— Ваше… — раздался из интеркома незнакомый голос.
— Говори! — перебил его правитель. — Что с группой? Рассказывай всё по порядку.
— Сначала всё шло по плану, — начал рассказ пилот, — мы прибыли на место, ловили нарушителей и ожидали… «гостей», а потом появился нарлийский крейсер… Сначала он обстрелял нас, повредив пару крейсеров, а потом резко стал уходить обратно к границе системы, по пути сбросив контейнер с грузом в поясе астероидов, который мы позже всё-таки обнаружили, а потом он стал отрываться от нас…
— Нарлийский крейсер стал отрываться от вас?! — с угрозой в голосе спросил император.
— У него стояли двигатели с кораблей Арги! — попытался оправдаться пилот. — Было решено послать перехватчики, и, когда мы его догнали, корабль взорвался, уничтожив несколько кораблей. А через несколько часов был зафиксирован уход из системы малого корабля.
— То есть он вас переиграл…
— Да, — грустным голосом согласился собеседник. — Он отвлёк нас крейсером, а сам, видимо, спрятался в поясе астероидов вместе с контейнером. Его-то мы нашли как раз после того, как стали сканировать систему.
— Почему вы не сделали этого р-р-р-раньше! — сорвался вдруг на рык император.
— Я… я… я простой пилот, ваше императорское величество…
— Что дальше?!
— А потом появились арги. Один фрегат появился через трое суток и сначала уничтожил крейсера, — на этих словах Горлаг вдруг заскрипел зубами, а шерсть невольно встала дыбом, и хвост поспешил занять положение между лап, — а потом активировал что-то, отчего перестало работать управление. Нас просто расстреляли как в тире! Потом они добили выживших пилотов, уничтожили носитель и взяли на абордаж транспорт, после чего покинули систему.
— Как же ты остался жив, если они убили выживших?
— У меня сломался аварийный маяк перед самым вылетом, я хотел сменить скафандр, но старший техник сказал, чтобы я обратился к нему после возвращения, сказав, что нечего боятся одного фрегата.
— Считай, что он спас тебе жизнь, — усмехнулся император, — помолись за него Творцам и позови ко мне капитана корабля!
— Слушаюсь, ваше императорское величество! — раздался голос в интеркоме.
А спустя пару мгновений его сменил другой:
— Капитан корабля…
— Я знаю! — перебил его Горлаг. — Сейчас ты живо летишь на ту станцию, как она называется…
— «Приют археолога»…
— Именно. Летишь туда и зачищаешь это гнездо! Всё ценное в трюмы, всех живых — в расход! — после этих слов Горлаг прервал связь и потёр виски, пытаясь унять вновь разболевшуюся голову. — Стоило отдать трон брату, тогда бы это были его проблемы…
Глава 9
Вчера поговорить не получилось: уже было поздно; да и я был никакой, из-за чего подорвался на конской мине — наверняка Шах лошадь припёр, так как больше никто не мог такого учудить, обязательно надо будет, как только он вернётся с драконьего острова, поинтересоваться «зачем?» — интересно, куда же спрятали саму скотинку; и следовало поймать котят, поскольку уже темнело; ну и сам Наур, соскучившийся по обществу, побежал знакомиться с нашим кланом. Несколько раз он даже решил устроить драку, пытаясь произвести впечатление на самочку, хоть и считал их некрасивыми из-за их «уродливых наростов». Да что он понимает? Во-первых, всегда есть подушка под рукой, во-вторых, мы можем отличать самок от самцов не только по запаху. А то ведь у старых арги самки были ну очень уж похожи на самцов, даже хрупкое телосложение было не у всех — война как-никак. Вон даже Арна оценила и переделала свою аватару в стиле новых арги. Ну, а Наур, попытавшийся покрасоваться, слегка опозорился — все разы его били, причём показательно — как котёнка нашкодившего шлёпали. А я ведь его предупреждал, что мы, произошедшие от арги-ру, сильнее. Ну да будет знать теперь, авось, выделываться не будет.
— Доброе утро! — поприветствовал я Наура, который ночевал у меня в гостевой, а теперь уже сидел за столом, попивая — я принюхался — шиповник с травами. — А чего кофе не захотел?
— Это вы пустынники, подобное любите, а мой мир был лесной!
— Пустынники?
— Судя по твоей окраске, предки Киры принадлежали клану Сотнан.
— Значит, я отношусь к клану «Дети пустыни»? — перевёл я автоматом.
— Нет, ты принадлежишь клану Прайд. Он создан по всем правилам, точнее по правилам для экстренных ситуаций. Вы выиграли битву, сплотившись вокруг Вожака. И у вас есть собственная планета, а значит, что у вас полноценный клан. У нас так и было: один клан — одна планета, одна планета — один клан. Много лет прошло с тех пор, как Арги покинули родную планету, заселив чужие миры, так что нет ничего удивительного в том, что они изменились, подстроившись под климат планет, изменились размеры, длина и густота шерсти, её расцветка.