- Среди людей жить неохота, - пояснила она, - а в Сибири поселение только строиться. А сейчас мы и вовсе с Науром останемся.
- Это да, - подтвердил я. - Никуда вы от него не денетесь!
- А где зловещий смех?
- А его не будет. Это ж не насмешка, а констатация факта! Шутка!
- Прыжок через минуту, - вновь объявился Клык.
И тут же исчез. Я вернулся к своим размышлениям, а Синтии пришлось покинуть кресло, уступив Кире её законное место. Прошла минута, резко сменилась картинка за стеклом - мы прибыли на территорию Арги. Тут же ожил экран на панели, высветив сообщение о том, что нас взяли на прицел. Ну, да я это и так знал: ни с чем не перепутаю это ощущение чужого оценивающего взгляда, которое возникает в таких ситуациях при полном слиянии. Но вот нас осмотрели, оценили, обнюхали и признали, наконец-таки, своими. А это означает лишь одно - мы дома.
- Окраинный мир... - задумчиво произнёс Наур, поглядывая из-за моего плеча на схематическое изображение системы, - пятая планета с тремя спутниками... довольно-таки горячая и сухая.
- Сотнанор? - "Дом пустынных детей" с языка Арги.
- Нет, тут был другой пустынный клан - Русот. Соответственно, планета - Русотор.
- Согласен, планета большая, - глянул я на экран с её характеристиками.
Радиус в три раза больше земного, но при этом гравитация даже ниже, чем на Земле.
- Большая, - согласился Наур. - Но для жизни пригодна лишь малая часть. Не успели мы её охладить. Всё чёртова война!
- А как было до войны? - поинтересовался я.
- Сам не видел, знаю только по рассказам, но говорят, что было несравнимо лучше.
Ого! Если он сам не видел, то, значит, он рождён уже во время войны. И напрашивается вопрос:
- А сколько она длилась?
- Пятьсот тридцать четыре года и двести восемнадцать дней.
Тишину, установившуюся в рубке после этих слов, можно было нарезать ножом и складывать в коробки, чтобы сохранить на потом. Не удивительно, что арги решили закончить её досрочно, переведя бои в другое место. Ведь, судя по обрывочным данным о событиях последних дней войны, она и не думала утихать, а лишь набирала обороты, выходя на новый виток противостояния.
Но, оставив размышления о событиях глубокой старины, я скомандовал Клыку направить корабль на сближение с планетой, а сам попытался выудить немного информации из присутствующих здесь оборонительных систем.
- Плохо дело, - изрёк я, добравшись до журнала посещений. - Корабль, предположительно Рари, появлялся в этой системе две с половиной тысячи лет назад. Летоисчисление Аргора, само собой, - пояснил я остальным. - Покрутился вдалеке, увернулся от залпов и покинул систему. А спустя двести сорок четыре года была зафиксирована странная активность на поверхности планеты.
- Нанодеструктор, - тихо произнёс Наур. - Всё-таки они его сделали. Миллионы арги-ру населяли эту планету! И все они мертвы.
- Стоит сделать то же с Гроран?
- Нет! - не терпящим возражений тоном отрезал Наур. - Не стоит уподобляться им. Но потомка того, кто отдал приказ, я убью!
- Встань в очередь!
Из-за открывшихся фактов никто не проронил больше ни слова до того самого момента, как мы достигли планеты и опустились к её поверхности. Весь мир был укутан песком: не было видно ни зданий, ни лесов, ни даже травинки - ничего, кроме вездесущего песка. В то же время атмосфера планеты была пригодна для дыхания, а выброшенный наружу кусок мяса и не думал распадаться на атомы. Видимо, отработавшие программу нанороботы самоликвидировались. Иными словами, планета стерильна, а значит, мы можем покинуть корабль и побродить по поверхности, вот только стоит найти объект для исследований. Не песок же нам разглядывать?
- Большое скопление металла под землёй! - сообщил мне Клык данные сканирования. - Судя по плотности, объект искусственный, с вероятностью в 77,1% это производственный комплекс.
- Что ж, тут и сядем.
Корабль мягко опустился на песок, и мы стали готовиться к выходу: скафандры, как само собой разумеющееся; из оружия я взял свой верный револьвер и Балалайку, хотел было взять плазмер, но живые существа тут нам не встретятся, а рельсотрон, будучи произведённым по образцу Рари, может доставить нам проблемы; инструменты, запасные батареи, пара цилиндров ядерного топлива и прочие мелочи. Выйдя вшестером из корабля, мы прошли, утопая в песке, до полузасыпанного входа и, откопав его, попали внутрь помещения.
Всюду царила привычная уже по посещённым прежде объектам картина разрухи и запустения. С одним лишь исключением: ни паутины, ни растений, ни костей - вообще ничего, что имело бы органическое происхождение. Даже пластика и резины не наблюдалось, а это значит, что всей электронике пришёл капут: изоляция и печатные платы тоже содержат в своём составе органику. Не знаю, как обстоят дела с ядрами ИИ, но простые компьютеры должны быть выведены из строя, а без них квантовой вычислительной машине будет попросту нечем управлять.
Мы разделились по трое и бродили по комплексу весь день, но так и не нашли ни одного рабочего механизма, так как все они носили на себе следы коротких замыканий, и лишь блок ИИ выглядел целым, правда без энергии толку от него мало.
- Клык! - вызвал я его.
- На связи, - тут же отозвался корабль.
- Пришли сюда пару роботов, пусть притащат мини-реактор. И сотвори-ка нам деталек для молекулярного принтера.
- Каких? - поспешил уточнить он.
- Таких, какие могли быть уничтожены поедающими органические вещества нанороботами.
- Понял, пятнадцать минут!
Ну вот. Пара роботов, реактор и отремонтированный молекулярный принтер - вот тот минимальный набор, что позволит местному ИИ со временем восстановить инфраструктуру. И страшно представить, но подобное нам придётся проделывать на всех планетах, которые мы только собираемся посетить. А полетать придётся: все карты оказались потёрты из систем, и мы по-прежнему не знаем координат Аргора. Придётся поснимать запчасти с объектов в космосе, ведь до них-то нанороботы не добрались. Пока я строил планы, роботы успели прибыть с деталями и, дождавшись пока они установят реактор, отправил их за увиденным ранее принтером.
- Время? - сразу же спросил пробудившийся от долгого сна искин.
- Прошло несколько тысяч лет с окончания войны.
- Ситуация?
- Планета подверглась стерилизации, всё живое уничтожено, вся техника повреждена. Тебе предстоит привести здесь всё в порядок и подготовить её к повторному заселению.
- Задача невыполнима...
- Молекулярный принтер и два робота ремонтника сейчас прибудут, - перебил я его. - Большего тебе дать не могу, так как не знаю, что ждёт нас впереди.
- Всё очень плохо? - наконец-то ИИ оче... обаргился и у него проявились эмоции.
- Хуже не придумаешь. Но мы же всё исправим?
- Непременно, - улыбнулась голограмма.
Интерлюдия
Борт фрегата "Анубис". Карла и Марта.
- Вот это, кажется, подойдёт. Посмотри-ка, - Карла, копавшаяся в информации, полученной на станции, которую они только что покинули, подозвала свою напарницу.
- Что там? Неужели, тебе удалось-таки открыть документ, и ты зовёшь меня похвастаться?
- Может, хватит уже?! - не сдержавшись, выкрикнула Карла. - Ты сама объявила перемирие на время задания!
- Но холодной войны никто не отменял! - посмеиваясь, ответила ей Марта.
- Так ты хочешь знать, что я нашла, или нет?
- Да говори уже!
- Род Лариас: глава - барон - это если перевести в земные титулы - Рудрел, его жена - Вассая - неизлечимо больна, а о детях информации нет.