Ещё несколько часов ушло у нас на то, чтобы достигнуть родной планеты и начать спуск к городу. Котята, которые пресытились было захватывающими, но однообразными картинами, вновь прижались к стеклу, заворожено глядя на пляшущие за щитом языки огня. В конце концов, огненное представление подошло к концу, и, пробив облака, корабль понёсся к городу, летя прямо над голубой гладью океана. Конечно же, спуск с орбиты не остался незамеченным, и встречать нас вышел весь клан. Ладно, хоть оставили на космодроме площадку, куда мы, собственно, и опустились.
— Вот мы и дома, — счастливо ответил я, но потом эмоции сменились: — жаль, клан порадовать не чем.
Мы вышли налегке, решив оставить всё на корабле, так как, скорее всего, придётся снова лететь обратно в Содружество, а оттуда пытаться пробиться сквозь заслоны гроранцев на территорию Арги. Там-то вражеских кораблей быть не должно, ибо система обороны бдит, но на подступах врагов, должно быть, ошивается немало.
— Все в Зал Совета! — пресёк я вопросы, провожая взглядом умчавшихся котят, которые уже успели смешаться с ровесниками.
Немало их родилось, как я посмотрю, явно, не по одному рожали.
— Искины тоже, — махнул я лапой голограмме Клыка. — Где твоя тушка бегает?
Идя к залу, я не мог не заметить изменений: домов стало больше; уже стоящие преображались, обрастая мелкими деталями вроде клумб, палисадов и беседок; появились какие-то летательные аппараты, явно, выросшие из детских игрушек в полноценный транспорт. А клан-то без дела не сидел, как я посмотрю.
Как обычно, в Зале Совета сегодня присутствовала вся взрослая — от года и старше — часть клана Прайд, разместившись на подушках и галдя в ожидании рассказа. Ну, я и не стал давить на их любопытство и рассказал им всё о нашем путешествии, благо произошло с нами не так уж и много: всего-то уменьшили численность флота и населения империи Гроран. Но вот новости о том, что бывшие приспешники Рари ведут наши поиски, а так же то, что — это удалось узнать из головы Лорин Маклауд — всех арги-ру перебили. Не совсем понятно, как им это удалось, ибо, как мы выяснили при посещении верфей, ПКО Арги ни по чём жалкие несколько тысяч лет. Может, собаки просто соврали сами себе так, что со временем поверили в собственную ложь, а может, придумали какой-нибудь способ проникнуть сквозь оборонительные системы. Как показал случай с наглой бессмертной, враг хитёр на выдумки.
— Ну, и какие будут предложения? — спросил я, закончив свой рассказ.
В зале тут же поднялся гвалт, слышались самые разные высказывания: от попытки договориться до лихого кавалерийского наскока всеми наличными силами.
— Хватит! — прервал я словесный водопад. — Начнём по порядку. Пункт первый: атака в лоб — самоубийство. Да, мы разгромили отряд крейсеров, но не стоит забывать, что у нас только один корабль с аннигилятором, и лишь четыре корабля способны совершать межзвёздные прыжки. К тому же, пробиваться сквозь все системы Гроран к столичной планете придётся с боем, и уже во вторую систему они подтянут значительные силы, просто закидав нас мясом. Конечно, глупость таранить крейсером фрегат, но когда фрегат — Арги, а крейсер — Рари, подобный размен имеет смысл. Так что нас просто задавят. Да и не нужна нам война с Гроран. Они пока не знают о нас, а если мы найдём Аргор и вернём остальных арги, они просто не посмеют к нам сунуться. Проблема в том, что вокруг систем Арги тоже стоит заслон. И, боюсь, после нашей атаки он станет солиднее.
— А гипердвигатель? — опять Ругр со своей задумкой. — Вы его не испытывали?
— Нет, а вы? — спросил в свою очередь я.
— Испытывали! Отправили пять зондов!
— И где они? — молчок. — Арна, где зонды?
— Я не знаю, — отозвалась она, — они не вернулись и сигналов не подают.
— Блеск! — заметил я и обратился к сыну: — Вот ты как значит с батькой? Подсидеть решил, в никуда отправить? Ты только учти, что должность Вожака не наследственная — её заслужить надо, — говорил я это уже под всеобщий смех, — вот заработает твоя машинерия, тогда и будешь о таком думать. Ресурсов не жалеть, — обратился я снова к Арне, — систему отработать и обкатать. Возможно, что, и вправду, так придётся прорываться к Аргору. Ещё предложения?
— Да, Ругр, — пусть теперь реабилитируется, а то аж покраснел, когда смеялись.