У вылезшего прямо передо мной медведя - странно, в лаборатории я их не видел, да и в документах не было ничего про удачные эксперименты с медвежьим ДНК - я отобрал пулемёт М60, который, судя по его виду, успел повоевать во Вьетнаме. Если уж такой раритет в ход пошёл, то дела у таинственной спецслужбы идут не ахти. Это же как надо урезать бюджет, чтобы им пришлось музеи грабить?
После второй ленты, выпущенной по засевшим на пропускном пункте между внутренним и внешним двором американцам, древний пулемёт заклинило. И я, схватив его за приклад, огрел по морде внезапно выскочившего из-за бетонного блока тигра горячим стволом, от которого его шерсть затлела, а шкура покрылась волдырями. Вторым ударом, я пробил голову решившему вмешаться хуману, а потом, отобрав у того штурмовую винтовку, добил всё ещё живого полосатого.
- Коготь ты далеко? - Вызвал я корабль, который уже должен был вернуться с подкреплением.
- На подлёте.
- Серов, не против, если я тут немного повзрываю, а то супостаты на КПП засели, а выбивать их - только время тратить. - Обратился я к главе Цитадели.
- Живы будем - отстроимся. - Будем считать, что разрешение получено.
- Коготь, пятьдесят метров перед нами: укрепление в стене. Разнеси его, пожалуйста.
- Ну, если "пожалуйста", то как тут отказать? - Раздался в наушнике ехидный голос.
Крейсер вновь возник над нашими головами, рявкнуло орудие в турели, и на месте бывшего КПП вспух огненный шар, сжигая тела и разбрасывая повсюду куски бетона. Пока неприятель приходил в себя, Коготь опустился и высадил десант. Как нельзя кстати: людей внутри круга было уже достаточно много, и вражьи пули нет-нет да находили лазейки между бронированными арги и выбивали людей, прикрытых лишь старыми земными бронежилетами, или неприкрытых вовсе.
Завидев, что к нам прибыло подкрепление, вражьи командиры погнали на убой ещё больше народу, заставив меня просто охренеть от того, сколько народу они подготовили для сегодняшней атаки. Счёт убитых уже шёл на тысячи, улицы Цитадели, несмотря на её немалую площадь, местами уже были скрыты под телами, а ведь мы ещё даже не вошли в центральный двор. Я уж не говорю про жилые помещения, где сейчас должны быть все гражданские. Бой за них должен быть особенно ожесточённым.
- Серов, а где мирное население? - Поинтересовался я.
- В подземном укрытии. - Сообщил глава Цитадели. - Основная часть солдат тоже там, лифты не работают, лестницы перекрыты. - Попасть можно только через научный комплекс.
- Или порталами.
- Да, или порталами. - Согласился он.
- Мы сейчас прорываемся к тебе. - Сообщил я. - Уже во внутреннем дворе.
- Давайте быстрее! - Поторопил он меня. - Тут восемь... - Выстрел. - Семь волков, окружили мой кабинет слева и справа по коридору. Забаррикадировались за столами, на которые моему револьверу, правда, начхать, и лупят непрестанно. Вот только один, видимо, не шибко умный, попытался дверь открыть пошире.
- А что за револьвер? - Поинтересовался я.
- Да такой же как у тебя. Не ты один любишь большие калибры.
- Плагиатор! - Высказался я и отключился.
До вертолётной площадки, рядом с которой был вход в лифт, ведущий в научный комплекс, расположенный в подземной части Цитадели, оставалось рукой подать. Мы уже приготовились к рывку, но тут внезапно на мгоневение стало светло, как днём.
- Коготь, что это было! - Прокричал я в гарнитуру. - Коготь! Отвечай же жестянка!
Я задрал голову вверх, где должен был находиться корабль, но крейсер обнаружился в стороне: набирая скорость, металлическая громада мчалась к земле. Часть крейсера отсутствовала, а остальной корпус был оплавлен, словно испытал воздействие огромных температур. Разогнавшись, корабль острым краем вонзился в землю, вызвав локальное землетрясение, которое ощущалось даже в Цитадели, расположенное в нескольких километрах от места падения.
- Арна, что это было? - Спутник должен был видеть, что произошло.
- Они закинули ядерную бомбу прямо внутрь корабля! - В голосе ИИ чувствовалось волнение. - Заряд был небольшой, и ядро ИИ уцелело, но полетит Коготь теперь не скоро.
Похоже, что всё серьёзно, раз уж в дело пошло ядерное оружие. Как бы нам не потерять и оставшиеся корабли, стоящие сейчас на космодроме.
- Давай сюда остальных. - Скомандовал я. - И Клык с Анубисом пусть крутятся над Цитаделью. И пусть, после высадки десанта, создадут внутри непригодную для дыхания атмосферу.
Всё-таки система перемещений непров работает интересно, и в места, где не выжить непру, а значит, и человеку, портал не откроется. А поддержка с воздуха нам пригодится: свято место пусто не бывает, поэтому место сбитого крейсера заняли беспилотники землян, открывшие шквальный огонь по нашему построению, убив многих цитадельников и серьёзно ранивших нескольких арги.
- Все под землю! - Прокричал я и первым рванулся к лифту, отстреливая на бегу попадающихся на встречу землян.
В научном комплексе тоже не работали, да они бы и не вместили всех. Поэтому я отправил в шахту нескольких арги, чтобы зашли к прижавшим Серова волкам с другой стороны, а сам же во главе отряда двинулся к лестницам. Пока мы с боем шли между ангаров и складов, оставляя за собой тела землян и обломки роботов, которые внезапно стали появляться на поле боя, прибыли фрегаты, высадив отряд прямо возле входа в подземную часть Цитадели. Так что нам осталось только добежать до ворот, находящихся под охраной свежих арги с полным боекомплектом, дабы оказаться в относительной безопасности. Ну, по крайней мере, беспилотники тут нас не побеспокоят.
- Что это за терминаторы?! - Выкрикнул Гук, обстреливая гусеничную платформу с миниганом из своей новой винтовки.
Пришлось вот ему перейти на новинку от Арны, ибо его слонобойку я разместил в месте, где ей и положено быть - в музее. Музей, правда, пока имел один единственный экспонат. Ну, да у нас ещё всё впереди.
- Ну, не терминатор. - Возразил я. - Конструкция предельно проста и надёжна, что порадовало бы меня, будь они на нашей стороне.
- Может, удастся их взломать? - Предположила Кира.
- Костюм не видит сигналов. Похоже, что они полностью автономны.
- Вы там далеко? А то у... - В разговор вмешался Серов, прерванный на полуслове рокотом скорострельного пулемёта.
- Уже бежим! - Ответил я ему и скомандовал своим. - Лиса за старшую. Кира, Куга, Гук - за мной.
Я оставил отряд, занявший оборону в одном из помещений, судя по его площади, бывшим когда-то актовым или конференц-залом. А мы вчетвером двинулись по направлению к кабинету Серова. В этой части Цитадели я раньше не был, но активная стрельба и громкая ругань на английском подсказывали, куда идти.
Вскоре впереди показались вываленная в коридор мебель, спрятавшись за которой четверо волков с нашей стороны и трое с противоположной беспрестанно поливали огнём чуть отъехавшую в сторону дверь кабинета. Пули беспомощно стучали по металлу, а вот из-за двери то и дело высовывался толстый ствол револьвера, один вид которого заставлял волков приседать за укрытиями и, выставив автоматы над ними, бесполезно расходовать патроны. Толку только от тех укрытий: вон волк, попытавшийся открыть дверь, прострелен насквозь вместе с бронежилетом.
Мы подходили ближе, стараясь не шуметь, что, возможно было лишним, на фоне канонады, к тому же, благодаря нашим костюмам увидеть они нас не могли, а носом бывшие люди пользоваться ещё не научились. Что только радует меня, так как из-за того, что наши костюмы были разгерметизированы, дабы мы сами могли использовать обоняние, они могли бы нас учуять. Но всё же не учуяли.
- Засадный полк готов? - Спросил я арги, которые уже должны были занять места за спинами трёх волков.