Госпожа Шерман никак не отреагировала на его слова, хотя голос голос словно потрескался, не выдержав внутреннего напряжения.
– Они прислали второй пальчик Ани. Вчера в больнице умерла Розалия Самуиловна. Саша уже неделю не появляется дома. Андрей мне ничего не оставил, кроме долгов. Это – все...
– Нет, Рита, это не все. Если я занялся этим, значит все продолжается. Ведь я никогда ничем не занимался, и вдруг. Вот вам первое чудо. Конечно, противник силен, это же будь здоров какая мафия, можно сказать, международного масштаба...
– Да, можно сказать, международного масштаба,– повторила она.
Даже тогда, около парадной, Рита производила впечатление куда более собранной и энергичной женщины.
И тут внутри Шрагина все деформировалось от ужаса – по гостиничному коридору, явно в направлении его номера, шли люди.
Трое, как минимум. Шрагин обрубил связь и сунул мобильник в карман штанов. Шаг почти торжественный. Не полицаи ли – чертов портье мог заложить его, получив оперативную информацию, которую Крипо разослала по всем отелям. Немецкая полиция отличается завидной трусливостью и пускает оружие в ход еще охотнее, чем американская. А русских она боится пуще всего. Как никак все русские – мафия. И каждый второй – пахан или киллер. Не поспешил открыть дверь, получи пулю.
Шрагин открыл не дверь, а окно. Четвертый этаж. В дверь постучали.
– Polizei. Tuer aufmachen! Похоже, не полицейские, акцент чувствуется – значит, дело еще хуже.
Паника оформилась в какого-то зверька и стала биться под горлом.
Шрагин выглянул из окна.
Вот единственный оставшийся выход.
Пройти по карнизу, если точнее, двадцатисантиметровому выступу, где-то три метра и перемахнуть на высоченную лиственницу. Или же просто открыть дверь ночным визитерам? Или получить пулю в лоб? Одно из трех, и это «одно» в любом случае – дрянь. Сердце, жалко вибрируя, упало вниз и долетело до уровня пяток.
Но, по счастью, у подпрограммиста не было сердца, он просто разработал сценарий и прочертил траекторию событий. Сценарий захватил тело Шрагина и толкнул на выход.
Шрагин вышел в окно и пошел по карнизу. Сейчас вы увидите, вороги, как падает и разбивается в хлам русский лейтенант запаса. Только не смотреть вниз, на полоску крепкого немецкого асфальта. Есть только стена дома и он. Стена моя, жена моя, долго ли нам маятся, только не отталкивай меня сейчас, когда я прижимаюсь к тебе всем телом. В его номере вылетела дверь. Ну, прыгай на дерево. Как прыгать, если прыжок – результат сгибания и разгибания, а как раз колени согнуть сейчас невозможно?
В окне возникла физиономия – нет не полицейского, а бандюгана.
А среди темной листвы засветилось заговорщицкое лицо Эллы. Системная хранительница сформулировала задачу, повернуться к стене правым боком и, прежде чем упасть, оттолкнуться ногой и рукой. Шрагин исполнил все в точности, но как-то обреченно, и наверное больше упал, чем оттолкнулся. Руки его не схватились за ветки, потому что он не различал их во мраке. Конторский Дюссельдорф – это вам не сияющий огнями Лас-Вегас.
Но где-то на высоте третьего этажа, ветви лиственницы сами приняли его тело, затормозили, самортизировали, а на уровне второго этажа ему удалось наконец ухватиться, ободрав кожу на ладонях. По какой-то длинной ветви Шрагин съехал на несколько метров вниз, а потом истерзанные руки разжались и он рухнул на асфальт, не взирая ни на какие психоинтерфейсы. Хотелось подольше полежать, но надо было бежать, потому что преследователи уже скакали по лестнице вниз.
Кроме темноты он видел только несколько световых пятен – они медленно плыли в неизвестном направлении, оставляя фосфоресцирующие следы. Похоже, это уличные фонари.
Единственный глаз никак не хотел привыкать к ночной обстановке, хотя ноги уже несли куда-то.
Присутствие Эллы еще ощущалось. Подпрограммист создал психоинтерфейс, который проник в графическую оболочку, представляющей геометрию города. Через бог весть какой коннектор пришла и была визуализирована информация – вытянутые призмы улиц и втиснутые между ними россыпи кубиков-домов.
Шрагин бежал сквозь геометрию и остановился только на мгновение, потому что его глаз уткнулся в слегка освещенное стекло автомобиля. За стеклом была Рита, а рядом незнакомый тип с мерзким рылом. Шрагин сделал рывок, перевалился через какое-то проволочное заграждение, обогнул кубик гаража и наконец замер, втиснувшись между мусорных контейнеров, и слушая, как мечутся легкие по клетке из реберных костей.
Ошибки быть не могло, Рита привела к нему братков, которые переломали бы ему все кости, вытянули бы из него кишки и стали бы играть на них блатными аккордами. Она не верила ему ни на полслова, хотя даже изливала перед ним душу. Как же она узнала, где он? Элементарно – смартфон «светил в ночи». Похоже, там в Питере она просто подсунула мобильник ему в карман...
"Рита не поверила, что я чист перед законом, что меня оклеветали и подставили... Или же она поверила, но дело не в этом? Если она просто заключила сделку с Кураевым и Энгельманном, и условием этой сделки является то, что она «сдает» меня? Иначе ей не получить дочку назад. Даже этот разговор по телефону был ей нужен, чтобы задержать меня... Риту понять можно. Она решает задачу по спасению своей Ани и в этой задаче я не герой, а мелкая разменная фигура. Мои схемы не работают, прототипы и классификаторы, которые существуют в моей голове, не достоверны. Зинаида, может, и не хищник вовсе, а верный друг, который был убит теми, кто подбрасывал компромат в квартиру... Все теперь как-то иначе видится. Зинаида ненавидела мои электронные замки, потому что те мешали ей контролировать квартиру – в моих же интересах. Она забила гвоздями тот шкафчик в ванной, чтобы в него ничего не подсунули. Ее ликвидировали незадолго до того, как я последний раз побывал дома. Компромат уже был в моей комнате, она его нашла, тут появился убийца, Кураев, наверное, и после недолгой схватки Зинаиды Васильевны не стало, светлая ей память. Сделав свое дело, киллер навел марафет, только стул не там оставил, да и пара зинаидиных волосков потерлась на полу.