Первая волна перестрелки длилась всего несколько секунд, но вот наступило затишье, вызванное тем, что вся стража поблизости закончилась, и заполонившая зал великосветская публика тут же воспользовалась передышкой, с диким воем и рыком рванув прочь из дворца. Кавалеры мигом забыли о дамах, топчась по полам платьев, а порой и по их носительницам, отталкивая самочек от себя, они пробирались к выходам, ошалело вращая глазами и оскалив покрывшиеся пеной пасти. И за всей этой вакханалией с немалым презрением во взгляде наблюдали двое землянок:
- И это элита общества? - спросила Марта. - Позорище!
- А что вы хотели от столичных хлыщей? - подал голос Арчил.
- Да кто бы говорил!
- Я говорю! - возмутился он. - Я всё-таки остался с вами!
- Просто тебе некуда деваться, - ехидно заметила немка, - ты теперь, пёсик, с нами в одной лодке. Так что в твоих же интересах вывести нас отсюда!
Внявший её словам гроранец тут же повертел головой по сторонам, после чего уверенно указал пальцем на неприметную дверь:
- Сюда!
И первым двинулся в ту сторону, так что самочкам оставалось только двинуться следом за ним в комнату для прислуги, как стало ясно по обстановке: вешалки с одеждой официантов частью пустые, стопки подносов, подготовленные бокалы и угощения, а так же многое другое, что оставалось за границей интересов знатных бездельников, которые замечали всё это только тогда, когда очередной бокал оказывался в их лапе, да и то лишь для того, чтобы тут же об этом забыть.
Сейчас же комната пустовала, так как обслуга тоже не замедлила покинуть место происшествия, дабы не попасть под раздачу, и троица спокойно миновала помещение, выйдя на кухню, на которой внезапно обнаружился повар, задрапированный так, чтобы ни одна шерстинка с его тела не попала в блюдо, предназначенное для сильных мира сего. Впрочем, замотанный с ног до головы гроранец их не заинтересовал, и процессия, миновав уставленную плитами и столами кухню, попала в служебный проход, а через него на улицу.
- Они со мной! - тут же, стоило ему только выйти наружу, сказал Арчил обнаружившимся здесь охранникам, кивнув на Марту и Карлу.
- Простите, лорд-командующий, - сказал в ответ стражник, - но у нас приказ.
Возможно, надави Арчил авторитетом, им бы удалось миновать преданных, но не очень умных служак, вот только Марта не была настроена на разговоры и решила всё самым простым способом, обезглавив их меткими выстрелами.
- Я же говорила: "со ста метров в голову!" - ухмыльнулась она, крутя плазмер на пальце.
Арчил, увидев сцену расправы, попытался было возмутиться, но, наткнувшись на холодный взгляд немки, передумал. Вместо него подала голос Карла:
- Если мне не изменяет память, ты говорила, что это Виктор Сухих так стрелял.
- Виктор... - пробормотала в ответ Марта, - Виктория... Какая разница? Идём, голубки!
- А как же "Марта"? - спросила Карла, следуя за ней по дворцовому саду.
- Псевдоним, - не поворачивая головы, ответила Виктория, - бабушку так звали.
- И фамилия тоже не настоящая, само собой?
- Настоящая, только Браун по мужу, а Сухих - девичья.
- Погоди, - в голове Карлы сложились воедино куски мозаики, - ты своего мужа пристрелила?
- И его, - весело ответила немка, - и эту британскую суку - Джессику Бонд. И одну говорливую американку тоже пристрелю, недолго думая. И тебя! - поспешивший остановить, а скорее предупредить важных персон - землянки вновь сменили свои наряды на бальные платья - стражник пал, сражённый зарядом плазмера.
И, к счастью, больше стражников здесь не было, и троица спокойно подошла к высокой металлической ограде, опоясывающей дворец. Карла, вновь облачившись в комбинезон, легко перемахнула на другую сторону, Марта-Виктория намеревалась прыгнуть следом, но, видя замешательство Арчила и удивление в его глазах, вызванное прыжком его подружки, сначала перекинула недоумевающего самца на ту сторону.
- Молчать! - не дала она раскрыть пасть Арчилу. - А то на плечах понесу.
Гроранец, оценив габариты Марты, которая была больше не только своей младшей сестры, но и его, предпочёл промолчать и только указал лапой на стоящий поблизости флаер, возле которого стоял младший офицер, отдававший приказы через клипсу-гарнитуру, пристёгнутую к его правому уху. Марта, опять расценив всё по своему, пристрелила и его, проигнорировав неодобрительный взгляд Арчила, и двинулась к флаеру.