- Котя. - Иногда я - "Котя", вот только означать это может только одно. - Я замерзла.
- Выпей чаю. - Ответил я, не отрываясь от управления. Замерзла она, как же! Скучно просто.
- Не хочу! Согрей меня! - Кира подвинулась на сидении, прижимаясь ко мне.
- Если мы будем так греться каждый раз, то наша поездка будет еще более долгой. Ты - маг огня, в конце-то концов. И я не железный!
- Ну, пожалуйста. - Она изобразила "взгляд кота в сапогах".
- Я обещаю, что мы раньше остановимся на ночь. Но пока светло, давай уедем подальше?
Что ж, пока я отделался обещанием. Правда, теперь я, похоже, ночью спать не буду. Поэтому я прибавил ходу, чтобы к ночи достичь-таки таинственного объекта. Знать бы еще, как его откапывать из-под этой кучи снега. И где копать? Я пустил Киру за руль и взялся за изучение карты. Правда, самому непонятно, что же я хотел там найти. Ну, точка, ну, посреди белого пятна, ну символы там какие-то. Вот только мне от этого ни горячо, ни холодно, вру - холодно. Читать по-дохлому я не умею, системой навигации внедорожника пользоваться тоже не умею. Может поискать проводника?
- Кира, а саблезубые тут водятся? - Спросил я Киру, которая до сих пор изображала обиду из-за облома.
- Не знаю, я тут не была никогда. Было бы здесь что-то, что можно съесть, водились бы, но я пока дичи не видела.
- Я тоже. - Кивнул я и продолжил изучать карту. - Я не знаю куда ехать! - Я кинул карту на приборную панель. - Эта точка при таком масштабе может означать круг радиусом в десяток километров. И ни одного ориентира.
- Ты что сдаешься? - Спросила Кира с ехидцей.
- На слабо берешь? - Я вздохнул. - Не знаю. Может, тут и нет больше кораблей? Что вообще было на этой планете? Какая-то путаница. Тут - магические порталы, там - космические корабли, а еще разумные звери, живущие первобытнообщинным строем, злобные пришельцы-волшебники и люди, которые что-то знают, но вместо того чтобы рассказать об этом, угоняют наш корабль. - Из-за своего монолога я не сразу обратил внимание, что Кира отклонилась от прежнего курса. - А ты куда?
- Там что-то есть. - Она указала на что-то впереди.
Я присмотрелся, но увидел только красное пятно. Хотя, на белом-то снегу оно смотрелось чужеродно. И ставлю свою шкуру - это кровь.
- Кровь?
- Кровь. Кажется. Нет, я уверенна, что это кровь. А значит, там кого-то съели.
Мы приближались, пятно становилось всё больше, и теперь было видно, что это на самом деле кровь. Ну, хоть шкура моя останется при мне. А вот из шерсти, которая выпадет, когда вернемся в форт, я свяжу Куратору свитер. Пусть носит и вспоминает обо мне. Постоянно! Это будет очень колючий свитер!
Когда подъехали ближе, то кроме крови увидели еще и ошметки шкур, мяса, осколки костей. Точно тут кого-то съели. Вот только саблезубые обычно аккуратнее. Мы вышли из машины и начали искать следы. Возле жертвы все было затоптано, но следы вскоре нашлись. Три следа кошачьи, а один похож на медвежий. Это что? Саблезубые тут мишку схарчили? Мы вернулись в машину и отправились по следам.
Примерно через пятнадцать минут путь нам преградил выпрыгнувший из ниоткуда белый саблезуб. Из-за длинной густой шерсти, и без того немаленький хищник, выглядел еще больше. Сначала зверь грозно зарычал, уставившись на наш автомобиль, но когда я вышел из машины, он принюхался, опустил вздыбленную шерсть и громко фыркнул.
- Доброй охоты, брат. - Поздоровался я с ним.
- Доброй охоты, мой маленький теплолюбивый братик. - Они испытывают неприязнь к тем, кто не живет в снегах? - Что привело вас в наши холодные края?
- Поиски. - Коротко ответил я. - Подробнее я бы хотел поговорить со старейшиной.
- Не дорос ты до разговора с взрослыми. - А вот это невежливо!
Я быстро, благо опыт уже имелся, сделал нарезку из воспоминаний о боях - преимущественно с адскими альфами, как наиболее опасным противником - и отправил ему. Зверь удивленно присел на задних лапах, осмысливая увиденное.
- И как такой маленький может победить такого большого? - Скептически, несмотря на то, что сам все видел моими глазами, спросил саблезубый.