Насчёт импульса на отключение ребята-нейродрайверы наврали безбожно. Это не импульс, импульсом подобную процедуру никак не назовёшь. В какой-то момент я понял того парня с ПСНА, которого показывали по видео и который вырывал себе волосы. В самом деле, какая разница, если все остальное уже оторвано?
Слава богу, это было всего лишь мгновение. Я обнаружил себя сидящим на асфальте, мокрым как мышь и счастливо и бессмысленно улыбающимся. Флайкар зиял открытым люком, и ничто не нарушало тишину.
Дальше всё шло чётко по плану. Я подключился изнутри и взмыл над площадкой, теперь уже наверняка разбудив сонных сторожей. Купаясь в воздушных потоках, умываясь ими, заложил обалденно красивый вираж над зоопарком - вряд ли эта машинка даже в лучшие дни была способна на такое без нейродрайва; шаля, добавил ещё от себя симпатичный кульбит; обогнул по дуге холм, на бреющем полете подошёл к поляне, совершил изящную посадку и открыл люк. Ребята уже бежали вниз с холма. Я немного поколебался, убедил себя в необходимости тренироваться - и вышел из слияния. Второй раз это далось легче; возможно, мне помогало сознание того, что я смогу тут же подключиться снова.
- Ну ты, Птаха, даёшь! - начал орать Полоз ещё издалека. - Ну, класс! Я не верил, ей-богу, до последнего не верил! Во отпад!
Я вылез из леталки.
- Нормально, - кивнул подошедший Кот. - Можешь. Но снаружи слишком долго возился.
- С непривычки, - признался я. - Теперь смогу быстрее.
- Придётся.
- Мы теперь полетим, да, Кот? - никак не мог угомониться Полоз. - Полетим, а? Что, прямо в Нору припилим на этой тачке?
Студень прогудел: "Молоток!" - и одобрительно хлопнул меня по плечу.
А вот Кот радоваться совсем не спешил.
- Слушай дальше, - проговорил он равнодушно, лениво обводя взглядом окрестности. - Сейчас возвращаешь флайкар на стоянку. Берёшь другую машинку. И опять дуешь к нам, по той же схеме.
Я даже не сразу понял, что он сказал. Я просто онемел от такого предложения.
Возмутился Полоз:
- Ты что, Кот! Это ты уже загнул! Там же сейчас от охраны яблоку некуда упасть! Вот-вот легавые примчатся!
- Цыц! - рявкнул лейтенант, обрывая дискуссию. Нехотя пояснил: - Полиция в эту дыру нескоро прибудет. А охрана... - Кот пожал плечами. - На крыше тоже будет охрана. И не эта деревенщина, - растянул губы в ледяной усмешке и добавил: - Просто шевелись побыстрее.
Не знаю, сколько времени я стоял столбом и глупо моргал глазами.
Потом повернулся и полез в леталку.
***
Уже на подлёте я увидел, что на площадке суетится человек шесть сторожей.
Дал небольшой круг над парком, отчаянно пытаясь собрать разрозненные осколки мыслей.
А потом повернул машину и эффектно посадил её на небольшую зелёную лужайку - в прямой видимости охранников, но метрах в пятистах от стоянки.
И стал ждать.
Я понадеялся на обычный, естественный человеческий рефлекс - и эта надежда оправдалась. Все шестеро рванули ко мне, напрямик, прыгая через невысокие декоративные изгороди, задыхаясь от бега - они даже позабыли напрочь про свой электрокар-жук, на котором, видимо, примчались по тревоге. Впрочем, на нём пришлось бы ехать по дорожкам, так что много они бы тоже не выиграли. В руках сторожа держали лучеметы, но стрелять пока не торопились.
Я дождался момента, когда все охранники преодолели последнюю изгородь - наиболее шустрые к этому мгновению уже подбегали к флайкару.
И вот тогда взлетел, нахально свистанув днищем прямо над их головами.
Я даже не подозревал, что маломощная, в общем-то, машинка может так разогнаться на пятистах метрах.
К следующему в ряду флайкару я притёрся борт к борту, едва не царапнув его неубранным косым крылом. Моментально отключился - что значит адреналинчик-то! Вывалился из люка.
Слияние. Защита, дверь. Отрыв.
Сторожа, пыхтя и краснея лицами, мчались обратно. Кто-то посообразительней пальнул из лучемета. Мимо. Далековато для точной стрельбы.
Я уже в машине. Слияние. Я взмываю в воздух.
Напоследок мне в днище все-таки всаживают пару очередей. Больно. Но серьёзных повреждений нет, все работает нормально. Лечу.
На этот раз я обошёлся без кульбитов.
***
- Нормально, - бросил Кот. - Вот теперь хорошее время показал.
Флайкар издавал мерное негромкое гудение, покачиваясь на небольшой высоте; окрестности зоопарка остались уже далеко позади.
Мы всей шоблой развалились в креслах. Вёл машину не я: посадив леталку на поляне, я умудрился-таки хлопнуться в обморок, правда, кратковременный. Лейтенант велел переложить меня в кресло и за пульт уселся сам.
Не могу сказать, чтобы это получалось у него уверенно; тем не менее, мы удалялись от опасного района на неплохой скорости, что, собственно, и требовалось в первую очередь.
- Как состояние? - спросил Кот чуть насмешливо. - Ещё экспериментировать будем или хватит на сегодня?
Ого, он даже интересуется моим мнением. Какой прогресс.
Впрочем, это ещё не значит, что я действительно могу выбирать.
- Возвращать флайкар на стоянку не буду, - заявил я. - Лучше здесь пристрели.
Лейтенант рассмеялся.
- Что ж я, изверг какой, - весело произнес он. - А видел бы ты, Птаха, свою рожу обалдевшую, когда живот себе щупал.
Это было, когда я только пришёл в себя после обморока. Первым делом я изумился, что у меня ничего не болит, и торопливо стал ощупывать тело. Мысль, что попали из лучеметов все-таки не в меня, а в леталку, появилась с некоторым опозданием.
- Хорош тебе ржать, - сказал я Коту. - Впечатление-то было полное, будто засадили в меня. Знаешь, как приятно.
- А то, - согласился лейтенант. - А вот интересно. Если ты сейчас к машине подключишься, ты эти ожоги почувствуешь?
Я поразмыслил.
- Как ожоги - уже нет, пожалуй. Это скорей психологический выверт. Просто как небольшое повреждение обшивки.