- Где? - Кира схватилась за нос и уронила Стажера. - Ах ты, гад! Да я тебя!
- Тихо! Тихо! У меня защиты от огня нет! Только не хвост, от него и так одно название! - не спорь с Кирой - умрешь горелым.
Через пару минут она чуть успокоилась, но всё равно укрытие я покидал с опаской.
- Хватит прятаться! Ещё три символа осталось!
Три? Должно же быть четыре.
Я подошел к Кире и... статуе. Стажер стоял неподвижно, только глаза бешено вращались. На его груди горел бронесимвол.
- Вот! Твёрдый как камень, даже когти затупились.
- А он не задохнется?
- Не знаю? А может?
- Грудь-то не вздымается. Стирай символ.
- Не стирается! И не тускнеет! Что делать?!
- Сухари сушить! - делать и вправду что-то надо.
Символ на дощечке еще горел, хотя прошло уже минут пятнадцать. Пятнадцать минут он не продержится.
- Делай искусственное дыхание!
- Как?
- Рот в рот!
- Рот не открывается!
Время уходит. Я начал бить по дощечке, символ тускнел, но очень медленно. Тогда я сбегал в дом за револьвером и выстрелил в доску. Символ потускнел, пуля сплющилась. Ещё выстрел - символ погас, и пуля пробила доску.
- Ясно. Один раз в торс и один вскользь. Стреляю, готовься, - предупредил я и выстрелил дважды.
Поток мата показал, что все прошло удачно.
- Вы - психи! Сначала чуть не сожгли, потом чуть не задушили, а напоследок решили пристрелить!
- Псих только он! А я - Кира!
В расстроенных чувствах Стажер ушёл в дом, и теперь я занял место подопытного кролика.
- И что чувствуешь? - спросила Кира, заряжая один из неизвестных символов, нарисованных на моей руке.
- Ничего.
- Ну, попробуй поделать что-нибудь, подними что-то.
- Ничего не поменялось, - я подбрасывал на ладони гирьку от весов.
- Кинь её!
- Да, пожалуйста! - я размахнулся и запустил гирьку за забор.
Вдалеке послышался звон разбитых стёкол.
- Хорошо пошла! Это сила?
- Скорее скорость.
- Сейчас проверим. - Кира уже рисовала символы у себя на ногах. - На старт, внимание, МАРШ!
Вот это рванула! Гепард от зависти удавится. Упс, что-то не так: Кира кубарем покатилась.
- Что случилось?! Цела? - бежал я к ней.
- Цела, цела. Бензин закончился. Башка болит. Опять откат словила?
- Скорее просто землю забодать решила.
Следующий символ никак не проявил себя. Светился ярким, синим светом, не гас, но ничего не делал. Сколько мы не прыгали, бегали, нюхали и слушали, не произошло ровным счетом НИЧЕГО! Может это какая-то защита от злых духов или профилактика маразма? Пусть с ним голованы в Институте разбираются, а у нас еще пятый символ остался.
- Последний штрих. - Кира выводила на моей руке очередной символ. - Готово! Что чувствуешь?
- Пока ничего, - я взял в руку подвернувшуюся железяку. - Кажется, она была тяжелее.
- Или ты стал сильнее, - она бросила мне трубу. - Согни.
- Не выходит, - я попытался, но труба не поддалась.
- Подожди, сейчас на второй руке нарисую, - минута возни с карандашом. - Пробуй.
Заряда в символе хватило, чтобы завязать трубу в узел. Потом символы потухли, и меня оглушило откатом.
- У тебя кровь из носу идёт! - я провел рукой под носом.
И, правда, кровь.
- А ты что делаешь?
- Проверить кое-что хочу, - она рисовала на ногах по два символа на каждой. - И. Прыжок! Ой, блин! - прыжок вышел на славу - метров десять в высоту, проблема только в приземлении: - Лови меня!
Поймал! Ну как поймал... Кира шлепнулась на меня, впечатав в землю. Ей-то ничего, отряхнулась и пошла. А вот мне:
- Ух, блин, зашибёшь.
- Хватит кряхтеть, как старый дед, классно же!
- Классно, классно, - аж спина хрустнула. - Я знаю, от чьей руки помру, ну, или не руки, а попы.
- Что ты имеешь против моей попы!
- Против попы ничего, а вот её хозяйка меня убить пытается.
- Хотела бы - убила бы.
Аргумент. С этим не поспоришь. Темнеет уже. Лягу-ка я спать пораньше.
Мечты, мечты. Разбились мечты о суровую реальность:
- Йифф!
- Что?!
- Это значит...
- Это значит, что одному просветителю завтра не поздоровится! - специально повысил голос, пусть знает. - И много ты от него узнала?
- Не очень. В интернете больше.
Ну, всё! Приплыли!