— Я слушаю. — Кажется, он заинтересовался.
— Поединок. — Поясняю я. — Ни оружия, ни брони, а только когти и клыки. Победишь ты — получишь корабль, и вали на все четыре стороны. А если я, то уж не обессудь, но моя победа означает твою смерть.
Он выше меня на две головы, да и к тому же явно переел стероидов в детстве. А я же внешне совсем не смотрюсь сильным. Так, подтянутый, не более того.
— Ты забыл об этом. — Он опять указал на датчик на запястье.
— Сними. — Ответил я. — Я клянусь, что никто тебя и пальцем не тронет. Кроме меня, разумеется.
А чтобы он поторопился с решением, я отдал оружие Кире, а потом выбрался из скафандра. Со свалявшейся шерстью от долгого ношения брони, помятыми шлемом усами и усталыми глазами сейчас я выглядел просто жалко. И это помогло.
— Я клянусь. — Повторил я, уколов себя когтем в ладонь и выдавив на пол несколько капелек крови. — Никто не посмеет отойти от озвученных условий поединка.
— Ладно. — Согласился он. — Я отключу его.
Тигр скрылся за дверью, видимо, оценив мой вид, он решил, что все мои успехи связаны с костюмом. Но, хотя это было отчасти правдой, я тоже умел кое-что. К тому же давно мне не доводилось сходиться с достойным врагом, а этот бой явно обещает быть интересным. Вон за спиной уже ставки делают. Правда, исключительно на то, сколько проживёт тигр. В меня верят, и это радует.
— Я готов. — Он появился вновь. Не просто без датчика, а вовсе без одежды, прям как я.
Мы сошлись в центре зала и пошли по кругу. Я оценивал движения тигра, сам же я при движении слегка пошатывался, дабы внушить врагу, что от усталости я уже на ногах не стою. Хвост противника гулял из стороны в сторону, уши прижаты к голове, клыки оскалены, шерсть дыбом — жуть! А вот когти спрятаны — бывший хуман, явно, является сторонником кулачного боя — а это он зря.
Он рванулся-таки в мою сторону, мощный кулак просвистел рядом с ухом, а я же поднырнув под тяжёлую тигриную лапу, прочертил на его торсе четыре кровавые полосы. Что ж, двигается, несмотря на габариты, он достаточно быстро. Стоит мне быть осторожнее и брать противника измором: ещё один удар, ещё один нырок, и новые раны окрашивают ранее белое брюхо в красный цвет.
Боли неглубокие царапины тигру почти не приносили, по крайней мере, он её не выказывал, но он понимал, что не стоит затягивать бой, дабы не истечь кровью. Он разорвал дистанцию, а потом попытался ударить меня ногой. Пришлось и мне отпрыгивать в сторону.
— Каратэ, да? — Спросил я. — Ну, это ты зря. Я ведь тоже владею древними боевыми искусствами. — Я изобразил стойку, виденную в фильме. — У-И-Бу! Знаешь такое?
Он, разозлившись, ринулся на меня, опустив голову, словно баран, пытаясь забодать. Чудом удалось увернуться от этого тарана, но зато в мою лапу, которой я вообще-то пытался выцарапать его глаз, попали вибриссы тигра. Ну, я и схватил их. Исключительно рефлекторно. Тигр, оставшись без усов, зарычал, мешая в голосе обиду, боль и жуткую ненависть.
— Дёргать тигра за усы может только саблезубый тигр. — Потешаясь, сказал я и высыпал вибриссы на пол.
Разозлился он основательно: забыв обо всём, он ринулся прямо на меня, широко расставив руки. Увернуться было проблемой, поэтому я перепрыгнул через него, добавив лапами по затылку. Не успев выпрямиться, он пропахал носом пол прямо до стены, которая только и остановила его.
Не давая врагу подняться, я ринулся к нему, и чуть не получив хвостом по морде, схватился за него. Что делать с хвостом я придумал тут же: широко расставил ноги и, крутнувшись, шваркнул тигра об стену. Далось это мне нелегко, всё-таки весил он почти в полтора раза больше меня, но я смог-таки, повторно размахнувшись, ударить его во второй раз. Враг обмяк, и я решил закрепить успех, ударив его в третий раз. Размах и… хвост остаётся у меня в руках, а тигр, проскользив пару метров по полу, рывком встаёт и, уставившись на меня пылающими от гнева глазами, бросается с немыслимой скоростью.
Удар хороший: я улетел к противоположной стене, успев напоследок треснуть тигра по морде его же хвостом, а полосатая — уже больше красная из-за крови — махина несётся на меня, грозя втоптать в пол. Еле успеваю уворачиваться от града ударов, но, в конце концов, он просто прыгает на меня, придавливая к полу своим весом.
— Тебе конец! — Прорычал он, пытаясь вцепиться мне в горло.
Я ему не ответил — прятал за нижней челюстью горло. В конце концов, мне удаётся-таки подтянуть ноги к груди, и я, выпустив когти на лапах до предела, отпинываю его от себя, попутно разрывая его брюхо, выпустившее на свободу сизые кишки.