Ставлю почку: по нашу душу.
— Простите, можно к вам? — странная компания: два парня и две девушки с ободками-ушками и искусственными хвостами.
Кира показала руками, мол, присаживайтесь. Говорить она не могла, так как слишком занята дегустацией всего.
— Мы на минуточку всего, — под заводила этой компании под моим взглядом не стал рассусоливать, а перешёл к сути: — Нас один вопрос интересует, — я уже догадался какой. — А как таким же стать?
— Для начала нужно быть охотником, — ответил я, — потом найти саблезубого котёнка, — Кира похлопала себя по груди, мол: «Это я!». — Потом установить ментальную связь. Потом вырастить котенка до размеров леопарда и с ним прыгнуть в портал.
— А охотником быть обязательно?
— Не знаю, но с той стороны злобные бабайки тусуются.
— А как стать охотником?
— Тоже не знаю. Все охотники совершенно разные люди, никакой закономерности. Можно только определить, — я достал телефон и начал листать галерею в поисках символа. — Что видите?
— Символ какой-то, — ответил один из парней, второй и девушки окаменели. — Что он значит?
— А значит он, — Кира дожевала свой сэндвич и плотоядно усмехнулась: — Попал ты, парень!
— Еще как попал! Поехали Стажёр!
— Меня зов…
— Стажёр тебя теперь зовут. Пошли.
Прихватив Стажёра, мы покинули торговый центр, только Кира прикупила себе перекус на дорогу. На базе я долго искал Куратора, даже забеспокоился, не перевели ли его. Я-то думал, он сам прилетит, как узнает, что я на базу постороннего припёр.
— Кузьмич! — тьфу ты. — Михалыч, — на это точно должен явиться.
— Чего тебе надо?!
— Вот! — я вытолкал Стажера к нему. — Новый охотник!
— Это он сам тебе сказал? — спросил Куратор, скептично оглядывая ободок с ушами.
— Нет, цыганка нагадала, — ладно, у него уже глаз дергается. — Он от символа не брякается.
— От какого символа?
— Память подводит? От этого, — он просил — я показал, а что упал, то он сам виноват.
— Ну, вот сам его и учи! — сказал он, поднимаясь с земли и отряхивая костюм.
— А чего я сразу? У меня там некому тварей гнать, на чем он тренироваться будет?
— Вот сперва теорию подтянешь, потом до практики дойдет.
— Заодно другие символы проверим, — подала Кира голос.
— А моё мнение кого-нибудь…
— НЕТ! — рявкнули в ответ три глотки
Вчера вечером я вручил Стажеру телефон с энциклопедией и ноутбук с записью наших похождений в мире непров. Хотя какой он, к черту, мир непров. Они там захватчики. Мир Киры это будет. Кимир, сокращенно. Кто будет против… Кимир тому пухом.
Сегодня же намечался день экспериментов, раз уж у нас есть «подопытный кролик».
— Что это вы делаете? — а вот и он, лёгок на помине.
— Не видишь? Готовлю инвентарь для магических опытов.
— Мясорубкой?
— И кофемолкой, — добавила Кира, насыпая перекрученные осколки кристаллов в кофемолку.
— Сгоняй пока в магазин, штрих-карандаш купи.
— А я водить не умею.
— Что, совсем?
— Как Эмильен из «Такси».
— Ладно, сам съезжу. Крути мясорубку.
Короче говоря, ехать пришлось мне. Накупил с запасом. И еще новую кофемолку взял. Не хочу пить кофе с магической пылью, мало ли какие последствия. А обратно я вернулся в самый интересный момент:
— А ещё есть… — рассказ Стажера прервался при моем появлении.
— Что ещё есть?
— Да так, ничего, — чего это Кира его выгораживает?
— Молчите, партизаны? Ну-ну. С тобой мы потом поговорим, а вот ты! — я указал когтем на Стажера.
Чего он побледнел? Я ж не убивать его собираюсь, так помучить.
Ну, поехали. Пункт первый: нарисовать символы. Я разобрал штрих карандаш, засыпал внутрь пыль от кристаллов и тщательно взболтал. Потом на деревянные дощечки нанёс символы из книги, всего два десятка.
Ну, символы и символы, что дальше? Символ на загривке слонопотама светился, эти нет. Попробую накачать их энергией, начну со знакомого. Есть! Символ «паралич», назовём его так, откликнулся и засветился тусклым синим светом. Бдам! Что там на крыше?
— Я посмотрю! — Кира уже карабкалась по лестнице. — Ворона тут! — похоже, подействовало. — Сама ты кар! — зарядки не хватило на долго, вот ворона и ожила.
Откликнулось еще пять символов. Маловато, но для начала неплохо. Выяснять значение каждого придется методом «научного тыка». Одна деревяшка никак не хотела гореть, а об другую я доломал топор. Три никак себя не проявили.
— Подь сюды! — я взял локоть Стажера и намалевал там «противопожарный» символ. — Кира, жги!