Так, продолжая подшучивать друг над другом, мы и добрались до точки.
— Ну и где? — спросила Кира.
Да, странно, по времени уже должен открыться, да и ощущение, что портал вот-вот откроется, никуда не пропало.
— Что-то мне это не нравиться, пошли в машину.
Прошло еще пять минут и портал, всё же, появился. В два раза больше, чем обычно.
— Так, валим отсюда, — произнес я, разворачиваясь и отъезжая подальше от портала.
А Кира, тем временем, высунулась в окно с винторезом.
— Гони! Гони! Гони!
Чёрт! Не люблю, когда я прав. В зеркалах заднего вида отражался слонопотам. И ещё один!
— Лезь обратно, этим его не взять! Подмогу вызывай!
— А может живьем? — Кира нервно хихикнула, но заметив выражение моей морды поспешила добавить: — Это шутка была! Даже не думай!
— Поздно, — сказал я и забрал у неё рацию: — База, это Псих, требуется поддержка. Два слонопотама на четвертой точке, движутся на северо-восток по грунтовке, требуется уничтожить одного из них. Приём.
— Принято, уничтожить одного из двух слонопотамов. А второй как? Приём, — не удержался радист от вопроса.
— Позже скажу. Приём.
— Принято, ждите. «Дятел» в пути. Прибытие через восемь минут. Конец связи.
Подождём, мы не торопимся, катим себе по просёлку и ладно. Машину слонопотам не догонит.
Но вот обещанные восемь минут прошло, и где? А вот и он: по дороге заплясали пыльные фонтанчики, донёсся рокот авиапушки, и слонопотама практически перепилило пополам.
— Дятел — слонопотам: один — ноль, — подвёл я итог, а после обратился к Кире: — Садись за руль.
— А ты куда?
— Мы с тобой «Звездные войны» не смотрели пока?
— Нет.
— Вернемся и посмотрим, — сказал я, открывая дверь и вылезая наружу.
— Если вернемся.
— Когда! — это я сказал уже из кузова.
В кузове я снял лебедку со стопора, отмотал трос и сделал из него подобие лассо.
— Ближе подпусти, — обратился я к Кире мысленно, так как здесь было довольно-таки шумно, как-никак просёлок.
Кира сбавила ход, я откинул задний борт, дождался, пока слонопотам сократит разрыв, и накинул петлю ему на рог.
— Кружи вокруг него!
Вроде вышло, и трос петлями стал охватывать ноги слонопотама, который сначала замедлился, а сейчас и вовсе остановился.
— Трос кончается! Тормози!
Слонопотам упал, машину резко дернуло. Прямо Люк Скайуокер и АТ-АТ. Чёрт, я же при таком раскладе R2-D2.
— Ты, чертов, псих!
— Это была твоя идея!
— То была шутка! Вот сам иди и срезай клеймо.
Ну и срежу, мне не трудно.
Я спрыгнул на землю и пошёл к поверженной твари, доставая на ходу нож. Опаньки!
— Иди сюда! — прокричал я.
— Щазз! Я на это не куплюсь!
— Нет, я серьезно, смотри на метку!
А посмотреть было на что: вместо неясного ощущения, как раньше, был виден символ, светящийся синим светом, как магические кристаллы. Видимый не зрением, а тем же чувством, что отвечало за порталы. Стал ли он заметен из-за того, что тварь больше и злее, или же это из-за того, что я теперь не совсем человек?
— Хм. Интересно, — любопытство Киры взяло верх над её осторожностью. — Я за блокнотом.
Я отзвонился на базу, пока Кира перерисовывала символ. А теперь надо как-то его повредить, шкуру нож не берёт.
— Всё! Я перерисовала, можешь срезать.
— Нарисуй еще один, для нас, я пока подумаю, чем срезать.
— Топором!
— Топор дома.
— Смотри под сиденьем.
— Когда ты его сюда положила? — спросил я, доставая топор из машины. — И зачем?
— Куда приличной девушке без топора?
— Не говори-ка, высший свет не поймёт-с, — я подошел к твари, размахнулся: — Эх, раззудись плечо, размахнись рука! — Хрясь! — М-да, — Разглядывал я треснувшее лезвие.
Придётся револьвером. Выстрел. Шкуру пуля не пробила, оставшись торчать снаружи, но этого хватило, чтобы метка потухла.
Машин пришлось ждать почти три часа. Но, наконец-то, послышался приближающийся шум моторов. Целая колонна: БМП, грузовик с контейнером на платформе и автокран.
Автокран поставил контейнер перед слонопотамом, БМП отвалом затолкала монстра внутрь, и нам пришлось отцепить трос от лебёдки. После автокран поставил контейнер на платформу, и мы колонной двинулись на базу.
— Я, почему-то, был уверен, что когда появиться слонопотам, ты его живым припрёшь, — заявил мне Куратор, когда мы с Кирой вошли в его кабинет. — Что мне с ним делать?
— Холить, лелеять, сводить к ветеринару, бантик повесить, — ответил я, — я и кличку придумал — Пушок.
— Какой Пушок! На нём и шерсти-то нет!