омнаты, я краем глаза заметила легкую улыбку Авалеи. Дом мне понравился, хоть я и слушала объяснения Левитас вполуха. Я все думала, как же я могла так попасться? Но, посмотрев в его глаза, я решила: будь что будет - ведь живем мы лишь один раз. - Ты встречаешься с Луи, - почему-то мне показалось, что эту фразу он произносит далеко не в первый раз. - Да, - и меня захлестнуло неконтролируемым потоком боли. - Прости, - прошептал эльф. - В следующий раз я буду более сдержанным. - Мне не за что тебя прощать. - Ты его любишь? - этот вопрос поверг меня на какое-то время в шок. - Зачем тебе это знать? - Или это очень личное? - Нет, но... - Тогда зачем встречаться, если не любишь? - Левитас тщетно пытался понять это. - Как зачем? - мне нечего было ответить. - Ведь ты его не любишь. - Не люблю? Почему ты так решил? - Я же эльф, - горько проговорил он. - Ах да, - вздохнула я. Некоторое время мы шли молча. И я поняла, что придется ему рассказать если не все, то многое. - Понимаешь, когда я попала сюда, мне этот мир показался какой-то сказкой, потом - сном, потом - абсурдом, кошмаром. Люди не знают о нас, о нем и трети. Они бы здесь не выжили, да они и не выживают. Вначале у меня все было очень даже хорошо. Меня уважали с легкой руки Валика, но однажды я поняла, что он... меня не любит. А потом, чтобы доказать ему, что я смогу прожить и без него, смогу принять этот мир таким, какой он есть, и научиться выживать в нем без помощи Валика, я пошла работать в ОУ. Мне пришлось очень тяжело. Говорят, к этому миру почти никто не привыкает. Поэтому большинство, как из магов, так и из не магов, опускается, пытается заглушить боги знают что боги знают чем. Наверное, моя «любовь» к Луи - это не более, чем попытка хоть что-то делать, чтобы не уйти в себя, не сломаться. - Вот так эльфов осталось очень мало, - сказал Левитас. - Почти все ушли. - А ты? Ты почему остался здесь? - Я? Мне уже нечего терять. Мы остановились, и я увидела, как ядовито-зеленые искорки быстро-быстро замелькали вокруг его зрачков. Я думала, что он мне что-нибудь скажет. Что-нибудь возвышенное, типа, «Когда я тебя увидел, я забыл про сон и еду» или «Когда ты появилась передо мной, я понял, что именно тебя я искал все эти годы». Но Левитас всего лишь подошел ко мне и поцеловал меня. Секунды три я была в прострации, немом удивлении и тихой радости. Когда я целовалась с Луи, то думала еще и о продолжении. Но сейчас все мои мысли были только о поцелуе... Светила ярко-красная, полная луна. Я остановила машину возле захудалого клуба, где находилось мое задание - полуматерый вампир. Было одиннадцать часов вечера. Если проверну это дело быстро, то успею к самому разгару вечеринки у Валика. Взяла пистолет, заряженный серебряными пулями (осиновые колья не люблю), запасную обойму и вошла в клуб «В дымах перегара» (кто давал название этому притону?). Свое задание я нашла сразу. Подошла и выстрелила почти в упор. Надеюсь, он не долго мучался. Девчонка, что сидела рядом с ним, молниеносно оценила ситуацию и, крикнув: «Она - моя!», набросилась на меня. О том, чтобы ее пристрелить не могло быть и речи. Убрав пистолет, я приняла эту элементарную драку. Вкус боя меня всегда пьянит. Красиво отбивать атаки, изящно уворачиваться от удара, на время уходить в глухую защиту - это для меня. Наверное, я убила ее парня, раз она дерется так отчаянно и слепо. Но надо отдать ей должное - она почти не защищалась. И какая была у нее сила... В итоге она меня завалила, уселась на мне и, вытащив острый нож, приставила его к моему горлу: - Дурочка, опять ты стала на моем пути. И за это ты умрешь. - Квени? - хм... - Да, - и тут я ее впервые как следует рассмотрела. Зеленые глаза горят праведным гневом, белые, короткие волосы нисколько не растрепались (в отличие от моих), из-под губ видны острые клыки. Но меня она не укусит, она меня просто убьет. Она хотела перерезать мне горло, но сказался мой инстинкт самосохранения. Я выгнулась и сбросила Квени с себя, ее нож лишь оставил на моей ключице тонкую, ровную и кровавую царапину. В мгновение ока мы оказались напротив друг друга, такие яростные и готовые умереть, но перед этим убить своего врага. Еще миг, и это могло бы произойти. Но к Квени подошел какой-то качок: - Успокойся, детка. Пусть она убирается к чертям! Не устраивай здесь резню. - Но она убила... - Тебе он все равно не нужен. - Хорошо, убирайся вон! - это она уже мне. - И чтоб я тебя больше не видела. Отныне мы с тобой враги! Я победила - справилась с заданием, но проиграла - обзавелась еще одним врагом... Хоть я и привела в малышке себя в порядок, но все равно выглядела не очень важно. Боги, ведь мне не избежать расспросов ангелочка, и этот печальный взгляд Левитаса, когда он провожал меня, будет вечно преследовать меня, мою память, мои мысли. Боги, за что мне это все? Да за что же?! Я понимаю, вам опостылел наш мир, вам более интересны люди, но и о нас тоже надо заботиться? Надо?.. - Психея, наконец-то ты приехала, - ко мне подошел Валик. Боги, глядя на него, я с трудом удержалась, чтобы не наброситься на него и жадно поцеловать. Я его хотела... Я, как и предсказывал Родонид, простила Валентина... - Привет, работа задержала, вернее Квени. - Она в «Дымах перегара»? - помрачнел вампир. - Да, там, я пришила ее парня. - Что ж, ты в отличие от нее, не бегала по всяким злачным местам. Ты была примерной девочкой, да и сейчас так же похожа на ангела, - с легкой грустью произнес он. - Я демон, а не ангел! - Я не уточнял, чего именно ты ангел. - О да, - я съязвила. - Тебя ждет Луи. - Где? - На балконе. - Okey-dokey. - Желаю повеселиться. Как же прекрасна ночь! Чистый, свежий воздух без примеси запаха крови и убийства. За последние полгода я редко таким дышала. - Как задание? - ангелочек незаметно подошел ко мне сзади и обнял. - Выполнено, но появилась маленькая проблемка, - я неотрывно смотрела вдаль. - И какая же? - его губы ласкали мое плечо. - Квени. - Только не говори мне, любовь моя, что ты с ней поссорилась, - он нисколько не удивился. - Мое задание было ее парнем, милый. - И ты выжила? - Луи меня развернул к себе. - Как видишь, ангелочек. - Царапину она оставила? - Угу, - я кивнула. - Иди ко мне, дьяволенок, - его губы накрыли мои. - Может, поедим? Или пойдем наверх? - Сначала поедим, а потом можно и наверх, - я улыбнулась... Совершенно незаметно пролетело две недели. Ничего интересного не случилось, кроме того, что Квени все также жаждала моей смерти, и, наверное, она бы достигла своего, но в тот поздний вечер со мной был Луи. О Седом почти ничего не было слышно. По крайней мере, он меня не беспокоил. Тот чертов день начался с телефонного звонка. - Левитас, сейчас только полвосьмого утра! - воскликнула я. - Мне надо с тобой поговорить, - прошелестел в трубке знакомый голос. - Это очень важно. - Что, прямо сейчас? - что-то было в его странной просьбе. - Чем раньше, тем лучше. - Okey-dokey, скоро буду, - вздохнула я и положила трубку. Ангелочек не догадывался, что я еще встречаюсь и с Левитасом. А эльф, в свою очередь, закрывал глаза на то, что я была по-прежнему с Луи. В этих отношениях было много непонятного, странного, порой даже страшного. Но никто не хотел об этом думать. Все шло своим чередом. До этого момента... Левитас был один. Авалею я видела всего лишь раза два с нашего знакомства. Кем она была для него? Подругой? Сестрой? Ангелом-хранителем? Боюсь, на этот вопрос я никогда не узнаю правильного ответа. На столе стоял легкий завтрак. - Прошу, - пригласил меня эльф, - ведь ты еще не завтракала. - Спасибо, - это было правдой: я не успела даже поесть. Но откуда он узнал об этом? - Я ведь эльф, - мягко напомнил Левитас. Я слабо улыбнулась и принялась за еду. В воздухе стояла глухая тишина, насквозь пропитанная острой болью и яростным непониманием, переходящим в истерику. Что-то случится. Что-то очень печальное. И я всеми силами пыталась это оттянуть. Пытался сделать это и Левитас, но долго это не могло продолжаться. Когда наши тарелки опустели, остроухий эльф тихо-тихо начал говорить: - Психея, милая, выслушай меня не перебивая (я согласно кивнула). Конечно, ты уже задавалась вопросом, зачем я тебе позвонил и попросил встретиться (я опять кивнула). Я тебя люблю, но есть одна причина, по которой мы никогда не сможем быть вместе. Это не Луи, - сказал он, разом пресекая все мои вопросы, - это не он. И я боюсь, что это наша последняя встреча. - Но... - я просто не могла молчать. - Почему? - Посмотри мне в глаза. Что ты там видишь? (ядовито-зеленые искорки неохотно плавали в бездонной пропасти его глаз.) Видишь их? - Да. Что это? - Это Зеленый Троглодит, - и, увидев мое удивление, Левитас объяснил: - Болезнь. Она совершенно обычная у магов. Почти каждый четвертый ею болеет. Они вылечивают ее, эльфы же нет. - Почему? - Она смертельна для нас. - И ее никак не вылечить? - я вспомнила его слова на вечеринке у Яны: «Мне нечего терять». - Нет. - А когда ты... - я была не в силах сказать это слово. - Умру? Очень скоро. Осталось чуть больше года. - Год? Тогда почему мы расстаемся сейчас? - Может, я забуду о тебе... Когда я садилась в машину, Левитас печально стоял на пороге своего дома. Малышка везла меня прочь от ...от чего? А у меня перед глазами почему-то появился золотой, круглый медальон Левитаса. На нем было что-то написано на эльфийском я