- Домой? - Спросила она. - В смысле, в казарму?
- Как всё запущено. - Покачал я головой. - Дом - это дом. Казарма к нему не имеет никакого отношения. Что у вас там вообще происходит?
Ну, по пути к городу Куга - так её звали, забавно, Куга - Sugar, сахарная пума - рассказала об их житье-бытье. Где-то под землёй располагалась какая-то сверхсекретная лаборатория, в которой проводились эксперименты по созданию гибридов человека и зверя. За основу были взяты пума, рысь, волк, лиса и собака. Видимо, как наиболее распространённые в США хищники достаточно крупных размеров. Куга как-то совершила побег из охраняемой зоны, где содержались "образцы удачных экспериментов", и пробежалась по комплексу. Выхода она не нашла, так как поймали её раньше, но повидала многое: растущие в питательных растворах клоны, результаты неудачных экспериментов, отправляемые на переработку. А ещё множество зверей, подвергаемых различным процедурам, порой довольно болезненным, смысл которых не был ясен Куге. Путешествие её закончилось встречей с отрядом охраны, закованным в броню, которая не поддавалась её когтям, в отличие от тел учёных, попавшихся ей на пути ранее. Залп ружей с транквилизаторами отправил её в беспамятство, а очнулась она уже с ошейником на шее, который бил её током. А её сестра, попытавшаяся снять ошейник, спровоцировала взрыв, оторвавший ей голову. После этого попыток снять адскую машину не было, а тренировки стали жёстче и условия проживания хуже. Сотня гибридов - или, как сказал бы всё тот же Шах - фурриков - содержались на площади однокомнатной квартиры, и питались какой-то вязкой однородной массой. Поговаривали, что состоит она из тех, кто стал жертвой экспериментов или умер, не справившись с тренировками.
Ну, а сюда их отправили для проведения полевых испытаний. Недавно - по времени совпадает с уничтожением отряда интервентов - работы в лаборатории стали интенсивнее, видимо пришло дополнительное финансирование. А наиболее отличившихся отправили в закрытом фургоне куда-то, где прогнали через светящуюся арку, ведущую в пещеру неподалёку отсюда. Там осталось ещё пятнадцать самочек - почему-то самцов среди них не было, может, держали отдельно, может, что-то ещё - и один человек. На предложение убить его и освободить остальных Куга отчаянно замахала руками. По её словам, если человек умрёт, то все ошейники автоматически взорвутся. К тому же человека охраняла одна из них. На мой вопрос, почему одна них служит врагам, Куга, вздыбив шерсть и сжав кулаки с когтями, выпущенными от ненависти, сугубо матерно выразилась в отношении собак. Оказалось, что рабская собачья преданность шавок - та их черта, которую я жутко не люблю, проявилась и в гибридах. Псины с радостью выполняют команды людей, выполняя обязанности полицаев. И даже ошейники не доставляют им никакого неудобства, привыкли за века покорности.
За разговорами мы достигли города, где Куга собрала на себе множество заинтересованных взглядов. Она же в свою очередь смотрела по сторонам широко раскрытыми глазами. Особо её поразили гиганты арги-ру. Ну-ну, это она ещё Рика не видела. Но её совсем не удивило то, что почти всё население города предпочитало обходиться без одежды. Исключение, пожалуй, один лишь Дизель, ибо оттирать машинное масло с шерсти - то ещё удовольствие.
Пока Кира осталась в доме отмывать гостью, я пошёл к пищевому синтезатору, чтобы взять немного мяса. На вкус оно совсем как настоящее, только всё одинаковое, а для неизбалованной Куги будет просто замечательным, хоть она, наверняка, перекусила во время своей прогулки по лесу. Когда же я вернулся и уже приступил к готовке, девчонки уже успели помыться, и теперь Кира объясняла гостье, зачем нужны те или иные средства из её косметического арсенала.
- Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста! - Не успел я закончить свою фразу, как проголодавшиеся самочки подтянулись на кухню, привлечённые ароматами. - Энто тебе. - Протянул я Куге тарелку со слегка подрумяненным стейком. - Энто тебе. - Тарелка Кире. - А энто мине.
Куга осторожно понюхала мясо, но, видимо решив, что температура его не очень высока, за один укус проглотила его. М-да, манерам её ещё учить и учить. И надо её куда-то пристроить. Сегодня побудет у нас, а завтра придумаем. Ладно, мясо, а вот почему кофе Куга попыталась лакать?
- Что ты делаешь? - Спросил я у неё.
- Пью. - Последовал ответ.
- Пить надо не так. - Ответил я и поднёс чашку к губам. - Видишь? - Спросил я, сделав глоток.
- Я так не могу. - Сказала Куга. - Мне клыки мешают.
- Чего? - Я чуть кофе не подавился. - Мне не мешают, а тебе мешают? У тебя-то клыки даже наружу не торчат. Ну-ка. - Я встал из-за стола и подошёл к ней. - Бери кружку и аккуратно подноси к нижней челюсти. - Я взял руку Куги и направил её. - Между нижними клыками. Вот так, правильно. - Похвалил я её. - А теперь чуть приподними верхнюю губу, чашку наклони и легонько втяни в себя напиток. - Продолжал я учить пуму пить из чашки. - Вот видишь! Получилось! Только не надо так громко сёрбать. - Заметил я. - Ну, ничего со временем научишься, просто не втягивай так сильно воздух.
- И мизинчик оттопырь! - Вмешалась Кира, пряча улыбку.
- Кира! - Возмутился я. - Не путай. Сама-то сразу научилась?
- Почти. - Ответила она.
- Ну, уж точно не с первого раза. - Заметил я.
- А меня ты не учил. - Кира решила перевести тему. Не тут-то было.
- Я сам тогда учился, когда стал таким. - Сказал я. - Забыла что ли?
- А вы давно такие? - Спросила Куга, отвлекаясь от пития. Ё-моё, как она усы-то умудрилась намочить?
- Три года. - Ответил я. - А ты?
- Я не знаю. - Пожала плечами. - Но люди в лаборатории говорили что десять.
Выходит, у пиндосов этот проект был давно? А как вопили-то на весь мир о недопущении вмешательства в человеческий геном! Потому, видать, и вопили, что сами уже давно вмешались. Побыстрее запретить, пока другие не подсуетились, как с атомной бомбой: скинули на япошек, а только у СССР бомба появилась, так сразу же конвенции, запрет и прочее. Ведь здесь-то какие перспективы! За десять лет вырастить солдата, который превосходит человека по всем параметрам. Я её удерживал, прилагая немалые усилия, а ведь я не последний по силе среди арги. Кстати, десять лет нужно для выращивания гибрида естественным путём, а в колбах она видела уже взрослых особей.
- М-да, дела. - Пробормотал я. - Будем освобождать твоих подружек. Кира, размести её, а я к Арне. Обрисую ситуацию, может, придумаем вместе, что с ошейниками делать.
- Что-то ты к ней зачастил. - Сказала Кира. - Мне стоит ревновать?
- Кира!
- Молчу! Молчу! Иди уже.
- Вот же задира! - Погрозил я ей пальцем и вышел на улицу.
Только открыл дверь, как меня чуть не сбили с ног мои котята, заскочившие в дом. В тот же момент изнутри раздался восторженный вскрик Куги, за которым последовало сюсюканье. Я пожал плечами - самка есть самка, и даже выращенная в пробирке она не теряет материнского инстинкта - и пошёл к ангару, где надеялся найти Арну.
- Добрый вечер, Хозяюшка. - В своих предположениях я не ошибся. - Как дела?
- Привет-привет. - Радушно встретила она меня. - Пытаюсь вычислить расположение маяков. Пока не удаётся. И ещё мне нужно твоё разрешение.
- На что? - Поинтересовался я.
- На запуск спутника с той стороны портала. - Пояснила она. - Разведка, перехват сообщений, картография и радиоэлектронная борьба.
- Полезное дело. - Согласился я. - Запускай, как будешь готова.
- А что за разговоры по городу про арги с длинным хвостом и короткими клыками, которую ты привёл в город? - Задала она вопрос.
- Вот про это я и пришёл-то поговорить. - Сказал я и вкратце объяснил ей ситуацию с гибридами.
- То есть ты хочешь их вызволить? - Спросила она меня, когда я закончил рассказ.
- Да. - Подтвердил я. - Враг моего врага - мой друг. К тому же они не заслужили быть пушечным мясом, обслуживающим захватнические интересы США. Этих козлов, блин, только в галактический огород и пускать. Уроды капиталистические.