- Так чего не добыл сам?
- Видишь ли. - Он замялся. - Это для техники Рари достаточно ключей или кодов доступа. А вот корабли Арги другое дело... Совсем другое: они уничтожат любого, кто к ним приблизиться, если только он не арги. Я предлагаю сотрудничество: мы находим корабль, уничтожаем планету барросов вместе с их ПКО, даже не входя в зону поражения, а потом ты отдаешь корабль мне.
- И ты захватываешь трон? - Ехидно спросил я.
- Да... Нет. Какая разница? Тебе же главное уничтожить заразу у себя под боком?
- Я подумаю. Знаешь, как у нас говорят? Утро вечера мудренее.
Глава 4
Впрочем, что тут думать? Прыгать надо! А точнее, лететь. Вот я и оставил за старшую Лису - сначала хотел Шаха, но так всё равно она будет главной, так что обойдемся без посредников - и мы, собравшись, утром вылетели на корабле пиратов. Хотя сами они себя зовут добытчиками - промышляют тем, что разбирают на запчасти технику в Запретной Зоне, а после продают древние техноартефакты на черном рынке. Так что, хоть они и не пираты, но лица явно вне закона: волк - незаконнорожденный отпрыск главы правящего дома Империи Гроран, комок щупалец - взломщик, разыскиваемый за обрушение транспортной инфраструктуры нескольких звездных систем, тавр - черный хирург-коновал, промышляющий лечением всяких темных личностей, падкий до древних технических устройств и знаний, особенно в области генетики и биоинженерии, а барсы-близнецы вообще мутные типы, за все время я от них еще ни слова не услышал. Поэтому мы решили подстраховаться и взяли с собой на борт все наше оружие: два автомата, два рельсотрона, пистолеты у Киры, обрез и револьвер у меня, а еще гранатомет, чуть-чуть взрывчатки, детонаторы, гранаты, а еще бронежилеты и скафандры с фрегата, которые могли принимать форму любой одежды, а также обеспечивали кое-какую защиту от энергетического оружия.
Как бы то ни было, но сборы завершились и корабль стартовал, устремляясь к границе системы, дабы снизить влияние притяжения звезды на прыжковый двигатель. Судя по описанию, прыжковый двигатель их корабля был изготовлен по той же схеме, что и двигатель Клыка, впрочем, как и двигатели остальных кораблей в известной части галактики. Этот аппарат был способен мгновенно переместить корабль на расстояние от восьми до двадцати световых лет, но потом требовал много времени, порой до нескольких дней, для перезарядки. После моего вопроса о том, почему нельзя возить несколько двигателей на меня посмотрели как на слабоумного.
- Ты пойми. - Обратились ко мне щупальца. - Прыжковый двигатель очень сложное устройство, а его цена составляет порой до 95% стоимости всего корабля.
- Неужели это слишком большая цена за возможность быстро покинуть систему? - Удивился я.
- Тут не все так просто. - Подал голос тавр. - Даже отключенный двигатель подвержен влиянию перехода.
- И что никто не может решить эту проблему? - Продолжал задавать я вопросы.
- Никто. - Подтвердил он. - Потому что никто не знает, как он работает. Уже несколько тысяч лет все прыжковые двигатели делаются по нескольким образцам. Дошло до того, что двигатели на разных кораблях могут быть точной копией друг друга буквально на субатомном уровне.
- Капитан! - Обратился кальмар к волку. - К прыжку готовы, но корабль доложил о биологическом объекте возле задней левой стойки шасси.
Волк вопросительно посмотрел на меня, как будто я знаю, что там за объект. Секундочку... А я и, вправду, знаю. И уши оборву этому "объекту"! Вот ничему его жизнь не учит.
- Хвост даю на отсечение - это Рик. - Произнес я. - Мелкая заноза в заднице. Кто проведет меня?
Один из барсов, молча, двинулся на выход из рубки, мне оставалось только проследовать за ним на нижнюю палубу, а после протискиваться в тесноте технических отсеков, а после пробираться к люку, предназначенному для обслуживания стойки шасси. А тут прямо-таки сауна, семь потов бы сошло, оставайся я человеком, а так просто парился в своей шубе, свесив язык на бок.
- Рик, вылезай, засранец малолетний. - Я открыл люк и уставился на коврик, в который превратился растекшийся от жары котенок.
- Дядя Псих! - Коврик поднял голову и попытался подняться.
- Ты зачем сюда залез? - Я сунул руку в отсек, схватил Рика за шкирку и вытащил его наружу. - Мало тебе было подземелья? А если бы тут воздуха не было?
И чего я с ним разговариваю? Он, похоже, сознание потерял. Ну, это и не удивительно, в такой-то духоте, без возможности позвать на помощь - а то еще назад вернут - и без почти движения, вон нос совсем сухой. Опять мне его на горбу тащить пришлось. На этот раз только до нашей каюты, где я опустил его на пол, а после налил воды в кружку и, с трудом приведя безбилетника в чувство, влил живительную влагу ему в пасть. К этому времени корабль уже совершил прыжок, так что вернуть нежданного попутчика будет проблемой, и не факт, что на его место другие зайцы не проскочат, поэтому, черт с ним, пусть летит.
- Как наш заяц? - Кира появилась в каюте.
- Нормально! - Ответил я. - Попарился в бане, теперь спит. Хорошо устроился. Может за борт его выкинуть?
- Гордай - Это волка так зовут. - сказал, что он может остаться.
Странно, очень странно. Волчара, явно, что-то не договаривает, да и такое поведение относительно безбилетников для пиратского капитана не характерно. Тут бы провести зайца по доске, протянуть его под килем, но вместо этого: "Он может остаться".
- Кира. - Обратился я к ней телепатически. - Следи за ними. И ничего важного вслух не говорим!
- Я тебе говорила, что у тебя паранойя? - Спросила она тоже мысленно.
- Если у меня паранойя, это не значит, что за мной не следят! Лучше перебздеть, чем недобдеть. Не нравятся они мне.
- Почему? Вроде, нормальные ребята. Ну, кроме барсов.
- Вот именно, что "вроде". - Ответил я.
Ну, вот не доверяю я им и всё! Даже кобуру с револьвером оставил, благо остальные тоже ходили с оружием. Вообще, меня сильно удивили, что из дальнобойного оружия у них были только маленькие пистолеты, но при этом каждый таскал на себе несколько экземпляров холодного оружия, порой весьма устрашающего вида. Взять, например, двуручные двусторонние гибриды меча и алебарды близнецов-молчунов. Ну, да и черт с ними, сделаем дело и разбежимся.
***
Межзвездные перелеты оказались до ужаса однообразным делом. Уже на третьей системе вид одних и тех же звезд и похожих друг на друга безжизненных планет надоел нам, поэтому большую часть времени мы проводили в каюте, отсыпаясь на полу после суеты последних дней на Кимире. Именно на полу, потому что лезть на эту желеподобную склизкую хрень, которую остальные считали кроватью, совершенно не хотелось. Цивилизация, блин, спят непонятно на чем, едят черте что, а уж пьют и вовсе невообразимую гадость. И чем их, спрашивается, вода не устраивает? А еще нас дикарями обозвали за пристрастие к мясу, несмотря на то, что четверо из них точно хищники. Правда, за все неполные три недели - по времени Кимира - полета, я ни разу не видел, чтобы мутные близнецы принимали пищу. А остальные потребляли какие-то зеленоватые безвкусные брикеты из синтезатора пищи. Хорошо, что мы взяли с собой запас молотого кофе и вяленого мяса, потому что меня чуть не вырвало от их пойла.
- Вставайте. - Дверь нашей каюты открылась, и впервые за долгий полет один из барсов открыл рот. - Капитан зовет, прибыли.
- Сейчас. - Поднялся я. - Только оденусь.
Я потянулся за кобурой, следя, как барс следит за моими движениями. Ни намека на эмоции, прямо бездушная машина.
- В этом нет нужды. - Сказал он.
- Но я всё-таки предпочту быть вооруженным. - Ответил я.
А после его слов прицепил еще и кобуру с обрезом. Автомат или рельсотрон брать не стал, это точно будет перебор. Кира тоже надела пояс с кобурами, после чего мы вышли, оставив, несмотря на возражения барса, Рика в каюте. Что-то мне совсем не нравиться то, что намечается.