- О! На хищника и дичь бежит! - переиначил я старую поговорку. - Тебя-то мне и надо, сучка блохастая. Ты почему моих друзей обижаешь?
- Это ты что ли тут хищник? - ехидно оскалившись, произнесла она.
- Вот клыки отрастут, тогда и будешь подобные речи произносить, - заметил я, - а пока молочные клыки не выросли - не тявкай на старших!
- И что же ты мне сделаешь?
- Например, - произнёс я, вытаскивая револьвер из кобуры, - пристрелю!
- Как страшно!
Она сделала шаг навстречу, и я по старой привычке всадил пулю ей в лапу. Пуля, разметав осколки костей, с кровавым облачком вышла с другой стороны и с противным визгом ушла в рикошет, застряв где-то в переборке. К моему удивлению, гроранка не упала на пол, схватившись за покалеченную конечность, а осталась стоять, глядя на меня с каким-то превосходством, а её лапа прямо на глазах заживала, покрываясь свежей плотью.
- Нравиться? - спросила она. - Я почти бессмертна!
- Как же мне нравиться это слово! - воскликнул я.
- "Бессмертна"?
- "Почти"! - отрезал я. - Стрелять, значит, в тебя бессмысленно, - если только не в голову, но так я ничего не узнаю, - а бить женщин не комильфо.
- А мне норм, - оттеснила меня в сторону Кира.
Толпа, подтянувшаяся во время нашего разговора, зашумела, предвкушая зрелище. Кто-то даже стал делать ставки, когда самки пошли по кругу, оценивая движения противника. Я тоже не стал щёлкать пастью, а поставил все наши деньги, разумеется, на Киру. А, с учётом слов гроранки о её бессмертии, ставки были не в пользу моей кошечки. Ну, это они зря.
Гроранке вскоре надоело ходить по кругу, и она прыгнула на Киру, попытавшись вцепиться зубами ей в шею. Моя самочка не стала дожидаться, когда псина долетит до неё, а поднырнула под летящую тушку и использовала первый приём секретного единоборства Арги У-И-Бу - "захвост-и-апстену". Гроранка, уступающая Кире по массе почти в двое - при том, что внешне они были примерно одинаковой комплекции - получив импульс, влетела в стену, оставив на металле переборки внушительную вмятину. В момент удара все смогли расслышать хруст, причём не только металла, но это не помешало вражине подняться и броситься в повторную атаку. Стремительно - не для арги, естественно - она сблизилась с Кирой и сильно ударила её в живот. Снова послышался хруст, и гроранка отпрыгнула в сторону, тряся поврежденной лапой.
- Дурацкая затея - бить арги в живот, - пояснил я лисёнку, которого к тому времени успел посадить себе на плечо, дабы он мог наблюдать бой не из-за спин зевак. - Да и вообще бредовая идея вступать в драку с арги.
После моих слов букмекер попытался было вернуть ставку, сделанную фенеком на все деньги, что принадлежали когда-то гроранке, но, встретившись взглядом со мной, поспешил оставить всё как есть, заранее прощаясь с деньгами. Меж тем Кира швыряла псину по все площадке и пару раз даже зашвырнула её в толпу, отчего зеваки разлетелись, словно кегли. Если бы кегли могли быть абсолютно разной формы и размера.
Но постепенно такое избиение стало Кире надоедать, ведь все её действия не наносили гроранке непоправимого ущерба. Даже хвост, оторванный во время одного очень уж мощного замаха, прирос обратно, как только его хозяйка подобрала его и поставила на место.
- Надоело? - спросил я Киры. - Или устала?
- Надоело! - заявила она, оскорблённая в лучших чувствах.
Ну да, у неугомонной Киры нет слова "устала" в лексиконе.
- Так заканчивай.
В очередной раз гроранка отправилась в полёт. Вот только на этот раз он завершился тем, что её тело нанизалось на торчащую из стены трубу, словно шашлык на шампур. Кира, не дав ей освободиться, подскочила к трубе и загнула её конец сначала в одну сторону, а потом, чуть отступив от изгиба, в другую, изобразив, таким образом, букву "Т".
- Бессмертие - это, конечно, хорошо, - заметила моя благоверная, - но иногда полезнее быть просто сильной.
Пока гроранка пыталась освободиться, Кира оторвала от стены ещё одну трубу, загнула её в дугу и, перекинув её за спину пришпиленному врагу, обернула свободные концы вокруг тела гроранки, прижав её лапы к туловищу. Затем таким же образом были зафиксированы нижние лапы, а, отломив Т-образную трубу, из свободного конца Кира соорудила ручку для переноски.
- Вот бондаж, так бондаж! - подметил я.
- На БДСМ потянуло?
- После увиденного - нет.
- Ну как знаешь, - пожала она плечами и, кинув зафиксированную тушку мне под ноги, добавила: - Неси, не девушке же тяжести таскать?
- Это да.
- Всё, всем спасибо, все свободны!
После последних слов Киры толпа стала расходиться, причём первыми поспешили смыться букмекеры, пришлось отлавливать их и забирать кровью заработанные денежки. Не нашей кровью, правда, но кому какая разница?
Подхватив трофей, я вернулся на корабль, закинув гроранку в трюм, оставил Киру присматривать за ней, а фенека Лирита - мы уже успели познакомиться - передал Куге для знакомства с моим семейством, а сам же вернулся на станцию. Следовало ещё освободить Лардана.
К слову, освобождение не составило труда, как-никак гроранка прибыла на станцию в одиночку, так что тавра никто не охранял. Куда сложнее оказалось убедить старого пьяницу отдать мне код. Всё же мы договорились: за шифр к носителю он получил корабль гроранки, который мы всё равно не смогли бы забрать с собой. А мучиться с продажей - увольте!
- Ну, рассказывай! - обратился я к связанной пленнице, когда мы покинули-таки успевшую поднадоесть станцию.
- Тьфу! - полетел в меня комок слюны.
- Как невежливо... - заметил я, разглядывая мокрое пятно на полу.
- Ничего не скажу!
- Клык, всё вытащил? - мысленно обратился к кораблю, опершись на принайтованый электромобиль.
- Всё! - подтвердил он. - Сбрасывать?
- Нет! - тут же на память пришли предыдущие случаи загрузки чужих воспоминаний. - Знает она что-то полезное?
- Нет, его направили на наши поиски, это он должен был добыть информацию.
- Он? - недоверчиво спросил я. - А сиськи говорят, что это она.
- До процедуры был он.
- А что за процедура?
- Знаком с наноремонтным комплексом Рари?
- Конечно же знаком!
Он ещё спрашивает! Это у Арги на борту каждого корабля стоит молекулярный принтер, и металлические дроиды-паучки при ремонте меняют элементы брони и детали целиком. А у Рари имелся комплекс нанороботов, содержащихся в специальных капсулах по всему кораблю. И эти роботы сращивали повреждённые элементы, а при больших повреждениях собирали деталь заново. У нас же, благодаря доступу к технологиям обоих цивилизации, применялись оба метода.
- Гроранцы как-то адаптировали его к телу живого существа.
- А зачем было превращать его в самку? - спросил я вслух, с радостью понаблюдав за выражением удивления на его - её? - морде.
- Он был влюблён в императора. Но однополые отношения запрещены в империи.
- Воровать так миллион, иметь так королеву? - ехидно спросил я у неё. - Точнее, императора. А вместо этого он поимел тебя... Во всех смыслах.
- Он любит меня! - выпалила самка. - Он обещал даже убить императрицу, ради меня.
- Ну, смертнику чего только не пообещаешь, - заметил я. - Вот только я не слышал новостей об её смерти. А ты? - спросил я у Клыка.
- Нет, - появившаяся голограмма помотала головой. - Да и нет у него любви к Лорин.
- Есть!
- Нет! - отрезал Клык.
В тот же миг, подтверждая слова искина, в воздухе возникло изображение двух гроранцев, стоящих у какого-то прибора. Изображение гуляло, а какой-то звук, весьма похожий на зубовный скрежет, бил по нервам, но всё-таки можно было услышать, о чём говорят гроранцы:
- У меня тоже. Подопытный должен оставаться в ясном сознании на данном этапе. Иначе он утратит разум. Вам же не нужен безвольный идиот?