— Грор, кого ты привёл? — задал вопрос большой, почти три метра в холке, седой, весь в шрамах саблезуб, когда мы вышли к стоянке.
— Это Кира, неужели ты её не узнал? А с ней Псих. Они помогут.
— Чем они могут помочь? Они же размером с кролика, — а вот преувеличивать не надо. — Их просто сразу съедят. Кира должна пойти к другим детям, — а вот это и вовсе зря.
— Я не ребёнок! — вспылила Кира, в буквальном смысле. — Вот это видишь? — она поднесла горящую ладонь к морде Седого. — Это еще не всё!
— Достаточно! — не дал я Кире взять винторез, еще пристрелит. — Мы те, кто встречают тварей с той стороны порталов, дальше нас они не проходят.
— Что ж, и как ты намерен помочь?
Нет, сарказмом меня не взять. Огонь не может погубить дракона.
— Я должен сначала увидеть всё своими глазами.
Ночью все «неправильные» спали, если верить котам, поэтому мы решили отправиться на наблюдательный пункт — холм в полукилометре от лагеря «неправильных» — незадолго до рассвета. А сейчас мы с Кирой в обнимку лежали, облокотившись на теплый бок Грора. Кира спала, а я разглядывал незнакомые звезды, не находя ничего похожего на созвездия, видимые с Земли.
Когда мы заняли наблюдательную позицию, солнце едва-едва выглянуло из-за горизонта. Лагерь состоял из нескольких шатров разных размеров, кострищ и двух площадок. На одной площадке стояли клетки со зверьем, обычным, а не ГМО, вторая — пустовала. По периметру лагеря были воткнуты металлические штыри с кристаллами. Невидимая стена собственной персоной. А в центре лагеря возвышался камень, с выдолбленной окружностью пятиметрового диаметра.
Пока я рассматривал лагерь, показались из шатров его обитатели. Они сильно отличались от виденных ранее: кожа светлее, губы, нос и уши на месте, разнообразные причёски.
— Это магия так влияет? — Кира тоже заметила отличия.
— Наверно.
— И я стану такой как те, в балахонах? — это её явно напугало. — Надо прекращать использовать магию без острой необходимости.
— Это не я жарю гренки без тостера.
— Так купил бы, я бы тогда им пользовалась. Вот стану лысой и безносой, будешь тогда корить себя: «И чего я денег на тостер пожалел», но будет уже поздно!
Пока мы так подкалывали друг друга, из малых шатров появились маги. Остальные тут же зашевелились быстрее, а маги раздавали пинков всем, кого посчитали недостаточно усердным. Два десятка во главе с магом, взяв клетки, покинули лагерь.
— Надо предупредить остальных, — встрепенулся Грор, — обычно маги не ходят с ловчими.
— Только осторожней, — напутствовала Кира.
— Не волнуйся.
И Грор бесшумно исчез в траве. Вот что значит зверь! Я так не умею, хоть куда легче его.
До полудня ничего больше не произошло. В полдень камень в лагере засветился, и из него начали появляться твари.
— Ненавижу! — Кира зло зарычала.
Причина её злости мне тоже очень не понравилась — альфа-гончая с десятком обычных. Твари, беспрекословно выполнявшие приказы магов, вышли, следом в портал стали затаскивать клетки со зверями, после портал потух. К одному из магов подбежал простой «неправильный», получил подзатыльник, и начал что-то вещать, бешено жестикулируя и показывая в сторону, куда ушел Грор. Маг собрал своих, и они направились в один из малых шатров.
— Мне это не нравится.
— Мне тоже, — поддакнула Кира, а потом среагировала на моё перемещение: — Ты куда?
— Отвлеку, а ты будь тут, отстреливай магов. Учти, тут гравитация выше, стреляй из винтовки. Я подберусь метров на триста и гранатами закидаю. Раньше меня не начинай.
Я присмотрел неплохой валун и направился к нему. Забрался, разложил под рукой выстрелы к гранатомёту и, прицелившись в шатер с магами, выпустил одну за другой три гранаты.
— Ух, как забегали, — произнес я, перезаряжая гранатомёт. — А вот вам еще!
Ещё три гранаты добавили суматохи в лагере, на холме щелкала винтовка Киры, выбивая магов.