Да-с. Что-то мы вчера перестарались. Я оглядел траву под нами: вся она была изломана, измята, а местами виднелись выжженные проплешины. Выражение "Пылающая страсть" следует понимать буквально, когда дело касается Киры. Хорошо, что она может контролировать свой огонь так, чтобы он не обжигал меня. А то были случаи...
Несмотря на то, что перед тем как обессилено упасть, мы встретили рассвет, я проснулся бодрым и отдохнувшим. Я зевнул, обнажив длинные - относительно размеров тела, у арги-ру клыки длиннее, хоть и не выступают за нижнюю челюсть, как у нас - клыки, а потом, вытянув когти, вонзил их в землю и потянулся. Красота! Еще бы кофе, жаль не подумал взять термос.
- Повторим? Мур. - Руки Киры обхватили меня сзади, а её язык прошелся вдоль моей шеи сверху вниз, вздыбливая шерсть.
- Попозже. - Ответил я, разворачиваясь к ней и зарываясь носом в мех на её груди. - Дела ждут... - Грустным тоном произнес я.
- Дела. Дела. - Проворчала она. - Чертовы непры даже здесь расслабиться не дают.
Под её ворчание по поводу вечно досаждающих непров, мы шли, ведомые старейшиной, вглубь пещер. Снаружи, оказалось на удивление немногохвостно, да и внутри никто не попадался нам на глаза, видимо, отсыпаются. Сеть ходов в глубине земли оказалась на удивление разветвленной и обширной. Шли бы мы без провожатого, запросто бы заблудились. Местами попадались подземные реки, иногда стены светились проросшим в них мхом, а в некоторых просторных залах селились разнообразные животные.
- Когда поднимается злое синее солнце, мы не выходим наружу. - Пояснил ведущий нас Грор. Для человеческого слуха имя старейшины прозвучало бы, как имя брата Киры, но это было не так. У саблезубых поразительно много вариаций звука "Р". Больше десятка. - Тогда эти пещеры обеспечивают нас водой и едой.
- И далеко идут эти пещеры? - Спросил я, следуя за ним и стараясь не потерять его в полумраке. На запах тут трудно ориентироваться. За многие годы проживания здесь арги-ру все пещеры пропахли ими так, что все прочие звери обходили их за многие километры. Кроме тех, что уже жили в пещерах. Тем, во-первых, некуда деваться, а, во-вторых, они совершенно не боялись саблезубых, что означало, что те не убивают их на глазах у всего стада.
- Под всей поверхностью Горна. - Пояснил Грор. - Можно попасть в стойбище другого племени, не выходя на поверхность.
- Удобно. - Оценил я.
Из-за частой смены погоды с очень жаркой на довольно-таки прохладную, многие обитатели этого спутника переместились под землю. Пока звезда оставалась за газовым гигантом все растения стремились накопить побольше полезных веществ в своих толстых корнях, раскинувшихся на многие километры. Корнями, в свою очередь, питались подземные животные, строением напоминающие земных кротов. Изредка они заползали в пещеры, где становились пищей для местных хищников. Корни тоже время от времени прорывались в пещеры, становясь кормом для живущих в подземных залах-стойлах травоядных. Только тушканчики обитали все время на поверхности, накопив запасы в холодное время, они впадали в спячки в любом удобном для них месте на время жары.
- Мы пришли. - Сообщил старейшина, когда мы оказались в просторной пещере с украшенными наскальной живописью стенами.
На стенах "Зала памяти" можно было прочитать всю историю Арги. Вот здесь изображены арги и арги-ру, пока не сильно отличающиеся друг от друга, охотящиеся вместе на каких-то огромных зверей. А дальше уже арги, стоящие на задних лапах, держат в передних копья и гонят тех же зверей в засаду арги-ру. Вот арги уходят из пещер и строят первые дома из бревен, которые тащат силачи арги-ру. Первые города, первый полет, все нашло свое место, среди рисунков, выбитых когтями на стенах пещеры. Вот и визит Рари, как гротескно они тут изображены, прямо карикатура. А вот и война: взрывающиеся звезды, перетертые в пыль планеты. И главное - самопожертвование арги, уничтоживших Рари, ценой своих жизней.
- Мы помним историю. Мы все сохранили. - По-своему понял мое молчание Грор. - Не оставляйте нас больше. Арги и арги-ру всегда были братьями!
Да, здешние саблезубые сохранили больше, чем их собратья на Кимире. Историю они, в самом деле, знают. А вот для меня это все в новинку. Не понимаю только, чего он от нас хочет.
- Вы молодцы. - Сказал я и заметил, как его морда приняла довольное выражение. - Только я никак не возьму в толк: от нас-то что требуется?
- Вы же арги! - Воскликнул старейшина таким тоном, будто бы это всё объясняло. - Заберите нас домой.
- Домой? - Переспросил я. - Мы не можем забрать вас домой...
- Почему? - Судя по тону, Грор очень расстроился.
- Во-первых, - Начал я. - у нас маленький корабль. А, во-вторых, мы не знаем где дом. Может, он уничтожен?
- Он не уничтожен! - Вскинулся арги-ру. - Все упоминания о нем были удалены из машин. И только арги знали, как вернуться.
- Тут возникает еще одна проблема. - Пробормотал я. - Мы не арги.
- Как? - Удивился старейшина.
- Так. - Я постучал когтем по стене рядом с тем местом, где был отображен план Арги по приобретению магических способностей. - Кира была арги-ру, я - человеком. - Я показал ему, как выглядел раньше. - А все арги мертвы.
- Ты был барросом? - Спросил он.
- Нет. Иначе бы у нас не было с ними таких проблем.
- Ты был похож на барроса. - Недовольно сказал он. - И ты ошибаешься. Арги не умерли, они ушли, забрав с собой всех рари.
- Куда ушли? - Удивленно спросил я.
- В небытие.
- Уйти в небытие, то же самое что умереть. - Высказался я.
- Нет. - Продолжил спорить Грор. - Смерть навсегда, а из небытия можно вернуться. Они обещали, когда уходили.
Вот это номер. То-то мне ни разу не попадалось остатков арги или рари. Я понимаю, что прошло очень много времени, но во льдах мне тоже не попадалось "суповых наборов". И это объясняет, почему многие объекты выглядели так, будто их внезапно бросили.
- Мы могли бы забрать вас на свою планету. - Сказал я после размышлений. - Но позже, когда найдем корабль большего размера. И вы должны понимать, что нам постоянно докучают непры - так мы зовем барросов.
- Мы поможем вам с ними. - Грозным рыком подбодрил он меня. - Вместе мы пойдем и вырежем их всех до единого. Все их города превратятся в руины!
- Похвальное рвение. - Сказал я. - Вот только они на другой планете. И прорваться к поверхности мы пока не можем. Хотя я бы предпочел уничтожить их вместе с планетой. Всё равно они её основательно загадили. - Да и я помог. Тремя ядерными взрывами.
- Тогда вам нужен "Стиратель". - Грор припечатал лапой место рядом с изображением двух огромных кораблей. Всё-таки их было два!
- Нужен. - Подтвердил я. - Его-то мы и ищем.
- Его здесь нет. - Озвучил Грор очевидную мысль.
- Спасибо, Капитан Очевидность. - Высказалась Кира впервые за нашу беседу, оторвавшись-таки от созерцания исторических документов. - Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.
- Но где-то ведь должна быть информация о нем. Верно? - Спросил я Грора.
- Тот комплекс, где вы были не единственный. - Подтвердил он. - Но это очень далеко.
***
Пришлось нам вернуться назад к кораблю и перерыть всё хранилище комплекса в поисках транспорта. Несмотря на мои опасения, нам всё-таки удалось найти, кое-что пригодное для передвижения по земле. И теперь легкий багги, собранный дроидами системы саморемонта из агрегатов погрузчика, ждал своего часа в трюме, пока я вел корабль к воротам "подземного царства". Не те пещеры природного происхождения, а целый подземный город ждал нас, если верить Грору.
- Я пойду с вами? - Подал голос Рик.
- Ты в машину не поместишься. - Сказал я, сажая корабль рядом с огромными воротами, в которые прошел бы и корабль, если ему отрезать крылья.