- Он многое забыли, - пожал он плечами, - и я уже говорил про кланы: одиночки не выживали, а те, кто становился обузой уходили в мороз, пока никто не видел. По крайней мере так было до тех пор, пока у нас не развилась медицина в достаточной степени. Очень, знаешь ли, тяжело смотреть, как угасает тот, с кем ты прошёл столько зим. А здесь нельзя уйти в мороз, вот они и... да и раненый иначе всё равно бы нашёл способ убить себя.
- М-да... - протянул я. - И как же вы решили проблему климата позже?
- Сменили орбиту планеты, - сказал он совершенно будничным тоном.
- А ну да! - хлопнул я себя по лбу. - Это же само собой разумеется, это же так просто - сменить орбиту планеты!
- Дослушай сначала! - строго сказал Наур.
- Прости...
- Ты же знаешь, что мы преуспели в изучении гравитации. Вот мы и подкорректировали орбиту, создав поблизости тело с большой "мнимой" массой. Приливы, конечно, были страшные, но перед этой манипуляцией с планеты всех эвакуировали.
- А как же так получилось, что из рас, получивших искру разума одновременно, Арги и Рари вырвались далеко вперёд?
- Мы не тратили время на создание убийственных штук, а Рари эксплуатировали покорённые народы. Что ещё хочешь спросить?
Времени у нас ещё много: мы никуда не полетим до монтажа сверхсветовой системы связи, а её для начала надо произвести. Потому:
- А вернёмся к расцветкам: Кирин брат серый, а отец... не знаю, ибо, когда я его увидел, он был уже седой.
- Арги не бывают седыми, он тоже серый.
- Но он был старый на вид, почти как ты. Лет сорок я бы ему дал.
- Мне не сорок, - усмехнулся Наур.
- Пятьдесят?
- Не-а!
- Семьдесят?
- Двести восемьдесят три! - усмехнулся он. - И год Аргора почти в полтора раза длиннее года Кимира.
- Сколько?!
- Двести восемьдесят три, - повторил Наур, а потом спросил: - Что ты знаешь о старении?
- Да, пожалуй, что ничего, - развёл я лапами.
- Старение - защитный механизм от перенаселения. Но у нас на заре зарождения разума и так была большая смертность, а потом мы научились сами контролировать свою численность: заготавливали травы, обладающие противозачаточными свойствами, а до этого прерывали половой акт, и большое распространение имел оральный секс...
- Что-что? - удивился я. - Последнее не расслышал.
- Всё ты расслышал, - усмехнулся он. - Поза, которую у вас называют "шестьдесят девять", получила у нас распространение раньше, чем огонь. Так что перенаселения у нас никогда не было, соответственно, механизм постепенно отмер за ненадобностью, а потом и медицинские технологии внесли вклад в наше долголетие. Так что смерть от старости нам не грозит, я же не старый, а побитый...
- Молью!
- Жизнью! Где твоё уважение к старшим?
- Дорогу молодым!
- Ладно, - усмехнулся он. - Молодой, что ты мне поведаешь?
- Только то, что мы в полной жопе! Флешка от тавра содержит только техническую документацию, чертежи, доклады, переписку и бортжурнал крейсера Тортортор. Гроранцы придумали, как им стать бессмертными, флот Гроран патрулирует границы территории Арги, и у нас нет координат, правда с последним нам можешь помочь ты.
- Я не звёздный штурман! - напомнил он мне.
- Ты ментальщик, именно, - подтвердил я. - У тебя отличная память и ты досконально помнишь рисунок созвездий родной планеты, по которым искин сможет вычислить расположение твоей планеты, а от неё до Аргора лапой подать, правда...
- Что? - мой тон ему совсем не понравился.
- В памяти гроранки содержится ЗНАНИЕ о том, что все арги-ру были уничтожены, но если там такая ПКО, что никто не суётся в саму зону Арги, то как?!
- Нанодеструктор!
- "Серая пыль"?
- Да. Корабль выходит из прыжка за пределами системы и, приблизившись максимально близко, выпускает, не входя в зону поражения, капсулы с наноботами, которые, достигнув планеты, уничтожают на ней всё живое, а потом уничтожают сами себя. Рари разрабатывали нечто подобное.
- Откуда известно? Просто, проникнуть в стан врага у вас бы не вышло, а секретоносители такого уровня не летают на кораблях в зоне боевых действий.
- Но все они чешут языком! - усмехнулся он, встопорщив усы. - А потом ментальщики, а позже - корабельные искины, выуживают всю информацию и передают её аналитическим ИИ, которые, услышав там намёк, тут полслова, там полслова, вырисовывают цельную картину с большой долей правдоподобности. Мы там лаптем щи не хлебали!
- Вы босиком ходили. И ты мне подал идею.
- Какую?
- Лететь, не выходя в системах, где патрулируют гроранцы. Нам же не обязательно делать остановки в каждой планетной системе?
- Нет, - подтвердил он, - это делалось для того, чтобы в случае поломки прыжкового двигателя добраться до источника ресурсов и починить его, воспользовавшись системой саморемонта.
- Класс! Так же можно и до императора добраться!
- А может, стоит выдернуть его порталом? - подала голос Кира впервые за весь разговор.
- А это возможно? - посмотрел я на Наура, как главного спеца по системе порталов Древних. - Тот портал был настроен на Землю, и я не знаю, как я смог выдернуть тебя.
- Портал был настроен не на Землю, - пояснил он, - а на Сеть Древних. Обычно с одной планеты ведёт две дороги, но бывает и до пяти, и вне Сети перемещения невозможны, да и её можно заблокировать, создать ей помехи. А меня же ты вытянул, потому что я был Нигде и Никогда, а дорога туда проложена моими взываниями.
- Жаль, - огорчился я. - У меня есть воспоминания Лорин, можно было бы и попробовать. Ладно, завтра мы на Землю отправимся, я тебя кое с кем познакомлю, а ты сейчас иди к Клыку, пусть карту созвездий считает, я же схожу пока, попробую открыть портал к императору, вдруг повезёт.
Глава 10
Портал к императору... во я наивный! На блюдечке с голубой каёмочкой связанный да с кляпом во рту! Мечты-мечты...
Весь день я промучился с порталом, вновь выжал себя как лимон, и всё только для того, чтобы выяснить, что на Кимир ведёт только два пути - под конец дня я это уже чувствовал - и один из них сейчас недоступен, ибо атмосферы на Лайонай, атмосфера которого всё ещё не пригодна для дыхания. Но первые лайонайли уже поселились на его поверхности в герметичных городах-куполах - в основном это был обслуживающий персонал установок терраформирования.
Наур же посетил после Клыка медблок и прошёл курс регенерации, став походим на подростка из-за своей худощавости, а остаток дня - считывание информации много времени не заняло - потратил, пересказывая историю Арги и описывая Аргор остальным членам клана. Ну, а сегодня, как я уже говорил, мы идём на Землю. Вот только воспитательную беседу проведу:
- Стоямба! - Шах, оценив мой тон, поспешил сделать вид, что я не к нему обращался. - Стоять, коврик отмороженный!
- Что бы это ни было - это не я! - и сразу начал же отпираться, хоть я ещё ничего не сказал.
- Где конь?
- Какой конь?
- Тот самый!
- На B1, G1, B8 или G8, - ответил он и, сделав вид, что разговор на этом окончен, попытался смыться.
- Ну-ка, поди сюда, шахматист! - сказал я ему, призывно маша лапой. - Ты мне не ври, улики тебя выдали с головой, жокей недоделанный, ты хоть верхом-то ездить умеешь?
- Плотва не для этого была.
- Причём здесь рыба? Я тебя о чём спрашиваю? О лошади! А ты мне про плотву втираешь.
- Не ценишь ты классику, Псих, - покачал он головой, закатив глаза. - Ох, не ценишь.
- Ты сейчас о какой классике? - поспешил я уточнить. - О Моцарте, Бетховене? Или о Камарро, Импале, Мустанге и иже с ними? Или же ты наглухо отбитый и под "классикой" подразумеваешь Жигули?
- Классику игр...
- В "контре" плотвы не было!
- Да ты хоть в неё-то играл?
- Я её прошёл! - заявил я под насмешливым взглядом Шаха. - Ты просто не в ту игру играл, а в последней - той, что после один точка шесть - есть прохождение в сингле!