- Ну, а может, у Журавлева другие дамочки на стороне имелись?
- Кроме секретарши - никого. Некогда было ему: крутился в новом деле как белка в колесе. Только эта высокооплачиваемая деваха, которая всегда под боком, его ублажала. По крайней мере, так местные сплетники утверждают.
- Значит, пустой номер?
- И да, и нет. Как говорят ученые люди, отрицательный результат тоже результат. По крайней мере, убийство Журавлева из ревности мужем его секретарши можно исключить.
- Ну и что будем делать дальше?
- Как обычно. Разошлем сводку-ориентировку, поставим на учет стреляную гильзу, дадим задание помощникам и будем ждать.
- Чего ждать?
- Сам знаешь: либо оружие случайно всплывет, либо новая жертва появится. Тогда и будут у нас новые зацепки.
Ильин не мог не согласиться, хотя бездеятельное ожидание новой беды вызывало у него досаду. Поднявшись со стула, он предложил:
- Давай сходим к экспертам, посмотрим, что там у них получилось.
Кондратов кивнул. В кабинете эксперта недавно закончилась работа с подростками. Использование идентификационного комплекта рисунков всех деталей лица и типа причесок значительно упростило изготовление фоторобота. После поимки преступников сыщики часто поражались сходству фоторобота с оригиналом. Но бывало и наоборот: разыскиваемый оказывался совсем непохожим на изготовленный рисунок.
В этот раз на Ильина с фоторобота смотрел человек с круглым лицом и равнодушными, пустыми глазами.
"Неудачный фоторобот, - подумал Ильин, хотя ни разу не видел преступника, - есть в нем что-то безжизненное, обреченность какая-то. Впрочем, может быть, он такой. Но пока не поймаем, не сможем убедиться в правильности моих предположений".
Взяв копии фоторобота, сыщики решили ехать по домам и розыск продолжить завтра с утра. Они не знали, что уже через четыре часа встретятся на новом месте происшествия.
II
Тропою войны Ильин не заметил, как доехал до дома: мысли о совершенном убийстве беспокоили его все сильнее. И дело было вовсе не в кажущейся бесперспективности раскрытия этого преступления, а в тревожном предчувствии новых трагических событий. Очень уж открыто действовал убийца. Так, словно главным для него был кровавый результат, а собственная безопасность не имела никакого значения. Так мог вести себя либо наемный киллер, вызванный из какого-нибудь далекого города, либо тот, для кого личная месть важнее даже собственной свободы и жизни. Если это месть, то какое же страшное оскорбление надо было нанести человеку, чтобы он на глазах у всех несколько часов подряд ждал своего обидчика под палящим солнцем.
"Хорошо, если кто-то один обидел владельца оружия, в противном случае нам не поспеть на все места происшествий".
С этой мыслью Ильин поднялся к себе на третий этаж. Войдя в квартиру, сразу поставил на плиту чайник и опустился в старое, продавленное кресло. Обычно он включал телевизор, но сейчас ему хотелось посидеть в тишине, наслаждаясь надвигавшейся со всех сторон полутьмой теплого летнего вечера.
Незаметно он задремал. Очнулся от визга тормозов на улице и с любопытством посмотрел через окно вниз, где, видимо, произошло транспортное происшествие, но тут вспомнил про чайник на плите и помчался на кухню. Вода уже выкипела. Преодолев голод, Ильин погасил газ, быстро разделся, лег на диван и тут же забылся тяжелым сном.
Его разбудил телефон. По давней привычке Ильин быстро поднялся и на третьем звонке поднял трубку. В голосе дежурного Лидова звучало сочувствие:
- Ильин, подъем! Двойное убийство: азербайджанцев в палатке завалили. Один - продавец, второй - Вагиф - у них старший, владелец всех киосков и ларьков в нашем районе. Да ты его знаешь: седой такой, низенький старик. Машину за тобой уже выслали. Так что минут через пятнадцать выходи к своему подъезду.
- Ладно, - вяло ответил Ильин и взглянул на часы. Было десять минут второго: не самое подходящее время для ночных прогулок. Одеваясь, Ильин уже был во власти новой криминальной загадки. Больше всего его сейчас волновал вопрос: это убийство - продолжение совершенного сутки назад убийства у гаражей или новое?
"Если почерк тот же, то интересно, сколько ещё патронов осталось в распоряжении человека, с такой легкостью применяющего оружие?"
Ильин тотчас захлопнул за собой дверь квартиры и быстро сбежал по лестнице вниз.
Осмотр места происшествия закончили только после шести утра, едва дождавшись рассвета. Единственным достижением была находка двух стреляных гильз от пистолета Макарова. Молодой чернявый парень и старик уже ничего не могли сообщить сыщикам. Парень лежал в передней части палатки у самого окошка, а старик - в правом углу возле табурета, на котором, по всей видимости, сидел в тот момент, когда убийца открыл стрельбу.
Кондратов был хмур и зол.
- Что-то ваш район, Ильин, становится огнеопасным. Уж не появился ли новоявленный Робин Гуд, в одиночку ведущий борьбу с проклятыми новоявленными капиталистами?
- Похоже на то. Сам видишь, в палатке ничего не взяли: и деньги, и товар на месте.
- А может быть, теперь главное - заключение эксперта: обнаруженные здесь гильзы такие же, как та, что нашли у гаражей, или нет.
- Ну что же, подождем. Наш эксперт уже на пути в управление, так что предварительное заключение скоро узнаем. А пока придется полазать по соседним домам, поискать очевидцев. Впрочем, вряд ли нас ждет успех. Все произошло в первом часу ночи, и если был здесь какой народ, то из тех, кто предпочитает с милицией не связываться.
- Все так, но попытаться надо.
Три часа поисков не дали никаких результатов. В одиннадцать утра Ильин позвонил эксперту. По предварительному заключению убийство Журавлева у гаражей и двух азербайджанцев в торговой палатке было совершено из одного и того же пистолета. Как сказал эксперт: "Очень уж характерны следы от бойка и царапины от магазина, оставленные на гильзах, обнаруженных на местах происшествий".
- Ну теперь, по крайней мере, все стало на свои места. Только я думаю, Ильин, нам надо этот факт скрывать как можно дольше, - предупредил Кондратов.
- Это почему?
- Я не исключаю возможности, что именно эти азербайджанцы и приходили потолковать с Журавлевым. Надо достать их фотографии и предъявить секретарю-референту Шикиной, да и другим сотрудникам, видевшим этих незваных гостей на фирме.
- Пожалуй, версия интересная. Похоже на начало криминальной войны. Кавказцы "накатили" на фирму Журавлева. Он отказался от предлагаемых ими условий. Тогда его убили. Ну, а друзья фирмы в отместку пристрелили беспощадных кавказцев.
- Все логично. Кроме одной детали. И Журавлев, и азербайджанцы убиты из одного и того же оружия. И это ломает выстроенную нами версию. Если только тут не вмешалась третья сила, о которой нам пока ничего не известно. Поэтому я предпочитаю молчать о схожести гильз, найденных на местах происшествий, чтобы не насторожить эту третью силу.
- Мысль верная, если только третья сила действительно существует, а не просто какой-нибудь маньяк задался целью восстановить высшую, по его мнению, справедливость.
- Все может быть. Посмотрим, что покажет опознание. Если Шикина и другие подтвердят, что именно убитые Вагиф и молодой продавец из палатки приходили на фирму Журавлева, то мы намертво вцепимся в версию начавшейся криминальной разборки и будем её проверять.
- Да, похоже, преступные группировки вышли на тропу войны.
- Ну, тогда сегодняшнее двойное убийство уж точно не последнее!
- Хоть бы ты, Кондратов, оказался не прав!
- Да я и сам этого хочу. Но все же не прощаюсь на всякий случай.
После ухода Кондратова Ильин вынужден был вновь приняться за разработку плана оперативно-розыскных мероприятий, кляня бумажную волокиту, отнимающую у сыщиков массу времени.