сидя за чужим рабочим столом, Клэр рассматривала на голографическом экране стационарного компьютера видеозапись со скрытых камер наблюдения. Изображение было чётким, а звук качественным, хотя его префект всё же отключила. Её интересовала не речь, а действия.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что эта с виду молодая женщина с игривыми смешинками в карих глазах просто красуется. Однако на деле ни во внимательном взгляде, ни в сжатии полноватых губ не было ни грамма глупой надменности.
Префект Леополиса не зря занимала свою должность уже вторую сотню лет и уж точно не просто так уселась в кресло чужого подчинённого.
Следователь Кэйт Свон, которого префект потеснила с рабочего места, стоял за её спиной, привычно опустив руки в карманы. Внешность у него была примечательная и весьма далекая от стандарта, наиболее часто встречающегося среди государственных служащих. Выстриженный по последней моде ирокез и выкрашенные серой краской волосы были тому свидетельством. Худой, широкоплечий, с бесстрастным выражением бледного лица. На шее мужчины красовался золотистый обруч, выдавая в своём владельце человека с генными модификациями свыше пятидесяти процентов. Чуть ниже на груди красовалась маленькая металлическая звёздочка с выгравированной головой льва, оповещающая всех и каждого о том, что перед ними не кто иной, как служащий полиции Леополиса.
Нажав кнопку, Клэр в который раз прокрутила видеозапись. Вот летит дверь с человеком на ней. Вот бежит модифицированный — Тарис Лайен. На записи это было похоже на некую тень или помеху… Спустя несколько секунд на белобрысого паренька набрасываются двое студентов: Нана Вагнер и Райго Иссиа. Даже не так, набрасывается именно девушка, запрыгивая модифицированному на спину и сжимая коленями шею. Белобрысый пятится, пытаясь её сбросить. Райго же втискивается между ним и жертвой и… смотрит. Миг — и Тарис падает, придавленный телами ребят. Вроде пробует отбиваться, но слишком неуклюже. Словно заворожённый.
Снова перемотала запись.
— Что вас беспокоит? — не выдержал Кэйт. Щёлкнув кнопкой, Клэр остановила видеозапись и задумчиво пробормотала:
— Если бы я знала, что тебе ответить, наверняка бы сказала… А я, — она зевнула, — не знаю. Мы что-то упускаем. Вот, смотри…
Вынув руки из карманов и опершись на край стола, Свон вгляделся в статичную картинку на экране. Вывернутый паркет, разбитая дверь, почти сползший на землю мужчина. Девушка на плечах модифицированного…