- А если так? - Фи-фи протянул свою ИД-карту.
- Торговый представитель? - Ли почесал за ухом. - Может сработать. Но придётся лететь к центральным мирам, и понадобятся деньги. Много денег! У тебя они есть?
- Есть товар. - Пояснил Филинорр. - Пара прыжковых двигателей и всякая мелочь.
- В центральных мирах за них можно выручить неплохой куш. - Согласился Лининорр. - И, если ты подождёшь пару дней, - Сказал он, снова начав поглаживать лисицу по руке. - то я соберу тебе немного наличности в дорогу.
- Я подожду. - Согласился его брат. - А ты помни о голове.
- Да помню я, помню! - Отмахнулся он. - Прекрасная Рэди, я могу пригласить вас на ужин?
Глава 11
- Арна, вот смотри. - Держал я перед ней результаты сканирования куска мяса буйвола. - Вот это мясо, делишь его на участки, и жирок по краю - с ним то же самое. А потом просто генерируешь случайную последовательность и собираешь из готовых образцов кусок мяса. Пусть он будет не особо уникальным, но зато какая-никакая индивидуальность появляется. А то всё копии и копии...
- Псих, - Прервала она меня. - Все едят копии, и ничего - животы не лопнули. А ты всё пристаёшь ко мне с этим. Ты - зануда!
- Я не зануда!
- Гурман чёртов! Тебе больше заняться нечем?
- Ну, почему же нечем? - Возмутился я. - Так, выдалась свободная минутка.
- Кончилась твоя минутка! Портал открылся неподалёку.
- Люди?
- Не люди - хвостатые.
- Значит, и не арги. - Подвёл я итог. - Ну, что ж пойду собираться. Далеко?
- Километров двадцать.
- Рукой подать. Ладно, я пошёл.
Стоит взять и Киру с Кугой. Я и Куга пойдём просто так, чтобы не пугать возможных союзников, а Кира подстрахует нас в полной экипировке.
В общем-то, так мы и поступили. Кира сидела на дереве, слившись с листвой благодаря костюму, а я и Куга шли навстречу отряду, держа наготове шайбы для снятия ошейников.
- Что-то не так! - Остановила меня Куга.
- Стой здесь!
Я оставил её за деревом, а сам пошёл дальше. А вот и нестыковка - табаком пахнет. Курят у нас только люди, ибо чуткие носы арги и фуррей табачный дым жутко раздражает. Один человек так пахнуть не может. А вот и вторая нестыковка подъехала - они очень громко говорят. Как будто хозяева в этом лесу. Точно люди, пусть и в прошлом, теперь я это вижу: нашивки на форме у семи волков. У фуррей нашивок не было - просто форма без знаков различия. Ну, чтобы исключить ошибку...
- Янки гоу хоум! - Прокричал я, выскакивая перед ними. - Я ваш Белый Дом труба шатал! - Прокричал я, а потом продолжил по-английски. Президента трахнул! - Я сделал характерные движения тазом. - Орла вашего сожрал!
Уф! Еле успел спрятаться. Да, фурри бы так не обиделись. Им американские ценности до лампочки! А из чего они стреляют? Звук выстрела странный - это не хлопок, пусть и приглушённый глушителем, а какой-то пшик. Пневматика? Я выглянул из-за дерева - и точно - в ствол рядом со мной тут же воткнулся оперённый дротик.
- Валим!
Я подбежал к Куге, увлекая её за собой. Она побежала было следом, но вдруг обмякла и упала на землю. Я подхватил её на плечи и попытался оторваться от погони. Внезапно мне на глаза попалась попа Куги. Точнее то, что в ней торчало - дротик. Попали гады.
- Кира, забери Кугу. - Позвал я её мысленно.
- А ты?
- А у меня есть план!
Я выдернул дротик из пятой точки пумы, выжал из него остатки транквилизатора и, отбежав чуть назад, упал на землю и, воткнув дротик себе в ягодицу, притворился спящим.
- Хороший выстрел, Дерек. - Раздался голос рядом со мной. - Как воспользуешься трофеем?
- Как захочу, так и воспользуюсь. - Гнусно ответил он, вызвав взрыв хохота.
Что значит "воспользуешься"? Я против!
- Кира, - Опять позвал я её. - Прореди-ка этих болванов, чтобы всякие нехорошие мысли в голову не приходили. Двух вполне хватит, чтобы меня нести. И готовь наших для десанта!
- Десанта куда?
- В лабораторию! - Ответил я. - Ты же сможешь открыть портал на меня?
- Смогу! - Уверенно ответила она.
- Хорошо! Стреляй быстрее, а то испорчусь я! Это какие-то неправильные фурри!
Тихо хлопнула вдалеке Балалайка, чья-то башка разлетелась на куски, обрызгав меня мозгами. Оставшиеся тут же попрятались за деревьями, открыв беспорядочный огонь из автоматов, которые до этого были у них за спинами. Пули свистели прямо надо мной, но я не смел пошевелиться, боясь разрушить игру. Надеюсь только, что Кугу не подстрелят.
- База, нужна поддержка! - Прокричал кто-то в рацию на грани истерики.
- Какая поддержка! - Раздался чей-то злой голос, и последовавший за ним звук затрещины. - Мы тут одни! Хватаем кошака и валим отсюда!
- А Дерек? Мы не должны бросать его!
- Он мёртв, идиот! Ему голову отстрелили!
- Ганс, Майкл, хватайте его и бегом!
Меня подхватили за руки и ноги понесли куда-то прочь от города. Хвост переднего волка во время бега бил меня по морде, и мне стоили большого труда сдержаться и не чихнуть. Вскоре американцы оторвались от Киры, потеряв ещё двоих, а потом мы уже были на Земле. Я понял это по отвратительному воздуху и уменьшившейся гравитации.
Я приоткрыл глаз и увидел, что мы находимся в каком-то контейнере, половину которого занимает оборудование для настройки портала и собственно сам портал, а остальное пространство занимали сиденья и пирамида с оружием. Странно, это не то место. Впрочем, объяснение я тут же получил - двери контейнера открылись, и несущие меня солдаты спрыгнули на землю, ударив меня затылком об порог. Но я всё-таки успел увидеть грузовик, на котором стоял контейнер, а ещё фургон-автозак, в который меня кинули. И бронированной двери им было мало - внутри кузова стояла клетка.
- Быстрее, он просыпается! - Кто-то заметил мой приоткрытый глаз и меня швырнули внутрь клетки, заперев её.
Раздался звук мощного двигателя, солдаты, ругаясь, погрузились в грузовик, и он уехал. А в кузов фургона подсели два человека. Ещё один закрыл дверь, раздался звук открывания и закрывания водительской двери, мотор завёлся, и мы двинулись в неизвестность. Окон фургон не имел, так что я не мог видеть, что за местность вокруг. Но, с другой стороны, это мне бы всё равно ни о чём не сказало.
- И куда мы едем? - Спросил я, прервав затянувшееся молчание.
- А тебе не всё равно? - Насмешливо ответил человек в костюме.
- Если бы мне было всё равно, я бы не дал себя похитить. - Пояснил я. - Или ты думаешь, что твои люди ушли бы, если бы их не отпустили?
- Они не люди.
- Никогда прежде не видел волков, которые бы не умели ходить по лесу. Люди они!
- Ну, может, они и были людьми. - Согласился он. - А сам-то ты кто?
- Я - арги.
- Это имя или что?
- Это раса. - Пояснил я. - И лучше бы тебе отпустить меня и не лезть на наши земли.
- А то что? - С вызовом спросил он.
- Ты по жизни такой храбрый или клетка придаёт тебе храбрости? - Спросил я в ответ. - Так знай: это ненадолго. Сейчас я из неё выйду и тебе не поздоровиться.
- Ну-ну. - Насмешливо посмотрел он на меня. - Я бы на это посмотрел.
- Смотри. - Согласился я и взялся за прутья. - М-мяуть твою!
Током бьёт, железяка.
- Ну и?
- Сейчас всё будет! - Пообещал я и вновь взялся за прутья клетки.
Будут они мага воздуха - а следовательно, электричества - пугать током. Разбежались! Я пропустил через клетку высокое напряжение, где-то что-то заискрило и хлопнуло, в кузове запахло горелой изоляцией. А выражение довольства сползло с рожи хлыща.
- Пункт второй! - Радостно ответил я. - Выбить решётки!
Я со всей силы ударил в дверцу, пластина, прикрывающая собачку замка, поддалась, слегка согнувшись. Второй человек, до того сидевший смирно, рванулся ко мне с - смешно! - электрошокером. Я схватил его руку и, потянув её на себя, впечатал его голову в решётку.