Я смотрел на него пристально, не отрываясь. Показной энтузиазм, натянутая мина при плохой игре. Нет, нету у него никакой заначки в рукаве. Весь он тут, вот, как на ладони.
Но что же тогда мог означать тот разговор?
Кому-то мой "защитник" сливал информацию. И для меня сейчас даже не важно - кому. Гораздо важнее, откуда он эту информацию взял. Если своих источников и своих планов у него нет - значит, он болтал о том, что узнал от следователей.
Я всё же ещё спросил:
- Так у вас нет никаких наметок? Может, что-нибудь неожиданное? Какой-нибудь, ммм... эффектный ход?
- Вы имеете в виду что-то конкретное? - оживился адвокат.
Я покачал головой.
Защитник мой вздохнул печально.
- Я не чудотворец, простите. Единственным по-настоящему эффектным ходом могло бы стать возвращение денег. Или хотя бы арест ваших сообщников - тогда бы мы поработали над тем, чтобы вам досталась не ведущая роль в этом деле. Но это возможно только с вашей помощью, а вы не хотите меня слушать. Может, обсудим изменение вашей линии поведения? Пока не поздно, э?
- Спасибо, - сказал я. - Я выяснил всё, что хотел.
Я, конечно, устроил себе-таки проблемы. На радостях, что я открыл рот, следаки тут же закатили мне ещё один допрос - круче прежнего; и долго-долго не могли смириться со своим очередным поражением.
Однако их ждало разочарование.
Я молчал.
И отправился в камеру с чётким ощущением, что сегодня со мной случилась слуховая галлюцинация.
В камере я рухнул на койку и тут же уснул - будто провалился в бездонную, наполненную вязкой, тягучей жижей яму.
***
Посреди ночи я проснулся, как от толчка, весь в испарине.
Слова и фразы подслушанного разговора плавали перед глазами, будто написанные огненными письменами.
Брат. Нейродрайв. Летал раньше... тоже.
"Есть информация, что брат", - вот как он сказал.
У адвоката - моего адвоката - своей информации нет и быть не может по определению. Ему известно то, что известно следствию.
"Кое-что. Вроде бы, уже летал раньше. Тоже. Есть информация, что брат у него бывший... не проверить... именно."
Нет, это не галлюцинации.
Но откуда?
Предположение о том, что меня догнала "психическая" ориентировка, я уже отверг. Не пляшет. Пусть даже следствию невыгодно признать меня психом - допустим. Не такая уж проблема для суда; в конце концов, в документах уже есть отметка психиатра. Но за любые сведения обо мне полиция ухватилась бы, как за манну небесную. У них же дело голое, как столб в чистом поле. Нет, не знают они обо мне ничего; точно - не знают. Какие-то урывки на уровне сплетен.
Так откуда?
Допустим, меня нашла мать. Та же схема. Мимо - по тем же причинам.
"Есть информация, что брат, но это..."
Но это - что? Не подтверждено? Закрытые сведения?
"Есть информация".
Если не по моей линии - то только из банды, от стукача.
Это выглядело бы реально - стукач постарался бы дать такие подробности, хотя бы ради того, чтобы к его информации отнеслись серьёзно. И оговорка "не проверить" тут в тему. Рассказал, что знал.
Но.
Для этого он должен был такие подробности знать.
И ещё один момент. При том количестве усилий, которые положили следователи, чтобы раскрутить меня на дачу показаний, этой информацией они не воспользовались ни разу.
Неправдоподобно.
Если только...
Если только не оберегали столь трепетно своего стукача.
Или им велели оберегать.
Меня пробрал озноб.
Два человека во всем мире знали и о моем брате, и о полете с симбионтом.
Моя мать... и Кот.
Коту я рассказал сам. Наедине. И в банде об этом никому не стало известно - Кот промолчал; я помню, как был благодарен ему за такую неожиданную деликатность.
Мне представился таинственный "крот", хорошо законспирированный, обвешавший все принадлежащие банде помещения "жучками", ночами втихаря прослушивающий тонны записей через скрытый наушник, прячущий все это хозяйство в интимных местах своего тела...
М-да.
А если без маразма?
Информация о брате, о нейродрайве всё-таки откуда-то взялась.
И стукач был, несомненно.
А парней с деньгами из казино, тем не менее, по его наводке упустили.
Конечно, приятней думать, что это моя заслуга, но...
Бифлаи с тепловизорной оптикой. То есть с системой слежения, не входящей в стандартную комплектацию, поскольку рассчитана на "ведение" именно человека, а не другой леталки. Подготовка - по высшему разряду.
И такая вопиющая халатность.
В городе, внутри путаницы улиц и домов тепловизор почти бесполезен - это правда. Но что им стоило повести меня сверху с самого начала?
Оно бывает, конечно. Самонадеянность - распространённое свойство; возможен в жизни и такой счастливый случай.
Только обычно не со мной.
Невольно я стал размышлять о Коте.
Что я знал о нём - сам, а не со слов кого-либо?
Я видел, как он убивал людей?
Да, видел. Тех бандитов-"северян". И ещё он присутствовал при казни. И планировал убийство Дракулы.
Так, что мы имеем? Все убитые - бандиты.
А как же полицейские на "встрече"?
А я не видел попаданий! Я только слышал вопли.
Несмотря на густую стрельбу, на нашей стороне никого не убили. Дикое, невероятное везение. Или это не везение вовсе?
Имитационная стрельба?
Однако у "северных" люди погибли, это я тоже знаю.
А почему я уверен, что Кот целил в легавых? Только потому, что он меня прикрывал, а основная опасность исходила от полиции? В той кутерьме я не мог разобраться определённо, и вряд ли кто-то мог.
Но я ведь помню, как трещал и вонял гарью подпалённый клок волос на моей голове.
Да, но там стреляли ещё и "северные". А если уж пойти совсем далеко по пути фантазии, то ведь и Кот мог решить, что если при моей пробежке меня даже не подпалят, будет выглядеть совсем уж неестественно. При его точности поджечь мне клок волос, да почти в упор, ничего не стоило бы.