— Что, не помогают щиты от снайперской винтовки! — прокомментировал я смерть очередного мага.
Погонщик тварей был убит следующим, и гончие, до этого не реагировавшие на происходящие, стали рвать мечущихся по лагерю непров. Надоело говорить «неправильные человеки» каждый раз, так что будут непрами.
— А вот это совсем не хорошо! — в мою сторону неслась альфа. — РПГ-7 не помешал бы! Куратор — жлоб!
Кира тоже заметила альфу и перенесла огонь на неё. Только в лоб её не брала даже винтовочная пуля. Тварь махом перелетела через валун. Чтобы не быть перекушенным я, бросив гранатомёт — всё равно осколочные гранаты тварь не возьмут — подпрыгнул и оказался сидящим у гончей на загривке. Задом наперёд.
Тварь почувствовала седока и стала прыгать из стороны в сторону, стараясь сбросить. Я изо всех сил вцепился в пластины на спине твари, думая лишь о том, как бы ни упасть.
— Тпру! Конь тыгыдымский! — не сработало.
Кто бы сомневался?
— Она ко мне бежит! — телепатировала Кира.
Тварь, обретя цель, перестала так сильно дергаться, и я смог отпустить правую руку. Взял револьвер, вставил ствол в зазор между пластинами и выстрелил пять раз подряд. Тварь сбилась с шага, ткнулась мордой в землю… Как же я не люблю летать!
— Ты цел? — Кира бежала ко мне с винтовкой в руках.
— Местами, — ответил я, слезая с дерева. — Что там в лагере?
— Там ребята развлекаются.
И в самом деле, по лагерю носились саблезубые, добивая гончих и непров, что ещё не попали под раздачу. Надо скорее туда, пока там есть хоть что-то, что не пострадало от осколков и когтей.
Когда мы дошли до лагеря, забрав по пути гранатомёт, живых непров уже не осталось. Пара саблезубых играли с адской гончей в кошки-мышки, один интересовался содержимым котла, остальные собрались перед порталом.
— Ну, и кто кому помог? — не удержалась Кира от колкости в адрес Седого.
— А что вы тут сидите? — спросил я. — Туда попасть хотите?
— Хотим, а ты знаешь как?
— Нет, — ответил я и тоже стал осматривать портал: нет ни постамента для кристалла, ни рисунков, ни отверстий — просто камень с выдолбленной окружностью-порталом. — Похоже, что он открывается с той стороны.
— Значит, мы останемся здесь!
— А может быть, пойдёте с нами? — спросила Кира.
— Нет, мы должны не подпускать их к племени. Наше место здесь.
— Хорошо, — согласился я. — Но в самом лагере не стоит находиться. Мало ли кто появится из портала.
— Мы учтём это, — сказал Седой. — А что будете делать вы?
— А нам надо собрать всё, что позволит узнать больше о непрах, и возвращаться.
В первую очередь нас интересовало всё магическое, поэтому, оставив саблезубых возле портала, мы отправились к наименее пострадавшему шатру. Внутри стоял полумрак, свет лился из прорех, оставленных пулями и осколками, витал дымок от каких-то благовоний.
— О, книжка, — Кира схватила первый попавшийся талмуд. — Какие странные страницы. Это не бумага?
— По-моему, это кожа.
— Хм, кожа. А чья? — она сама догадалась чья, поскольку выронила книгу.
Я подобрал её, пролистал.
— О! Знакомый символ? — я повернул книгу к Кире.
— Век бы его не видела, — ну, еще бы, ведь символ был тем самым, что мы нашли на загривке слонопотама. — А что там еще есть?
В книге было еще много различных символов и описания к ним на неизвестном языке, а ещё странные рисунки и схемы. Книгу придётся — не стоило брать камеры — сдать, потому я сфотографировал то, что показалось интересным, в том числе все символы.
— Зачем тебе эти символы?
— Попробую узнать, что они значат.
— Как?
— Пока не знаю. Но ты ведь поможешь?
— А ты думал, я останусь в стороне от таких интересностей? Щазз!
Сбор трофеев затянулся до вечера. К счастью, Грор предложил помочь донести поклажу до портала, иначе половину пришлось бы бросить. Всё что мы не стали брать с собой, саблезубые поломали или съели. Хотелось бы понаставить ловушек, но ни мин, ни гранат у меня не было, а ВОГи на растяжку не годились.
Ну, вот и точка номер три, ближайшая к дому, всего 4 километра, дойду пешком, потом с машиной вернусь за Кирой и вещами. На Земле должна быть глубокая ночь. Я поставил один из добытых кристаллов на постамент, и знакомое чувство подсказало, что осталось пятнадцать минут до открытия.
— Спасибо, Грор, — я похлопал зверя по плечу.
— Вам спасибо, та здоровая тварь доставила бы много хлопот. И повеселились мы там здорово, — ответный хлопок чуть не опрокинул меня.
— Грор, — Кира обняла его за шею, — мы еще вернемся, ты дождись.