- Пошли, - Куга закончила кормёжку и направилась на выход, уступив место в "столовой" Кире.
- Корабль опять не потеряй! - "напутствовала" меня моя старшая кошечка.
- А ты на что?
- А причём здесь я? - совершенно искренне удивилась она. - Ты ещё попробуй, упусти корабль с женою на борту, а то с тебя станется.
Вот об этом я и говорил.
Выйдя в ангар, мы уплатили пошлину за посещение станции и направились искать подходящий источник информации.
- У нас действуют блокираторы оружия, - сообщил нам напоследок таможенник, - так что я попрошу вас никого не убивать без необходимости. Ибо вреда они вам не причинят, а только потрясут стволами.
Забавно, уже, оказывается, всем известно, что оружие Арги чихать хотело на блокировку. И, к слову, это касается не только нашего огнестрела, но и энергетического оружия Арги и - как это ни удивительно - Рари. И хотя всё оружие, встречающиеся сегодня в Галактическом Содружестве, сделано на основе оружия Рари, оно вполне себе блокируется. Но объяснение для этого, на самом деле, самое простое - это всё копии гражданского оружия. Рари были очень милитаризованной расой, и оружие у них было неотъемлемой частью жизни. А чтобы пресечь бесконтрольную стрельбу, при изготовлении оружия в них встраивались блокираторы, срабатывающие по внешнему сигналу. Соответственно армейские стволы были лишены подобного недостатка, но в свободную и полусвободную продажу попадают исключительно копии гражданских пушек.
Выйдя из ангара, который был когда-то взлётной палубой авианосца Рари, мы направились по узким и высоким коридорам и, наконец, вышли в основной объём станции. В противовес уже посещённым нами станциям, которые были скорее городом, чем кораблём, эта станция была именно кораблём, точнее сборной солянкой разнообразной техники. Площадей здесь не было, за исключением больших помещений кораблей: ангаров, трюмов, ремонтных и реакторных отсеков. Всевозможные магазинчики, лавки, кафе, забегаловки, отели и бордели - всё располагалось в бывших помещениях кораблей, что обуславливало то, что подойти к ним можно было исключительно по мосткам, межпалубным переходам, а порой - техническим тоннелям. И если корабли, принадлежавшие Рари, позволяли нам свободно - пусть и друг за другом - идти по ним, а корабли Арги и вовсе были для нас как родные, то по кораблям других рас порой приходилось протискиваться боком или идти, согнувшись в три погибели.
И самое обидное то, что мы пока идём по "туристическим" кварталам, где расположены заведения, торгующие всяким барахлом за сумасшедшие цены, а искомые археологи обычно тусуются в центральных злачных местах. Это всё мне поведал пробегавший мимо лисёнок-лайонайль, которому я не стал ломать руку, обнаружившуюся в моём кармане. В конце концов, этот весьма ценный источник информации даже получил монетку на мороженное, или что тут у них ест мелкота?
- Смотри, гном! - Куга, доселе молча разглядывающая достопримечательности, ткнула меня локтем под рёбра и показала пальцем на рыжебородого коротышку.
- И в самом деле, гном, - подтвердил я.
Ну, а кто же ещё? Рост меньше полутора метров, густая рыжа борода до пояса и огромные ручищи, с моё бедро толщиной. Правда, от гномов, в земном представлении, его отличала кожа синеватого оттенка, но кого интересуют такие мелочи?
- Эй, гном, - выкрикнул я. - Где твоя кувалда?
Гномы - кузнецы, гномы - шахтёры. Стереотип? Стереотип. Но этот типчик, поняв, что я обращаюсь именно к нему, поспешил ответить мне на мой вопрос. Метнув упомянутую кувалду прямо в меня.
- Вижу, молодец, - весело скалясь, сказал я, держа в лапе увесистый молоточек, пойманный мной перед самым носом.
Я, положив железяку на плечо, направился дальше, но был остановлен выкриком:
- Эй, кошак, инструмент верни!
- Ты его выбросил? - развернулся я на одних когтях. - Выбросил. Значит, тебе он не нужен, а мне пригодиться. Гвозди забивать им буду.
- Какие гвозди! - возмутился он. - Это семейная реликвия!
- Семейными реликвиями не разбрасываются! - заявил я.
- Ещё мой прадед ковал ею!
- Тогда она тем более тебе не нужна, - весело заметил я, - когда ты в последний раз видел кованое оружие?
- У меня его полная лавка! - махнул он рукой в сторону своего магазина.
- И сколько ты продал за последний цикл?
Дорг - пока я разговаривал с ним, Клык через систему ментальной связи скафандра поведал мне об этой расе - внезапно поник, видимо, дела у него идут не очень. Ну да ещё бы, пусть холодное оружие тут имеет место быть, но всё-таки потребность в нём удовлетворяется с избытком. А особые образцы изготавливаются на молекулярных принтерах, а этот коротышка наверняка же цены ломит, чтобы сохранять рентабельность.
- Не испытывай моё терпение! - взревел он. - По-хорошему прошу: верни инструмент!
- Нечего было кидаться! Всё! - крикнул я, продолжая веселиться от вида набирающего красноту лица гнома. - Моё!
Он, взревев как бык, кинулся в мою сторону. Ну как кинулся... с такими-то ногами...
Я продолжал издеваться над ним, бегая вокруг Куги, крича гному: "Не догонишь! Не догонишь!"
- Что тебе нужно? - Тяжело дыша, спросил он, устав бегать.
- Эта кувалда, - поднял я вверх предмет спора.
- Я тебе другую дам... - всё ещё тяжело дыша, предложил он.
- А мне эта по душе пришлась. В конце концов, мы с ней чуть не поцеловались.
- Да ты знаешь, как меня достали эти шуточки про кувалду, кузнеца, шахтёра? Это было давно! Нет больше доргов шахтёров, ибо нет планеты, в которой были наши шахты, а шутки есть!
- Ну, ты же кузнец, - подметил я.
- А много ты видел доргов кузнецов? - спросил он.
- Да я таких как ты вообще не видел, - признался я.
В Содружестве несколько тысяч разумных рас только лишь на углеродной основе и кислорододышащих, попробуй тут всех упомни. Но гномов я не видел.
- А почему тогда про кувалду спросил?
- Да так, фольклор, - признался я.
- В гробу я видал ваш фольклор!
- Да я, собственно, тоже, - согласился я.
Фэнтези за последние годы на Земле просто-таки заполонили интернет. Плюнуть нельзя, чтобы в фэнтези не попасть!
- Отдай кувалду... - завёл дорг старую пластинку.
- Да на! Забирай, - кинул я ему его любимую железку. - Больно она мне нужна.
Коротышка, заполучив заветную кувалду, поспешил скрыться в лавке, а мы продолжили свой путь, наметив в качестве конечной точки бар, вывеска которого светилась в конце коридора.
В заведении, в которое мы вошли, спустя пару минут, сидели за столиками разумные всех форм и размеров, потребляя каждый своё пойло из всевозможной тары: от знакомого всем гранёного стакана до какого-то безобразия из стеклянных шаров и разноцветных трубок. Выбрав в качестве источника информации тавра, очень похожего на Дока с корабля "благородных пиратов", со следами многочисленных ранений на шкуре, мы подсели к нему за столик, проигнорировав подскочившего принять заказ официанта.
- Здорово, мохнатый! - поприветствовал я его. - Как дела?
- Чего надо? - вместо приветствия спросил он.
- Вот так, сразу к делу? - весело спросил я. - Хорошо. Ты на территории Арги был? Был! - утвердительно заявил я, заметив, как дёрнулся тавр. - Что видел? Что стырил?