- Мур? - Кира широко зевнула и встала, сладко потягиваясь. - Засунуть бы эту трубу, да Куратору в ... корму. А на чем поедем?
- Сейчас увидишь.
А спустя четыре часа в кабинете Куратора мы выслушивали очередной поток брани:
- Какого черта так долго? Четыре часа! Четыре! На несчастные сто километров!
- Сто километров делим на четыре, получаем двадцать пять километров в час. Нормальная скорость.
- Для чего она нормальная? Для черепахи?
- Для трактора.
- Какого трактора?! - вот опять у него глаз дёргается, как он на свою должность попал с такими нервами. - Хватит мне голову морочить!
- Сам сказал ехать, на чём захочу. Выбор был между трактором и велосипедом. Стоило на велосипеде ехать? - если хотите вывести человека из себя, главное нести чушь абсолютно спокойным голосом и с серьезным видом.
- Вон! - да незачем так орать, у меня со слухом проблем нет. - Лезьте в самолет, и чтобы через десять минут вас тут не было!
Да, когда мы подъезжали, то видели какой-то мелкий самолётик. Хотя мы были больше заняты разглядыванием охранника на КПП. Что-что, а сельхозтехнику он не ожидал увидеть.
Самолет выглядел старым, какая-то Сессна старых выпусков. Жлобы старье пригнали. Он хоть не рухнет?
- Музей авиации на выезде? - спросил я пилота. - Не упадем?
- Это как посмотреть. Кто болтать будет, может и выпасть по пути. Залезай и полетели. Два часа уже вас жду.
- Куда полетим хоть? Долго?
- В Институт. А лететь часа три.
Эти три часа я проклял. Оказывается, Кира боится летать. Она вцепилась в меня и не отпускала до самой посадки. Всё бы ничего, если бы не когти. Я гладил по спинке и пытался успокоить, но ничего не помогало.
- Прости, не знаю, что со мной, - наконец-то, земля! - Обратно на машине?
- Хоть пешком, главное чтобы не по воздуху! - спина-то как болит.
Институт оказался неказистым одноэтажным зданием. Совсем не впечатляет.
- Брифинг в конференц-зале на третьем этаже, - к нам подошел один из работников Института. - Я провожу.
Где он здесь третий этаж нашел?
Третий этаж оказался "минус третьим". Основная часть Института была под землёй. Ничего рассмотреть, к сожалению, не удалось: все двери бронированные, ни одной прозрачной. Голливуд, ты обманул меня!
В конференц-зале уже сидело несколько охотников-новичков, которых помог выявить символ-паралич, некоторые с молодыми саблезубыми. С охотниками на АЗ был установлен видео-мост. А почему мы удостоились чести прибыть лично?
- Проходите, только вас ждем, - ну, если бы мне дали машину, нам бы не пришлось на тракторе добираться. - Итак. Я начну. Завтра, тридцатого сентября в 4:35 по Москве, ожидается очередное открытие портала. Наша задача: уничтожить тварей, пройти на ту сторону, подавить сопротивление и захватить плацдарм.
Пока важный тип озвучивал развлекательную программу, я уставился на монитор с охотниками из АЗN3, на котором отображались Лиса и Стажёр, сидящие в обнимку!
- Псих!
- Что? - я подобрал отпавшую челюсть.
- Я спрашиваю: что вы можете сказать о слиянии. Несколько человек намеренны... - он подбирал слова. - Озвереть.
- Первое: слияние дезориентирует, недолго, но можно получить фаербол. Второе: идти лучше босиком и стоит надеть брюки так, чтобы хвосту не мешать. Можно даже килт, - в зале раздались смешки. - И третье: подготовьте одежду для партнера. А можно вопрос?
- Да.
- Что по поводу парализующего воздействия тварей? Не одни же охотники пойдут туда.
- Один из символов из той книги, что вы добыли в первую вылазку, защищает от воздействия.
- А что насчёт АЗN5? Лагерь с той стороны уничтожен.
- Для этого вы здесь. После захвата плацдарма, вы на самолете отправитесь туда и откроете портал с той стороны.
Только не на самолете!
После брифинга всех развели по комнатам отдыха, как-никак открытие ожидалось ранним утром. А мне надо придумать, как вылечить боязнь полётов у Киры.
В четыре часа мы выдвинулись на точку сбора. Здесь уже было полно техники. Три танка, три БМП, десяток БТР, туева хуча грузовиков и джипов. За спиной раздался гул мощного мотора. Очень мощного, казалось даже, что земля дрожит.
- Офигеть, Тополь! - я обернулся и увидел огромный МАЗ-ракетовоз. - По кому ядрён-батоном стрелять собираетесь? - Спросил я проходившего рядом институтовца.
- Там нет заряда.
- А что там?
- Спутник!
- Шпиён?
- Почти. Картограф.
Карты это хорошо. О том мире практически ничего не известно.