Это я зря спросил. Кира и Куга глянули так, что чуть не прожгли меня взглядами.
— Хватит переживать почём зря! — грозно насупив брови, произнесла Кира. — Трудно найти место безопаснее, чем борт корабля Арги.
— Я поддержу это заявление, — влез Клык в наш разговор.
— Да кто бы сомневался, — усмехнулся я. — Сам себя не похвалишь — весь день как оплёванный. Скромняга.
Не дожидаясь очередного комплимента, голограмма исчезла, оставив нас троих в коридоре с котятами на руках. Пушистые малыши ворочались на руках, стремясь спрыгнуть и исследовать всё самостоятельно, но пока им рановато. Поэтому мы направились в нашу каюту, пусть начинают изучение корабля оттуда. Правда, стоило нам выпустить молодое пополнение на учебный полигон — кровать, как котята передумали изучать местность и, неуклюже вышагивая, собрались вместе и заснули.
— Сони, — прокомментировал я такое поведение. — Сто пятьдесят четыре дня, — экспериментальным путём было выяснено, что беременность арги занимает ровно столько, — в утробе им было мало, так они и тут решили сразу спать.
— Успеешь ещё заскучать по этим временам… — усмехнулась Кира. — Может, и нам поспать?
— Успеешь ещё… — махнул я лапой. — У меня есть идея получше. Нет, Куга, — заметил я её предвкушающий взгляд, — не то, о чём ты подумала, нет. Я говорю об очередном визите в Небытие. Тот арги что-то говорил о трансе, я думаю, стоит попробовать.
— Ладно, — согласилась Кира. — Что делаем?
Хороший вопрос. Ещё бы ответ на него найти.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Он не успел мне рассказать, поэтому мы будем экспериментировать.
Я уселся на пол и поджал ноги под себя, подражая позе шамана, после чего, призывно махнул рукой своим кошечкам, чтобы те сделали то же самое. Мы разместились треугольником, взялись за руки, а дальше…
— И? — первой, как обычно, не выдержала Кира. — Что дальше?
— Что дальше… что дальше… — проворчал я. — Не знаю я, что там дальше. Вспоминай это самое Небытие, авось, что-нибудь выйдет.
— Авось да небось… — недовольно буркнула она, но глаза закрыла и настроилась на картины, виденные нами в момент нашей смерти.
Я закрыл глаза, вызвал в памяти картину Небытия, настроился с Кирой на одну волну, и уже вдвоём мы подхватили Кугу, которая, хоть и не была там вместе с нами, но, благодаря ментальному усилителю, смогла посмотреть на тот мир нашими глазами.
Свет, пробивавшийся сквозь закрытые веки, пропал, звуки и запахи исчезли, а, чуть погодя, им на смену пришло зелёное поле с запахами цветущего разнотравья, пением птиц и стрёкотом насекомых, и наши старые следы, подсказывали нам, что всё у нас получилось.
Я покрутил головой, оглядывая ставшим знакомым пейзаж, рядом со мной была занята тем же Кира, вновь, как и я, принявшая форму арги-ру. А Куга? Осталась там? Запах её, вроде бы здесь, а её саму я не вижу.
— А почему я такая маленькая? — донёсся внезапно голос пумы откуда-то снизу.
Я посмотрел в сторону, откуда шёл звук, и обнаружил там пуму, стоящую на четырёх лапах. Своих размеров Куга не утратила, хоть и была здесь в виде «дикой» пумы. Довольно-таки большой пумы по сравнению с земными животными. Вот только рядом с нами, она смотрелась словно домашний кот рядом с тигром.
— Это не ты маленькая, это мы большие, — прояснила Кира ей ситуацию.
— А почему мы такие большие, то тайна, покрытая мраком, — добавил я и произнёс: — Хватит болтать, бегом к партизану лохматому, допрашивать его будем!
После этих слов наше мохнатое трио проторенным путём двинулось к поляне. Не отвлекаясь на мелочи, мы достигли медитирующего арги. На поляне не изменилось ровным счётом ничего, даже земля в выкопанной мной яме не подсохла, что говорило о том, что здесь минуло буквально несколько секунд между нашими появлениями.
— Привет бойцам ментального фронта! — поприветствовал я шамана. — Долго меня не было?
— Две минуты, — подтвердил он мои предположения. — А это кто?
— Это Куга — моя вторая самка, — пояснил я. — Там она тоже выглядит иначе. Это всё твоё Небытие чудит.
— Она не арги-ру.
— Заметил, глазастый? — усмехнулся я. — Нет, они не арги, не арги-ру, она — пума. В общем-то, это долгая история. Но ты же ментальщик, верно?
Я дождался кивка от него и перекинул ему единым пакетом всё, что произошло со мной после первого столкновения с адской гончей. Арги на несколько минут завис, переваривая увиденное — всё-таки там было немало всего, а потом, обретя осмысленный взгляд, как-то странно на меня посмотрел.