- А почему я? - Возмутилась она.
- Ну, ты же хотела садо-мазо. - Сказал я под смех парней. - Фиксация здесь должна быть хорошая.
- Извращенец! - Возмутилась она и полезла в трубу. Ногами вперёд. - Я застряла.
- Всё это потому, что кто-то слишком много ест! - Продекламировал я, тряся указательным пальцем. - Ну, да так тоже сойдёт.
- Не смей! - Она оттолкнулась от меня и, вскрикнув, соскользнула вниз.
Я проводил её взглядом, а потом сам разогнался и запрыгнул внутрь, прокричав:
- Джеронимо!
Было тесновато, особенно в костюме, но зато я мог, выпустив металлические когти скафандра, тормозить, дабы не рухнуть вниз на слишком большой скорости. А вот кто-то тормозить и не подумал.
- Слезь с башки! - Прокричал я Шаху, врезавшемуся в меня. - Тормози когтями!
- Торможу! - Донеслось сверху. - Стёр уже все!
- Когтями костюма, гений! - Посоветовал я и почувствовал, как давление на шлем уменьшилось, а потом и вовсе пропало.
- Кира! - Позвал я её мысленно. - Ты там жива?
- Жива. - Подтвердила она. - Но я всё ещё еду!
Спуск занял несколько минут, хоть мы и тормозили, вызвав при этом жуткий скрежет вентиляционной шахты, разрываемой на полоски. Ладно, хоть мы входили с дальнего конца объекта, где кроме вентиляции и небольшого туннеля, считай, ничего и не было. А вот о том, что здесь такая глубина нам известно не было. Арна решила помочь мне избавиться от бремени Вожака единственным возможным способом?
- Я внизу! - Донесся голос Киры.
Я вонзил когти глубже, сбрасывая скорость, и чуть поджал лапы, готовясь к приземлению. Стену трубы расступились, открывая просторный зал, освещённый фонарём Киры, пол больно ударил по подушечкам, и я чуть не упал, но устоял и поспешил покинуть "посадочную площадку". Вовремя, потому что Шах затормозить не успел и вылетел из трубы, растянувшись на полу.
- Не время спать! - Прокричал я и за ногу, оттянул его в сторону, не дав Гуку расплющить его.
- Поспишь тут с вами. - Произнёс он, вставая и отряхиваясь.
- Остался бы дома. - Посоветовал я. - И зачем ты скафандр отряхиваешь? Песок не с него сыплется.
- С тебя он сыплется. - Огрызнулся он.
- Ну да. - Подтвердил я. - Ты же мне на голову встал, вот и насыпалось с тебя.
- Да я младше тебя! - Заявил Шах.
- Ай-яй-яй. - Покачал я головой. - Такой молодой, а уже песок сыплется. - Сказал я, но потом решил, что с него хватит, и обратился к Гуку. - Ты зачем эту фузею приволок?
- Сам ты фузея! - Ответил снайпер. - Хорошее ружьё!
- Хорошее. - Согласился я. - Но Арна сделала ещё лучше.
- То не ружьё. - Сказал он. - То пушка!
Ну да, двадцать три миллиметра это уже пушка. Не ведь у той винтовки такой откатник, что можно с одной руки стрелять. Патронов, правда, много не возьмёшь.
- И целей для неё нет! - Добавил Гук.
- А для твоего противотанкового ружья цели есть? - Парировал я. - Взял бы тогда автомат. Ну, или плазмер, или рельсотрон.
- Чего ты пристал?! - Возмутился он. - Я привязался к этому оружию. Сам-то со своим револьвером не расстаёшься.
- Между прочим, мой револьвер - оптимальный выбор для таких условий. И патрон мощный и в тесных коридорах не мешает. - Ответил я.
- А обрез? - Продолжал Гук катить бочку на мой арсенал.
- А обрез пойдёт на крайний случай, да и против людей он вполне годиться. - Парировал я. - И вообще это от деда осталось!
- И мне моё от деда! - Крикнул он.
- Он его из музея спёр? - Пошутил я.
- Нет, я его из музея спёр. А дед с ним воевал.
- М-да. - Только и смог ответить я. - Ну, и компания у нас подобралась. То станции уничтожают, то музеи обкрадывают.
- Я не обкрадывал! - Возмутился снайпер. - Я потребовал перед отправкой сюда. Потому что знал, что оно здесь пригодиться.
- "Спёр" звучало интереснее. - Сказал я разочарованно.
- Вы наговорились? - Напомнила Кира о себе.
- Да, горелая моя. - Ответил я за всех. - Уже идём.
- Обломись, Дуршлачок. - Не осталась Кира в долгу. - Идти-то некуда.
- В смысле? - Удивился я.
- В прямом. - Ответила она. - Судя по всему, мы в фильтре. Вход тут только один - сверху.
- А выход? - Спросил я.
- Там компрессор или что-то вроде того. - Кира осветила решётку, прикрывающую какой-то механизм. - А на полу, кажется, остатки фильтрующего материала.
- Вот и ружьё моё пригодилось! - Обрадовался Гук, срывая винтовку с плеча.
- Даже не думай! - Остановил я его. - Всех перебудишь. Шах, холодильник ты наш отмороженный, твой выход!
- Отмороженных тут только двое. И это не я и не Гук. - Пробурчал он, подходя к стене.
- Поговори мне ещё. - Ответил я, готовя автомат. - Уши оторву! Пасть порву! Моргалы выколю!
- Чуть что, так сразу пасть... пасть! - Пробормотал Шах, замораживая металл. - Готово.
Он отошёл от металлической стенки, покрытой инеем, и я выстрелил в центр замороженного пятна. Тихо хлопнул автомат, пуля расколола металл на мелкие осколки, и мы смогли пройти сквозь образовавшееся отверстие, оказавшись в комнате, уставленной разнообразными устройствами. Судя по трубам и воздуховодам, тут шла очистка воды, воздуха и, возможно, чего-то ещё.
- Куда идём? - Спросила Кира.
- Туда. - Махнул я рукой. - Больше всё равно некуда. И с этого момента вслух не разговариваем!
Света в этой части подземного комплекса не было, фонари мы зажигать не стали, а вместо этого воспользовались встроенными в скафандры приборами, выводившие картинку прямо на забрало. Монохромную, правда, но достаточно, чтобы не врезаться в неожиданное препятствие. Всюду пустота, тишина, ничего, что сохранило бы работоспособность в этом занесённом песками месте. Впрочем, вспомнив зловредные турели, я даже порадовался этому факту.
Мы двигались по маршруту, проложенному Арной, изредка вскрывая закрытые двери. Никакого сопротивления нам не встретилось до сих пор, хоть мы уже почти достигли места, где ориентировочно был уничтожен робот.
- Стоп! - Скомандовал я, увидев царапины на стенах.
Гук подошёл ко мне и осветил стену фонарём.
- Рикошет был. - Прокомментировал он увиденное. - Стреляли оттуда. - Указал он рукой в сторону, откуда мы пришли.
- А куда стреляли? - Спросил я. - Точнее в кого?
- Вот здесь, где мы стоим, и была цель. - Ответил снайпер.
- Хм. - Задумался я и попытался по привычке почесать затылок, но наткнулся на шлем. - Где тогда останки робота?
- Видимо, утащили. - Смотри, как тут всё вылизали - даже пыли нет.
- Пыли нет. - Повторил я. - А ведь должна быть! Просто мы не увидели её в темноте. Ищите следы.
Пришлось вернуться чуть назад, чтобы в свете фонарей разглядеть отпечатки армейских ботинок и следы волочения чего-то тяжелого - скорее всего, нашего робота - на многолетнем слое пыли. Прикинув маршрут, по которому пришли люди, мы двинулись по нему. Я шёл впереди, просматривая туннель перед нами на предмет наличия врагов, а остальные, чуть поотстав, при приглушенном свете фонарей следили, чтобы мы не свернули в сторону от следа.
- Погасите свет! - Отдал я команду, заметив впереди слабое свечение. - Спрятались живо!
Мы попрыгали по укрытиям, прячась от приближавшегося отряда, который, ничего не боясь, шёл напролом, освещая дорогу мощными фонарями и громко гогоча.
- Кэл, а нахрена нам вообще патрулировать эти туннели? - Донёсся до меня голос одного из солдат. Спасибо Романову за знание английского, по крайней мере, я теперь могу понимать этих уродов.
- Хочешь, чтобы припёрся ещё один робот и оторвал тебе яйца? - Спросил невидимый пока Кэл, вызвав новый взрыв смеха сослуживцев.
- Он же был безобидным! - Продолжал упорствовать тот.
- Да, прямо как ты. - И новая порция смеха. Они обкуренные там все? - Заткнись и исполняй приказ. И смотри в оба! А не то упадёт на тебя с потолка пришелец, а потом вылезет через твой зад.