— Да помощь нужна была, но я уже сам… — В этот момент в кузове, заинтересовавшись голосами, дернулась гончая.
— Мля, она что живая?
— Живая.
— А почему мы не это… ну стоим рядом и ничего?
— Нейтрализованная.
Да, с первой помощью у меня тоже кисло. Повязка моя уже слетела, ладно хоть сержант наложил нормальную повязку. Я их поблагодарил, и отправился на базу, включив желтые мигалки и стараясь не въезжать в населенные пункты.
За месяц база тоже преобразилась. Добавилось техники, строений, туда-сюда сновал народ, на полосе кроме грузового беспилотника стояло еще парочка ударных.
— Позови Куратора, пусть к беспилотнику подойдет. — Попросил я охранника на КПП и, привычным маршрутом, отправился сдавать груз.
Подъехал, сдал назад, прямо к люку, вышел.
— Мужики, подождите пока, — сказал я рабочим базы, которые собирались перегружать гончую в коптер.
— Ну и зачем я тебе понадобился? — раздался сзади голос Куратора.
— И тебе привет, посмотри в кузове.
— И чего я там не… — он заглянул в кузов, но встретился взглядом с гончей и замолк на полуслове, отшатнувшись. — Почему она живая?!
— Я решил, что живой образец дороже.
— Правильно решил, но почему нет ментального воздействия?
— Вот, — я достал из кармана и протянул ему пакет с лоскутом кожи. — С загривка срезал, оно и пропало.
— Ясненько, а как ловил?
— Сетью.
— А не судьба была пневматический сетемёт заказать?
— В каталоге его не было, а я хотел сделать сюрприз. Собственно… СЮРПРИЗ!!!
— Не было потому, что до такого пока только ты додумался. Ладно. Я закажу, чтобы обратным рейсом доставили, завтра заберешь.
— Хорошо, — кивнул я и, расписавшись в ведомости, залез в кабину: — ну я почапал. Премию мою не забудь.
— Не забуду, вали уже!
Еще четыре раза я привозил живых гончих, ловить сетемётом их было гораздо проще. На четвертый раз за живую дали, как за мертвую. Потому я перестал их ловить, но сетемёт возил с собой, на случай новой твари. Вот как сейчас:
— Что ты такое? — спросил я новую тварь.
Гибрид перекати-поля и осьминога «Ктулху хентайный».
Вроде бы осьминоги по суше не передвигаются, но этот шустро катился в мою сторону. Выстрел сетью его не впечатлил, щупальца просто пролезли в ячейки. Тварь двигалась не быстро, как-никак не сухопутная, и легко можно было убежать от нее, или убить, но очень уж хотелось поймать её живьём.
Я отбежал в сторону, а когда тварь доползла до меня, рванул к машине, вытащил из кузова тент, которым накрывал его в дождь. Подошел к твари, накинул тент на неё и прыгнул сверху.
— Кальмар свежий, в вакуумной упаковке. Да хватит толкаться!
Моток скотча был при мне, и я начал заматывать скотчем импровизированный кулек. Упаковать-то, упаковал, а как обезвредить? Я прижал кальмара к земле, прикинул, где находится клеймо, и, сделав разрез в тенте, срезал его.
— Есть! Мля! — тварь как-то освободила одно щупальце и хлестанула мне по глазу, на лице почувствовалось что-то липкое и теплое. — Сука!
Я отстрелил свободное щупальце, замотал тварь в кокон из скотча, кинул в кузов и на максимальной скорости погнал на базу. Подъезжая, я зажал клаксон и, гудя, пронёсся через раскрывшиеся ворота. На базе был свой госпиталь, туда-то я сразу и отправился, оставив разгрузку на потом. Подъехал практически к порогу, по-моему, даже что-то снёс, из машины практически выпал. Увидев моё окровавленное лицо, несколько человек тут же подбежали и помогли добраться до санчасти, передав в руки местного эскулапа.
— Ну что я могу сказать, — закончив процедуры, Док снял перчатки и посмотрел в мою сторону. — Ты теперь пират.
— Здорово! Повязка есть? А попугай? Нет? Ну да, и на том спасибо, — сказал я, поднявшись.
— Стой! Ты куда?
— Куда? Куда? Домой! — ответил я и, хлопнув дверью, направился к машине.
У которой уже стоял Куратор:
— Ну что, Джек Воробей, стоило оно того?
— Во-первых, капитан Джек Воробей, во-вторых, не знаю. Завтра скажу.
— И ты собираешься сесть за руль?
— Ну да, а что такого? Правый не жалко, он филонил.
Утро! Кто придумал это время дня? В теле слабость, после потери крови, веко чешется, повязка давит на глаз. Какая еще повязка?! Какой глаз?!
Я вскочил, подбежал к зеркалу и сорвал повязку. Глаз был. Такой же, как и раньше: серая радужка, круглый зрачок, никаких аномалий. Такой, да не такой. Глаз видел лучше, чем прежде. Это, конечно, радовало, но ещё и пугало. Пугало сильно. Через некоторое время после укуса гончей я приметил, что ночное зрение сильно обострилось. Тогда я не придал этому значения, но после нежданной регенерации…