ла колеса своей малышки к Волне. - Привет. - Привет, - мы обнялись. Разговаривали о разных пустяках. Я и не заметила, как прикурила сигарету. - Психея! Как ты можешь? - одернула меня Волна. - Забыла, - я послушно затушила сигарету. Но запах меня выдал... Когда я приехала к Луи, он сразу учуял его. Что поделать, обоняние у вампиров острее всех. - Курила?! - Я сразу же затушила сигарету, - это было правдой. - Психея, когда же ты поймешь, что тебе больше нельзя курить? - Лу, - начала я, - это вышло бессознательно. - Бессознательно, - передразнил меня ангелочек. - А если опять с тобой это случится? - Что ты хочешь? - сдалась я. - Я хочу, чтобы ты перестала дымить, - я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут зазвонил его телефон. - Алло?.. Я сейчас дома... Нет, не надо, я с Психеей... Что?.. Да... Квени, не сейчас, позже. Я тебе перезвоню. Окей? Закончив говорить, он посмотрел на меня. Квени... Что ж, Лу, наверное, тебе надоело пребывать в столь двойственном положении. Нужно выбирать: или я, или Квени; или мой ангел-хранитель, или мой парень. Но тебе выбирать сложно, выбор сделаю я. - Знаешь, Лу, ты прав (он улыбнулся, а я вспомнила мой разговор с Левитасом в первый свой приезд к нему домой). Как тебе Квени? - он не ожидал этого вопроса. - Ты ревнуешь? - Нет, как я могу ревновать моего ангела-хранителя, - Луи все понял. - Дьяволенок, ты хорошо подумала? - Да. - Что ж, я не буду тебя держать. Я теперь всего лишь твой ангел-хранитель. - Пока, - я печально улыбнулась. - Но курить я тебе все равно запрещаю. - Okey-dokey, - мы рассмеялись и обнялись... День рождение Родонида проходило в здании ОУ. Все свои, никого лишнего. Все шло своим ходом: вначале говорили речи, поздравляли именинника, желали ему долгих лет жизни, потом подарили подарок от всех работников ОУ. Все мило и естественно. После официальной части все гости незаметно разбрелись по разным уголкам, благо оных хватало. Я подошла к шефу - надо было оговорить одну деталь: - Еще раз с днем рождения, - сказала я. - Спасибо, - наверное, в сотый раз проговорил Родонид. - Я хотела бы узнать, когда мне выходить на работу? - Психея, сегодня я приказываю тебе только отдыхать. Даже не думай о работе. Завтра тебе все Люси скажет. О, кстати, ты еще не знакома с Мани? - Нет, а кто это? - Видишь того одинокого индейца? - Вижу, - я внимательно посмотрела на высокого, смуглого парня с длинными, черными волосами. Он стоял к нам спиной, поэтому я не видела его лица. - Познакомишь? - Обязательно. Мани! - тот обернулся. Я еле сдержала восхищенный возглас: таким он был красивым. - Иди к нам, - он подошел. - Познакомься, это Психея. Психея, это Мани. Он охотник на хищников, - следующая ступень, значит? Мы оценивающе посмотрели друг на друга. А он ничего... Даже более чем... - Я вас оставлю, - и Родонид ушел. - Ты здесь давно? А то я тебя раньше не видела, - начала я разговор. - Месяц. А ты? Я тебя тоже не видел. - Около восьми месяцев. И как тебе здесь работать? - Как везде, - или он не хочет говорить, или он по природе такой немногословный. - То есть в нашем мире ты давно? - Да, - тот оценивающий взгляд был единственным проявлением эмоций. Вот это самообладание! - Ты не хочешь разговаривать? - я пошла на прямую. - Нет, просто я всегда говорю по делу, - наверное, у меня очень сильно вытянулось лицо, если он позволил себе легкую улыбку. - Тебя это удивляет? - Ну ...а ...э ...о ...у ...да, - наконец, я хоть что-то сказала. - А ты кем здесь работаешь? - Киллером. - С такой Силой? - тут индеец удивился. Упс... Он что, видит меня насквозь?! В ОУ только Родонид и Луи знают, насколько я не маг и какие у меня силы или Сила, как вам будет угодно. Я лично предпочитаю не распространяться на эту тему. А он меня сразу раскусил. С ходу, с лету, с разбегу... - Психея, я тебя озадачил? - Более чем, - я с тревогой и вместе с тем с интересом посмотрела в его темные глаза. - Я сразу понял, кто ты. - Как только подошел? - боги, что он тогда здесь делает с такими-то возможностями. - Да. - Мне надо выпить. Ты не возражаешь? - он мотнул головой, и я отошла к шведскому столу. Налила боги знают что и подошла к Люси. Только она может мне дать четкое объяснение на тему: кто такой Мани? - Как тебе вечеринка? - брякнула я первое, что пришло в голову. - Отлично. Что-то случилось? - Люсинда ко мне повернулась. - Случилось? Нет, ничего из ряда вон выходящее не произошло. Просто мне интересно... - Да? - Кто такой Мани? - А что, он тебе понравился? - она усмехнулась. - Нет, просто любопытство разыгралось. - Учти, он сейчас одинок и ни в кого не влюблен, - заговорщическим тоном поведала мне Люси «страшную тайну». - Откуда тебе это известно? - опешила я. - Хотела его подцепить, но, - вздохнула секретарша именинника, - как видишь. - Вижу. - А насчет его биографии я тебе вот что скажу. Он пришел к нам совсем недавно и сразу же выделился на фоне остальных охотников. - Почему? - Во-первых, он - индеец. - А во-вторых, ты в него влюбилась. Так? - хитро добавила я. - Но безответно. Может, у тебя получиться. - Ты бы слышала, как он со мной разговаривал. Нет, шансов никаких. - Он со всеми так говорит, если говорит. Прости за каламбур. Большинство времени он молчит. - Понятно, - я отпила что-то из бокала, попробовала на вкус и судорожно проглотила. - Что-то не так? - участливо поинтересовалась Люси. - Что это? - я посмотрела на темно-красную жидкость, занявшую половину бокала. - По виду похоже на кровь. - По вкусу тоже, - мрачно сказала я. - Где Луи? - Общается с Мани, - по-моему, я что-то прошипела. Развернулась и подошла к ангелочку. - Как дела? - спросил тот. - Хорошо, - мрачно ответила я. - Тогда почему такой голос? - Вот, держи, это тебе, - я подала ему бокал. - Надеюсь, ты это не пила? - Надежда умирает последней, - скорбно сказала я. - Ты это пила? - Луи рассмеялся. - И как? - Не смешно, Лу, - я его шутливо ударила по плечу. - Знаешь, какая это отрава? - Тогда почему ты налила себе кровь? - Кастрюля с этим стояла ближе всех. - Кастрюля? - опять рассмеялся Луи. - Слушай, тебе смешно, а мне ушки заложило, - притворно обиделась я. - Это не смешно. - Ты права, не смешно, но очень комично, - наверное, он давно так не смеялся. Я беспомощно посмотрела на Мани. Тот тепло улыбнулся мне, мол не обращай внимания, все мы делаем ошибки... - Что на сегодня? - задала я привычный вопрос Люси где-то около обеда на следующий день. - Держи, - Люси, улыбнувшись, протянула мне листок с моим заданием. - Спасибо. Пойду загляну ко всем. - Давай, Мани как раз сейчас здесь. На сегодня у него нет задания. - Люси, я не собираюсь кадрить его! - Ты не собираешься, а твои глаза собираются. Я шутливо зарычала и вышла из кабинета. Индеец правда оказался здесь, но перед тем, как я нашла его, я навестила своих собратьев по работе. Проходя по зданию ОУ, я видела, что кто-то мирно беседовал, кто-то пил кофе, кто-то тренировался в специальном зале. Луи там не было - он ушел обедать. Это мне напомнило, что и я голодная. Хотела пойти поесть, но мои глаза заметили сидящего около окна Мани, и ноги сами по себе пошли к нему. - Привет, - кто-то как-то где-то когда-то из людей говорил мне: «Когда здороваешься, непременно улыбайся. Это располагает к себе людей». Как оказалось потом, еще и нелюдей. - Привет. Ищешь кого-то? - Нет. Уже не ищу. А ты не на задании? - Как видишь. - Я вижу всего лишь скучающего охотника в обеденное время, - я села рядом с ним. - Обычно я обедаю позже, но сегодня могу сделать исключение. - Ты приглашаешь меня на обед? - Да. - Вообще-то я хотела тебя пригласить. - Тогда давай разрешим эту проблему следующим образом. Мы сейчас в тренировочном зале. - Да? - я кажется поняла, к чему он клонит. - Кто победит, тот и приглашает на обед. Согласна? - Okey-dokey. Мы встали напротив друг друга в центре зала. Из окон на нас лилось солнце, прославляя или благословляя нас. Мгновение мы стояли неподвижно, зато потом... Двигался он хорошо, даже очень хорошо. Я едва успевала следить за ним. Три удара в секунду - это много или мало? И к тому же я чувствовала, что он меня щадит... Через минуту я уже запыхалась, еще через полминуты я поняла, что я не умею драться... Нужно ли упоминать, что Мани победил? - Ты еще голодная? - протянул он мне руку и помог встать. - Спрашиваешь? - Ты хорошо дерешься... - Скажешь тоже! Я просто не умею драться по сравнению с тобой. - ...как киллер, - закончил он предложение. - А-а, так бы сразу и сказал. - Куда хочешь пойти? - В «Краснуху». - В «Красные леденцы»? Хорошо... Мне нравится этот клуб для избранных; он, так называемый, закрытый клуб. Каждый столик был огорожен деревянной решеткой. Красные скатерти, красные стулья. Это смотрелось очень экзотично и красиво. Перед тем, как мы добрались до свободного столика, и я, и Мани успели поприветствовать полклуба. Сейчас мы были в левой части «Краснухи» - ресторане. Правую часть занимали бильярд, боулинг, маленькая танцплощадка и комната с огромным камином. Там можно было почитать «Бирюзу» или книгу, выкурить сигарету, выпить чашечку кофе или две, и не только кофе... У каждого посетителя свои вкусы, и администрация «Красных леденцов» пытается не обойти стороной ни один. Единственное, что мне здесь не нравилось, это дискотека. Но если хочется только танцевать, то идти нужно в «Тыблочко», то есть «Малиновое