После этого карта очистилась от лишних отметок, и стало заметно большое зеленое пятно на западном побережье. После моей просьбы, развернулась еще одна голограмма, явив нам целый город саблезубых. Надо будет как-нибудь его посетить. Ну, а пока, наведаемся-ка мы на планету непров.
- Клык, сколько займет путь до третьей планеты в этой системе? - Поинтересовался я.
- Около двух часов. - Быстро, однако.
- Следуй к третьей планете, а потом вставай на орбиту. - Отдал я команду, а потом поинтересовался. - Какая у тебя скорость?
- Двигатели позволяют развивать ускорение до четырех километров в секунду за секунду, вплоть до скорости, составляющей 32% от скорости света. По достижении этого значения, вследствие флюктуаций МР-поля тяга двигателей падает почти до нуля.
- Что за МР-поле? - Задал я вопрос.
- Нет терминов для объяснения.
Хоть и хотелось узнать больше о загадочном поле, но тут уж ничего не поделать. Попробуйте-ка объяснить питекантропу принцип работы СВЧ-печи. Для него волны бывают только на воде. Наверняка, Клык бы мог объяснить на языке Рари, но яснее от этого не стало бы. Два часа пролетели незаметно, всё-таки не каждый день доводится любоваться красотами дальнего космоса. Но вот наш тур по просторам системы подошел к концу, и корабль включил реверс двигателей, останавливаясь и выходя на высокую орбиту черной планеты с широкими кольцами, вроде тех, что опоясывают Сатурн.
Плотные свинцовые облака, бегущие по небу серыми стаями, надежно скрывали планету от взглядов, и даже электронные средства наблюдения пасовали перед ними. А вот когда я отдал команду на использование активных систем обнаружения, случилось неожиданное: по экранам пробежали тревожные символы, взывала коротко сирена, и Клык пояснил ситуацию:
- Фиксирую работу систем наведения. Поступил сигнал: "Запретная зона. При приближении или совершении враждебных действий вы будете уничтожены".
- Да там уже наверно ничего не осталось. - Махнул рукой Шах.
- Зафиксированы прицельные маркеры девяноста трех орудий противокосмической обороны и двух орбитальных крепостей. - Не разделил Клык оптимизма.
- А просканируй-ка кольца. Из чего они состоят. - Обратился я к компьютеру.
- 75% классифицируются как обломки боевых кораблей.
- Нахрапом их не взять. - Подвел я итоги нашего вылета. - Ну, давайте хоть крепости их разнесем, что ли.
Интерлюдия
Крепость клана Бас. Лорд Бабар.
Последние рабы из поселения Ущербных сегодня закончили трансформацию. Теперь сотни злобных и свирепых созданий готовы были ринуться в бой на своих бывших соплеменников. Но всё-таки основная их задача - посеять ужас в сердцах Ущербных, а основной урон будет нанесён могучим войском клана. Все они: двадцать тысяч воинов, пять тысяч магов, в том числе более двух сотен Высших, и почти десять тысяч улучшенных зверей, готовы были к походу на главный оплот Ущербных. После того, как крепость падет, мелкие поселения не продержаться и дня.
Лорд радостно оскалился, предвкушая скорую победу. Скоро он будет восседать на троне из черепов мерзких недоразвитых уродцев, посмевших покуситься на его планету. Его, и ничью другую! Совет Лордов пусть заткнется, безмозглые, бесполезные болтуны. Пока они предавались пустопорожней болтовне, он сделал всю работу, и пусть только они попробуют покуситься на его трофей!
- Напыщенные глупцы! - процедил он сквозь зубы. - Ничего, я и с вами разделаюсь!
- Похвальное рвение. - Раздавшийся голос вывел лорда из задумчивости.
- А, это ты, брат. - Разглядел он вошедшего. Ну, кто еще, кроме младшего брата-чудака, мог посметь потревожить лорда в его покоях во время подготовки к выходу войска. - Что ты хотел?
- Я хотел тебе помочь...
- Не приставай ко мне со своими изобретениями. У меня нет на них времени!
- Я могу тебе его сэкономить. - Вкрадчиво произнес маг в зелёном балахоне. - Если я запущу своё устройство, то все Ущербные станут твоими верными рабами в мгновение ока. А войско лучше приберечь для Совета.
- И что же ты хочешь?
- Пустяк, всего-то десяток другой кристаллов Силы. И больше я тебя не потревожу.
- Что ж. - Лорд задумался. Несколько десятков кристаллов не такая уж и большая цена за собственное спокойствие. А уж если поделка братца сработает так, как он думает... - Бери и проваливай!