Что-то громко хлопнуло и я почувствовал как ускоряюсь в прыжке.
— Повелитель, подождите! — прокричал Борис, выпрыгивая откуда-то и хватаясь в за взлетающее на реактивной тяге дерево.
Жуткое алоэ набрало приличную массу и от его прыжка ветки ёлки затряслись, осыпая обалдевших солдат материализованным, исконно Русским ругательством.
— Господин, на пятый этаж летите! — закричала кружевная Вики, отчаянным голосом, перекрывающим звуки выстрелов.
Поверив красным стрингам, ёлка, то есть я, на последних каплях хтони, пробила большое окно верхнего этажа и, размазав по изысканному полу тело коматозника, воткнулось в стену и замерло.
Я вновь ощутил себя человеком — опустошённым, израненным и умирающим!
Как оказалось — нас с Оляной всё таки подстрелили и если я был ещё в сознании, то девушке досталось гораздо больше.
Борис, освобождая нас, разорвал деревянный ствол и я, гаснущим взглядом, смог разглядеть переломное стройное тело и кровавую пену на алых губах.
Сам я боли не чувствовал — её вытеснило онемение и какой-то общий паралич всего тела.
— Скорей, скорей! — командовала Вики и скакала вокруг алоэ, пока тот аккуратно поднимал нас своими шипастыми листьями и бежал за трусами.
Проваливаясь в бездну небытия, я всё же отметил, что на верхних этажах «пустые» лежали на удобных кроватях, в окружении кучи приборов, а палаты были отдельные и красиво оформленные.
Однако, моё сознание смогло удержаться на грани до того момента, как нас с Оляной опустили в роскошную ванну с жидкоразведённой слизью. Эффект от неё был в разы меньше чем от бассейна с концентратом, но мне стало гораздо легче и смерть недовольно отступила.
В отличии от ржавого чана в подвале, тут всё благоухало и было кристально чистым. Видимо удерживая меня в сознании или просто повышая мне уровень образования Вики сообщила:
— На верхних этажах лежат пустые высших чинов, господин, и раз в неделю их купают в ванне для поддержания общего здоровья тела.
— Как она? — с беспокойством прохрипел я, касаясь Оляну простреленной рукой.
— Плохо, господин, нужно время, — вздохнула трусо-Вики. — Которого у нас нет. Сейчас сюда нагрянут солдаты, а нам некуда бежать…
— Я задержу их, повелитель! Вы обязательно что-нибудь придумаете! — бодро сказал Борис, проверяя боезапас девяти трофейных ручных пулемётов.
Я слабо улыбнулся, кивнул и сделал пометку в памяти — усилить его ещё разок. Грызля, заляпаная синей кровью пиявки, спустилась на моё плечо и сочувственно погладила лапками по щеке. Милота…
Сама пиявка, с несколькими пулевыми отверстиями, вяло шевелилась на поверхности воды.
Я прикрыл глаза, слушая отдаленный топот и усмехнулся — канон, не канон… Это реальный мир, а значит я рано или поздно сдохну! Но, Троян меня задери, если это случится сегодня!
Маловажный факт: Количество хтони в пустых конечно. Из аристократов можно получить больше, но количество «пустых» простолюдинов сильно превосходит их в количестве самих «тушек» и тут уже идет простая арифметика. Страшная арифметика нового мира, где несчастные безумцы, ценой собственной жизни продлевают жизнь нормальных. Пока, нормальных…
Глава 17. Наш герой попадает в безвыходное положение, но внутренний стержень в нём очень силен! Нет, «нефритовый», это — другое! «Союз Нерушимых Республик Свободных…» Стоп! Это, другой СССР!
«Вот и конец моей истории…» — чёрной, холодной змеёй безысходности мысль вползла в мой разум, пока я наблюдал из нашей ванны за тем, как обороняющему нас Борису отстреливают щупальца одно за другим.
Вот под его корни прикатилось сразу пять гранат и наш бравый алоэ скрыла череда взрывов и поднявшаяся пыль. В окна запрыгивали всё новые и новые солдаты, поливая огнём то место, где ещё секунду назад стоял наш последний героический защитник.
Один из солдат обернулся на наш глухой закуток и, прицелившись в полумёртвые тела из крупнокалиберного пулемёта, медленно стал приближаться. На него с яростью накинулись белые стринги Оляны, но он перехватил их в полёте и просто разорвал на части, заставив меня ощутить обрыв чего-то внутри.
Странно, но страха смерти не было — лишь пустота в голове и тень сожаления о том, что я не сказал правду Оляне, заставив её почти умереть за совершенно чужого человека. Я вытянул оттопыренный средний палец в сторону солдата и, как мог, язвительно улыбнулся напоследок. Путешествие закончено, Императора из меня не получилось. Жаль, конечно, но, возможно, следующий мир, где я перероднюсь будет более адекватным!