- Итак. - Инструктировала нас Торлиг перед выходом. - Оружие не запрещено, но повсюду работают блокираторы.
- Не проблема. - Ответил я, вешая кобуру на бедро. - Но, надеюсь, что до силового варианта не дойдёт.
Одно дело борзая гопота и местечковый авторитет, решивший присвоить наше имущество. В том случае следовало действовать жёстко, и даже жестоко, дабы позднее даже мысли не возникало о том, что можно наехать на Арги. Но устраивать геноцид в мои планы не входит. Хотя и оружие, и броню - скафандр без перчаток и блока жизнеобеспечения, стилизованный под прикид металлиста: тяжелые ботинки, кожаная куртка с заклепками и такие же штаны - мы с собой берём.
- Не вздумайте поднимать бучу. - Пригрозила она. - Гроранская группа быстрого реагирования прибывает за несколько секунд.
- Что же ты раньше этого не учла? - Подколол я её.
- Я тогда этого не знала. - Грустно ответила она.
- И как мы попадём на планету? - Спросил я.
- На лифте. - Спокойно сказала Торлиг. - Запросите посадку. Цель придумаете сами. Упирайте на то, что можете устроить дипломатический скандал. Наши бюрократы очень трусливы. А мы останемся на корабле. Галактическое право обеспечивает неприкосновенность всего, что остается на корабле, как части другого государства.
- Ясно. - Произнёс я. - А что насчёт твоего жилья? Там же место преступления.
- Согласна. - Она слегка приподняла гребень, видимо, это эквивалент кивка. - Но с жильём на Татанирве туго, так что там, скорее всего, уже кто-то живёт. Придётся вам придумать, как туда попасть. Адрес я скинула вам на коммуникаторы. Идите, удачи вам.
Я покинул каюту и направился в рубку, где первым делом установил связь с планетой.
- Цель визита? - Поинтересовался ящер с той стороны экрана, когда получил от корабля всю необходимую информацию.
- Туризм. - Ехидно ответил я. - Хотим осмотреть достопримечательности.
- У вас есть виза? - Вновь спросил он.
- Какая виза?! - Изобразил я удивление. - Наши страны уже установили дипотношения?
- Нет. - Ответил ящер. - Вы первые арги, посетившие Татанирв.
- Верно. - Подметил я. - И именно от нашего слова зависит, установят ли их в дальнейшем.
- Вы являетесь лицом, облеченным властью? - Продолжал он задавать вопросы.
- Чешуйчатый мой, - Обратился я к нему. - Я глава клана, владеющего самым большим флотом. - Ни слова лжи не сказал ведь! - Подумай сам, обладает ли моё слово каким бы то ни было весом.
- Добро пожаловать. - Выдавил из себя дружелюбие татан, представив, какие могут возникнуть последствия, если он откажет нам в посадке. - Есть ли у вас что-либо, подлежащее таможенному осмотру?
- Я не собираюсь выносить с корабля что-либо кроме личных вещей. - Успокоил я его.
- Прошу проследовать на седьмую башню. - С вежливостью - фальшивой, как американские улыбки - сказал он.
Пятая была бы ближе, но начать спорить, значит, вызвать ненужные вопросы у работника таможни. А лишние вопросы нам ни к чему. Поэтому я направил корабль к седьмой башне орбитального лифта и припарковал Клыка в подсвеченный док.
- Мадам, - Я обратился к Кире, изогнув руку в локте. - приглашаю вас на прогулку, по загаженной цивилизацией планете.
- Как романтично. - Ответила она, беря меня под руку. - Пошли, посмотрим достопримечательности.
- Тогда стоит взять лопату. - Заметил я. - Они глубоко-о-о-о.
- Тогда уж экскаватор. - Сказала она, улыбнувшись. - Интересно, здесь есть музеи?
Я пожал плечами и пошел вместе с ней в шлюз. Внутренняя дверь закрылась, и после уравнивания давлений открылась наружная. Воздух в орбитальных доках пах железом и тысячами немытых тел. Видимо, с водой тут совсем туго.
- Ваши документы, пожалуйста. - Ящер принял от нас электронные карточки, считал с них информацию и отдал обратно. - Прошу сюда. - Он показал рукой на рамку, наподобие металлоискателя в аэропорту.
Мы поочерёдно прошли через арку, никак не проявившую результаты сканирования: ни писка тебе, ни сирен. Только ящер за монитором нахмурился.
- Оружие? - Спросил он.
- Церемониальное. - Спокойно ответил я, отогнув полу куртки, чтобы он мог увидеть револьвер в кожаной кобуре. Смотрится он куда внушительнее одноручных плазмеров и рельсотронов.
- На поверхности планеты оружие блокируется. - Заметил он.
- Это церемониальное оружие. - Ещё раз сказал я. - В первую очередь, оно является показателем статуса. Ты хочешь, чтобы по твоей вине глава клана выглядел, как какой-нибудь смерд?
Значения слова "смерд" он не знал, но поспешно пропустил нас, на став более задавать вопросов, дабы не нажить себе проблем. Что ж, похоже, тут можно поразвлечься. Мы дождались лифта и вместе с несколькими татанами прошли внутрь прозрачной кабины, позволяющей рассмотреть поверхность планеты. Вот только... Было бы что рассматривать: во-первых, лифт нёсся вниз с ускорением, из-за чего мы приподнялись над полом, а скорость, с которой мы падали мешала рассмотреть детали. Да и были ли те детали, вот вопрос. Всё сплошь серое, однообразное. Серое небо, серые дома, серые облака, пронзённые серыми башнями лифтов.
- Так себе мирок. - Прокомментировала Кира. - Ни тебе травы, ни тебе моря. Да и еда, небось, сплошь синтезированная.
- Травы, моря и натуральной еды уже давно нигде нет. - Заметил один из драконов, спускающихся с нами.
- Дома есть. - Ответил я.
- И далеко твой дом? - Спросил он.
- Далеко. Тебе не добраться.
- Это точно. - Подтвердил он. - Я ещё никогда не улетал дальше Ноты. - Кажется, это спутник Татанирва.
- И что на Ноте? - Спросил я.
- Институт. - Пожал он плечами.
- Ты учёный? - Заинтересовался я. - Что исследуете?
- Всякую чушь. - Ответил дракон. - Моя команда разрабатывает средства от пролежней для тех, кто слишком много проводит времени в виртуале. Сегодня исследования, не связанные с "Вселенной", не финансируются вовсе.
- Как же, как же. - Пробормотал я. - Очень важное занятие.
- Ты так это сказал, как будто ты так не считаешь. - Заметил он.
- Не считаю. - Подтвердил я.
- Но сказал...
- Сказал. - Снова согласился я.
- Это не ложь, но и не правда. - Он завис, кажется, я сломал ему мозг. - Не правда, но и не ложь.
Пока он продолжал вникать в суть сарказма, лифт начал тормозить, и нас теперь вжимало в пол, дополнительным ускорением. Стали видны отдельные здания, со всех сторон охваченные смогом, который разрывали изредка пролетающие флаеры. Попутчики приготовились к выходу, натягивая на чешуйчатые морды респираторы. Похоже, стоило нам надеть полный скафандр. Лифт остановился, смог, смешанный с запахами огромного множества существ, рванул в открывшиеся двери, отбивая мне обоняние. И, стоило нам только покинуть кабину лифта, как отбило и слух. Беспрестанный шум, состоящий из тысяч голосов, скрежета механизмов и воя двигателей, заполнял всё вокруг, заставляя вжимать уши в голову, дабы не оглохнуть от происходящего вокруг.
- Ну, и планетка. - Сказала Кира, прижимаясь ближе ко мне, чтобы снующая туда-сюда толпа не разорвала нас.
- Гадость. - Согласился я, вспоминая свой опыт пребывания среди большого скопления людей, и отбрасывая прочь белый информационный шум. - Давай быстрее закончим свои дела и свалим.
- Давай, давай. - Она, вся дрожа, прижалась ещё сильнее. Толпа и на неё действовала угнетающе.
Мы двинулись от лифтов к станции монорельса, которые должен был донести нас до нужного сектора. Поезда прибывали и убывали каждую секунду, но народу не становилось меньше, хоть вагоны и утрамбовывались до невозможной тесноты. Как сельди в бочке было бы преуменьшением. По сравнению с этим селёдка едет в вагоне СВ.